&esp;&esp;暴熊营以小河镇为依托，卡在山道出口，而且转移便捷、迅速、隐蔽，随时都有可能发兵攻打凤阳城。
&esp;&esp;而瓦岗军在凤阳城除了本来驻守在这里六万军队之外，便是刚刚到达这里的一万内营精锐，此外各外营人马却分散于附近各地，距离最近的黄石寨也有五十多里路，这么远的距离兵力调动转移，自然难以瞒过远东军的斥候哨探。
&esp;&esp;虽说程咬金已经决定将人马拉出去与远东军野战，但程咬金心里清楚，比起强攻城池，远东军也应该更期待在城外会战，可是眼下形势，瓦岗寨一方已经拖不起了，他们不打野战是不行了。
&esp;&esp;程咬金这样想的时候，却不知道对面的李靖出于个人的原因，也不想拖延下去，也想尽快与瓦岗军大战，甚至比他要果断和强势得多。
&esp;&esp;所以，这时候有亲兵进来禀报：“副总管，山口两个烽火燧有狼烟传警……”
&esp;&esp;“什么……”程咬金、房彦藻等人霍然站起来。
&esp;&esp;亲兵口中的两处烽火燧，是三年前瓦岗寨还未能从老巢扩展出去时，在这山道口与朝廷官兵长期对峙，所以修建了烽火燧，这两年因为变成了腹地，已经废弃，前些天因为远东军来攻，才各自重新进驻了一百人，用来监视小河镇山口。
&esp;&esp;如今这两处烽火燧同时烧起狼烟示警，表明远东军有大批兵马从小河镇山口出兵……
&esp;&esp;程咬金和房彦藻带着瓦岗诸将仓促出了议事堂，往城东走去，登上东城楼，放眼望去，除了能够看见直冲云霄的两股狼烟之外，其他物景都被东面连绵起伏的山岭挡住，什么都看不见。
&esp;&esp;这时候有斥候快马从东面驰入城中，很快斥候便登上城楼禀报：“副总管，远东军万人兵马出了山口，直奔两个烽火燧而去，此时应该已经开始攻……”
&esp;&esp;不等这斥候说完，众人便看见之前那两股狼烟渐渐消散，不由脸色大变。
&esp;&esp;“该死，两个烽火燧已失。”程咬金忍不住大骂。
&esp;&esp;“那两个烽火燧易守难攻，虽然驻兵只有一百，但没有一日时间难以攻下，远东军怎么这么快的速度。”房彦藻一脸难以置信，隐隐有所畏惧。
&esp;&esp;便在这时，又有一骑兵从远处疾驰而来，来到城下，不等入城，便大声喊道：“两个烽火燧已失，远东军万人杀往黄石寨。”
&esp;&esp;“去了黄石寨，该死，远东军好精妙的打算。”程咬金神色凝重之极。
&esp;&esp;黄石寨便是凤阳城附近几个外营山寨中最近的一个，位于凤阳城东南侧大约五十里之处，一旦黄石寨给远东军占去，瓦岗军再难以对小河镇山道进行封锁，甚至以黄石寨的地理位置，随时可以出兵绕往凤阳城的后面，断了凤阳城与瓦岗主寨的联系。
&esp;&esp;城楼上众人面面相觑，终于切身体会到了远东军的厉害。
&esp;&esp;程咬金早前天来的时候，便已经加强黄石寨的防守，除了本来驻守在黄石寨的五千精兵之外，前日又派了三千人过去，这八千人虽然还不能和内营精锐相比，但却也要比寻常外营山寨人马要强上不少。
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