洛阳酉时关闭各城门，因此，每日申时，自宣阳门到铜驼街，沿途皆人来人往，赶着进城的、出城的，热闹非凡。此时也是鼎香楼一天中生意最好的时辰。
“小二哥，再来壶酒！”
“哎呦，这位客官，对不住，您看给您添壶茶可好？今日小店存酒有限，掌柜交待了，每桌客人至多一壶酒……”小二一手拎着茶壶，手脚麻溜儿地殷勤地续上茶，又赠了一小碟瓜子点心当作茶点，满面堆笑地道歉。
“怎么回事？我拿银子买酒还不卖了？”客人声音明显透些不悦。
“这位大哥，瞧您身旁放着行李包袱，当是刚从城外进来的。您有所不知，后日蒋太尉家办喜事，这酒大部分叫他府上的管家给买去了，存量有限，请您担待些……”
“是啊，这位小哥，你今日且忍忍酒瘾吧……”邻桌一位年纪较长的客人听到，替小二说话解释道，“听说蒋太尉家新添了个孙子，后日要办满月宴了。”
“哪个蒋太尉？办个酒席这么大排场……”
“京城还有几个蒋太尉？不就是以前管中护军的那位么？”有好事者磕着瓜子道。
“是么？他家不是听说已经绝后了？如今竟然有添孙子了？！”
“年轻人，再怎么说，人家添丁也是喜事一桩，说话何必那么阴损……”又是刚才那位年纪长客官的声音。
“百姓们传的，关我什么事……”那位年轻人自知理亏，没再吱声。
“姓蒋的以前在中护军捞了那么多油水，估摸着两辈子都花不完，瞧他家那府邸盖的，简直是银子堆出来的……也算没白捞，家业可算后继有人了……”
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“哎，二叔，行李都收拾得差不多了，咱这真就准备走了么？”
“走罢。京里这趟浑水有什么好趟的？”
“哟，二位客官，瞧你们来过这楼里两三趟了，这是打算出城？”掌柜的耳听八方，一边拨拉算盘一边道。
“是啊，就这两天。即日启程。”
“那今儿这酒，就算给二位饯行了，来日方长，再来光顾啊。”
“一定一定。”
席间与掌柜说话的两位，乃是陈留阮氏的阮籍、阮咸叔侄二人。
蒋济太尉与阮籍之父阮瑀曾有同僚旧谊，先前闻阮籍才名，几次征召。阮籍均以老母年迈需要侍奉为由，多次推却。他们这次进京便特为此事而来。
叔侄二人原想在回去之前，在此好好喝顿酒过过酒瘾。不料，事不凑巧，居然破天荒赶上了店家限量供应。
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刚落座不久，几位读书人打外进了来，在西边靠窗的一桌落了座。
“兄弟新近刚拜读了夏侯将军的《辨乐论》，精彩高妙之至！”
“原来李兄也读过了？真是巧了，兄弟也才拜读过，还特意誊抄了一份呢。”
《辨乐论》是夏侯玄新近完成之作，有门生誊抄了一份出去。不过一月，已传遍京城内外，人人争睹为快。
“这篇论可是有些来头的，文中那位‘阮生’，你们可知是何人？”
“兄台所指，莫不是开封陈留阮氏的阮籍？”另一人接话道，“他的《乐论》我是读过的，此人据说天赋秉异，八岁即能作文，但是相当恃才傲物目中无人，终日在家无所事事，要么弹琴要么长啸，扰的左右不得清静，可谓狂放之至……”
“不仅如此，我有个在汴梁做绸缎买卖的表兄，家住在陈留北。据他说，阮籍此人不仅狂傲，还极其好色！经常对着漂亮小娘子垂涎三尺，喝醉了更是放浪形骸无所顾忌，在邻家小娘子家躺着就睡，丝毫不避嫌啊，对于世俗礼法，那是相当蔑视，全然不放在眼里……”
“此等不知礼仪廉耻之徒，竟敢放言说什么‘律吕协则阴阳和，声音适则万物类’，要以礼乐治天下，那不是痴人说梦么？他也配！”
“他狂傲的时日怕是也无几了。夏侯大人的《辨乐论》，其间字字句句，甚至连题目都正是针对《乐论》而来啊……”
“凭心而论，依小弟看，两篇各有妙处。不过是文字之争，就文论文罢了。夏侯太初声望极高，是我等太学生众所敬仰之士，虽说是大将军表弟，却是少有的正人君子，从未听说仗势欺人之举，怎会因为一篇文章小题大做？”几人当中看起来年纪最轻的一位太学生模样者道。
“对，听说那阮嗣宗是“邺中七子”阮瑀之后，阮瑀当年也是响当当的文章大家啊。”他身边同伴也附和道。
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