殷王杳瞥见曲怜之貌，自是心动，乃令一侍从探寻其家。
殷王回宫，思曲怜之美，遂无心政事，专等侍从消息。待侍从报知其乃鸾氏表小姐，才貌双全，只是尚未成年，乃叹道：“三年何其久也！”
言之三年者何？曲氏之族十九方为成年，是以叹之。
之后几日，早朝结束，尚未处理政务，殷王便出宫于相遇之处以期再遇，至晚方归。然虽有遇曲怜之轿经过，却不见其颜，终是有憾。且殷王终是一国之君，既不能见其颜，乃止。独于国政之暇，做曲怜之画相以解相思之情。然形易画而神难作，殷王终是不满，遂常有叹声。
有侍者见殷王思曲怜甚矣，乃言于殷王：“王既爱曲女甚，定不能见其入于他人之室。何不先请于其外祖，定其成年之期为婚，鸾氏焉有不奉命之理。”
殷王叹曰：“成年方可娉娶，世之礼也。非其期而为之，恐不祥。况以势而逼，唐突佳人，罪更甚矣。”
侍者闻言乃退。
其时，殷王尚未立后。偶有大臣谏之，不听。又有侍者常报曲怜之事于殷王，殷王既爱其颜又赞其才，故常于私下谓侍者：“非曲氏，无可为后者！”
曲怜之才与貌，非独殷之人知之，楚唐之人亦皆有闻。
曲怜成年将近，殷都乃聚殷楚唐三国诸多有才之士，楚太子、唐太子亦遣人来殷，其目的自不必多说。
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