“爱卿给朕解释一下这段话好吗？”天启皇帝看着一脸怪异的周嘉谟，知道火候已经差不都了，微笑着道。
“陛下，臣相信以陛下的聪慧，自当早就领悟了这段话里的含义了。”周嘉谟也不傻，宦海沉浮，几经磋磨，这个人已经是油滑了很多。年轻时候那份报国的雄心已经被消磨了很多了，可是和天启皇帝一番交谈之后，心中的报复似乎再一次被点燃了，年轻时候的梦想似乎也再一次醒了过来。虽然是这样，可是还是抱着人到中年的矜持，继续和天启皇帝打着太极拳。
周嘉谟话里的意思天启皇帝自然能够听懂，他无非实在告诉自己，自己的话他已经听懂了，有什么话就直说吧！这么绕来绕去的有意思吗？
缓缓的点了点头，天启皇帝沉声道：“借用一句诸葛亮的话，益州疲弊，此真存亡之秋也。蜀国随疲惫，可是却也有诸葛武侯鞠躬尽瘁死而后已。如今我大明可谓大厦将倾，国家也是千疮百孔，可是这个时候，大明的这些大臣在做什么？”此时压抑在天启皇帝心中的怒火，似乎找到了宣泄的场所，天启皇帝的声音在空旷的大殿里不断的回响。震慑这这大殿，也震慑着周嘉谟的身心，他的身子都为微微的颤抖。怀才得遇英明主，那么自己也可以一生无憾了。
“他们在争权夺利，在挖大明的墙角，他们有没有想过，覆巢之下，焉有完卵？或者对他们来说，不过是换个主子而已，可是这么多年的圣贤书都读到哪里去了？平日了满嘴的清高之词，可是谁少拿一点都不行。正应了那句话，笔下有千言，胸中无一策。文天祥临死前说过，读圣贤书，所谓何事？”天启皇忽然间状若疯魔，眼睛因为愤怒迅速充血变得血红，伸手便将腰间的宝剑拔了出来。
天启皇帝用剑指着周嘉谟，眼睛瞪着他，大声的喝问道：“你是不是大明的重臣？愿不愿意和朕中兴大明？如果你言不由衷，朕就灭了你的九族。如果你此时告诉朕，你不可以，朕让你致仕。”此时天启皇帝已经将剑驾到了周嘉谟的脖子上，对于自己不能肯定的大臣都要进行一番测试，周嘉谟就是天启皇帝要测试的第一个人。对于这样有能力的大臣，天启皇帝是打心底里期盼的，可是如果他们深陷党争，不要说做什么实事了，就算能不能坚持本心都难说的很。
周嘉谟没有想到天启皇帝居然会做出这样的事情，他不由抬起头看着天启皇帝，可是看到的却是天启皇帝愤怒的眼神。虽然是愤怒的眼神，周嘉谟看到了一丝信任更多的却是期盼。此时的他不禁想起来自己年少的是的梦想，想起了曾经发下的治国平天下的豪言壮志，胸中顿时一种东西要喷涌而出。
狠狠的将头磕在地上，声音颤抖着道：“孔曰成仁，孟曰取义。臣愿为陛下马前卒，虽死不悔。”
天启皇帝将宝剑收了起来，将周嘉谟缓缓的扶了起来，拍着他的肩膀道：“卿不负朕，朕必不负卿。他日若大明亡国，朕希望爱卿能在朕的身边。”
“如果真到那个时候，臣必不在陛下身边，臣虽然武不能上阵，文不能定天下。可陛下以国士带我，臣必以国士报之。到了那时，臣愿提三尺青锋，为陛下战死杀场。”周嘉谟此时心里已经生出了士为知己者死的信念，这一生能遇到这样的值得报效的君王，自己何惜一死？这或许就是文人的气节，文人的骨气，文人的脊梁。
用力的拍了拍周嘉谟的肩膀，天启皇帝用力的道：“有什么想法，经管放手施为，朕给你做主。”
“陛下，朝中臣子大多结党营私，想要澄清吏治，第一步是要澄清朝堂，将这些结党营私之人全部赶出朝堂。然后选贤任能，才能迅速的澄清吏治。”周嘉谟将自己的意见抛了出来，这是他为官这么多年的经验之谈。他的心中对于面前的这位帝王有了强大的信心，说起话来自然不再有丝毫保留。
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