六七月间，洛阳最是骄阳似火。
最近半个月，太傅次子司马昭回府较少，一直忙于阳渠疏浚工程。
不远处的棉田开始结朵，他信步到那片棉田边坐着歇息一会儿。随手折了几根棉花枝，掰成小段，坐在田梗边，手里摆弄起了那些小枝。
自正始初，司马昭一直担任洛阳典农中郎将。这一官职级别不高，六品，要做的事却不少，管些民屯、农耕、田租等琐碎事宜。
该官职原是曹操时期实行屯田制时所设立。汉末由于战乱动荡，大批农民成为流民，土地成片撂荒，各州郡豪强势力亦因缺粮而难以为继。为了筹集粮草，纷纷各想其招，各觅良策。建安元年春，曹操采纳谋士谏言，试着在许都附近募民屯田，将大片撂荒农田统一收归官家，再招募流民开垦耕种，分发提供耕地、农具、种子等，所得收成由官民按比分成。当年秋收之际，即得谷百万斛，充作军需，大大缓解了军中粮压力。曹操大喜，此后便将流民编制成组，出则战入则耕，屯田制度由此兴起，并逐渐推及到各州郡，成为曹魏的基本国制之一。
三国之间战事频繁，屯田又随之分为“军屯”和“民屯”。“军屯”是短期性的，是在逢有大规模且历时半年以上甚至更长的战事时，在保持原有军营兵制基础上，由士兵们且佃且守。“民屯”则是长期性的，以百姓为主。
典农中郎将就是负责掌管州郡民屯事宜。说具体点儿，每逢战乱之际，要管辖各地流民；形势相对安稳之时，这份差事的首要任务便是保证粮食供给，保证稻粟桑麻的收成。无论从哪点看，典农中郎将都堪称是件颇为吃力操劳相当无趣的差事。
当然也不是全无好处。这份差事比较稳定，除非遇到天灾或战乱，一般出不了什么大错。不过，自然也谈不上什么功劳。能与军国大事沾上边的就是偶尔要提供些军需粮草。所以，各地的典农中郎将，几乎都是由兢兢业业勤勤恳恳胸无大志混饭吃的老官僚们负责此事。甚少有年纪轻的愿意干。
在典农这个位置上，意味着要么任劳任怨，要么耐心混吃等死。干得再累再好，旁人也至多给戴个高帽，道一句“劳苦功高”。
“功高”自然是哄鬼的，重点二字在“劳苦”。
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所以，四年前，正始元年春，已足足二十九岁，年近而立却一直在家闲无事做的司马昭，陡然接到典农中郎将的任命时，先在心里略略骂了句娘，便笑容可掬感恩戴德声音洪亮地领旨谢了恩，然后表情愉悦地走马上任了。
这是司马昭有生之年接到的第一份朝廷任命，而且一连干了四年。
四年的时间，足够一个宗室子弟把宫里的美差轮上两三个，美其名曰“历练”。“历练”够了资历跟着深了，擢升也就顺理成章，所以往往是一边历练一边提升，从五六品升到三品不成问题。
当年和司马师司马昭一块儿学堂读书的小伙伴们，那些宗室子弟大都安排在了禁宫之内，职事轻松，还掌实权，整天围着皇帝身边转，暖阁锦帐，吃香喝辣，处处前呼后拥，边玩边升，风光无限。
司马昭作为当朝一品太傅次子，给安排到了一眼望不到边的田里，整日吸风饮露，少不了风吹日晒雨淋。
兄长司马师比他更有才干，在明帝景初年间已拜散骑常侍，自新帝曹芳继位以来，几年没有任何升迁。朝内散骑常侍共有四人，这个位置虽常伴君侧，但随意性也强，混好了便是皇帝心腹，混不好就是闲差无人问。大哥渐成了其中年龄最长也最边缘的那个。去宫里也不过是应景点到。
父亲征战多年，功高于世，如今大多时间赋闲在家侍花弄草打发时光；叔父司马孚身为尚书令，整日里在朝堂眼观鼻鼻观口口观心，听凭手下几曹尚书兴风作浪……
…………
认清现实，接受事实。
司马昭戴着草编的帽子，嘴角衔着草根，坐在水渠边，开始认真地思考人生：怎么办，怎们干？
*
赴任之前，父亲司马懿曾交待叮嘱，农事乃国本，又是最为苦累之事，因此要尽量“去除苛碎”；农夫最看重的是粮食收成，与他们打交道，还要尽量“不夺农时”，与其方便。
看着远近三三两两忙碌的佣夫，想及爹的这些话，司马昭若有所悟。
种田怎么了，从田间走出的出类拔萃者多了。爹的老对手诸葛亮，出仕前便躬耕于陇亩之中。半耕半读多年后，一朝成名天下知。至今老人家都仙逝十年了，还受西蜀全民膜拜。即使在千里外的魏国，大名也是如雷贯耳。
想通这些，看着远处一眼望不到边的水渠，司马昭微微一笑，俨然看到巍巍然一望无际的万里江山。
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