真龙元年四月二十，河北平原上遍地都是的槐花开始纷纷绽放，一串串洁白的槐花缀满树枝，空气中弥漫着淡淡的素雅的清香，沁人心脾。槐花美丽，而槐花的花蕊被百姓们称为槐米，是一种能够用来做菜也能当饭的美味。微微苦涩的味道，是绝大多数北方百姓记忆中不可磨灭的味觉，尤其是对于许多老年人和中年人来说，槐米甚至是每年青黄不接时的救命粮，百姓们对于槐米的感情是现在秦藩许多没挨过饿的少年孩子们难以理解的。
秦藩制度，州县所在城厢地区称城，人口聚居满5万以上的村庄、屯集称镇；人口不满5万的村庄、屯集称乡。乡镇都隶属于县。河北易州易县白马镇，过去是一个乡，不过归秦之后人口大量增加，许多百姓从南面的成德镇涌入易定，白马乡聚居人口超过五万，改乡为镇。秦藩县以下，还有乡镇级的乡公所和镇公所，其主官乡长或者镇长为正九品官，真正的芝麻小官。
今年的天时不错，洁白的槐花开始盛开的时候，新兴的白马小镇外平原上的小麦也开始变的金黄起来，金灿灿的，让人看了就合不拢嘴。在白马镇的镇堡街道上，白马镇撤乡建镇后的第一任镇长臬捩鸡正穿着浅绿色的圆领官袍，头上戴着折翅乌纱帽，那官袍上的径一寸小花朵绣纹和浅绿色的官袍，都表明，臬捩鸡这个镇长与一般的镇长不一般。
深绿色官袍和径一寸小花朵绣纹这都不是九品官能穿的，那是六品官独有的标记。秦藩之中，尤其是近几年官制改革之后，等级制度十分严格。官员的官服规模颜色，都是有严格规定的。三品以上着紫色；四品。深绯；五品，浅绯；六品，深绿；七品，浅绿；八品，深青；九品。浅青。品服的花饰：三品以上绣纹：一品，径五寸独科花；二品，径二寸独科花；三品，无枝叶散答花。四至七品绣纹，均是径一寸的小朵花；八至九品无绣纹。
臬捩鸡确实是一个七品的镇长，而且还是一个正七品上的镇长。一个比一些小县县令品级还要高的镇长。这既是因为白马镇是一个重要的乡镇，从天津到易州，然后经蒲阴和飞狐二陉穿越太行，连接蔚、代，直达雁门的秦藩重要的津雁国道，就在白马镇通过。做为津雁要道上的一个重要支点。尤其是太行山飞狐和蒲阴二陉的东面出口，白马镇越发的重要。
这座人口已经达到近十万的新兴镇子，早已经是一座带有军事要塞堡垒的镇堡。镇上常驻有城防守备军的一个营戍守，虽然白马镇长并不担任驻军职务，但白马镇却拥有整整五百人的民兵营，这支民兵营设有专门的指挥使，但民兵预备役的性质。使得镇长虽不直接管理民兵营，却是民兵营的最高指挥。
臬捩鸡是在年初裁军时转业回乡的，虽然臬捩鸡这几年重返战场后打的很卖力，拼的很勇猛。不过他本来就手有残疾，这几年战场上又留了几处不小的新伤，一条腿也都有些瘸。再加上他又是沙陀人，军中大量撤裁蕃兵，有只保留两成蕃兵比例的命令，臬捩鸡再不愿意也只得黯然返乡，恋恋不舍的告别了自己的将军梦。
好在臬捩鸡这几年战场表现不错。跟着杨威利着实打了几个硬仗胜仗，再加上杨威利又是极得上面看重的耀眼新星，因此他这个部下也跟着沾了不少光，提拔升职也没少过。转业之时，臬捩鸡已经带着摘去肩章领花却镶满军功章的军服回乡。离开军队时，臬捩鸡已经是从六品上的振武校尉，营指挥使的准校中级军官。而且，他还捞了一块英勇勋章和一块鹰扬勋章，在转业之前，被授予了武士爵位。
转业回乡，臬捩鸡如其它的军官们一样，降级使用，从六品的振武校尉，转为文阶后，改授为正七品上的朝请郎，原本是得穿浅绿官袍，戴一梁冠，持竹子木笏。不过军官转业，给予保留深绿官袍待遇。
上面给臬捩鸡安排的新官职是白马镇八品镇长，但授予正七品朝请郎散阶，这是一个低配。正七品的官阶，担任正从品的官职。不过白马镇是一个大镇，十万人的规模，镇内甚至还驻有一个团的守备军一个团的民兵，守着津雁国道，和太行二陉山口，地位重要。
虽然脱下了笔挺贴身的军装，摘下了钢盔，解下了铠甲，换上了轻柔的绿色官袍，乌纱官帽让他有些遗憾，不过能成为一个全镇三万余户，十四万余人的大镇的镇长，臬捩鸡还是很高兴的。臬镇长上任的第一件事，就是上书请求将自己的名字改为汉家名字。秦藩中如今部族人口众多，按照规定，胡人都得剃发，改汉姓名字。臬捩鸡一直想改成李姓，可这样的“国姓”又不敢冒然私改。最后，还是请求改名聂烈基，上面对他的这个小要求也没有为难，直接同意了。
自改了名后，聂烈基感觉自己整个人都要高大了几分。凭着这些年在军中的历练和文化学习，这个沙陀人竟然也把白马镇管理的井井有条，今年第一季度的州上考核时，得了个优的好评。
眼看着就要夏收了，聂烈基骑着跟随自己数年一起出生入死的战马往乡下的家中返回。他穿着一件柔软吸汗的棉布制官袍，腰间束着一条银带，手抖着缰绳，一路春风得意马蹄疾的样子。
夏收在即，镇上的民兵们也都返家准备夏收。白马镇的民兵有很多，远不止一营五百人。实际上，白马镇近十五万人里，足有总数两成的青壮年都是登记的民兵。不过民兵也有不同，白马镇上的五百民兵，属于常备民兵，一年的训练时间至少有三个月，而其它的民兵则是预备民兵。一年的集训时间加起来也不过半个月。
不过夏收的季节就要到了，就算是常备民兵，只要不是战时，这时也要解散回乡帮忙收割粮食。这是耽误不得的，聂烈基虽然现在是镇长了。可他在乡下依然还有地。那是当初官上分给他的，他转业时，官上又分了一块地给他，担任县长，又有一块职田，还有一块勋田。加上永业田，聂烈基现在也算是个乡下土豪，小地主了。加上他置买的土地，家里的土地加起来已经有三十顷地了，三千亩的土地，虽然其中职田和露田等离职和去世后是得交回的。但剩下的永业田依然有两千多亩。
哪怕秦藩如今的制度，田赋是摊丁入亩，而且除规定的每人限量内田亩外，再购置土地，得缴纳极高的交易税，可已经完全和汉人们一样的聂烈基却是很在意这些土地，哪怕缴纳了重税。也置下了三千亩地。这可是传家之地啊，许多转业军官们都拿着赏赐和转业费等去办工厂、开矿、买船、买商铺，甚至是买债券、存利息等，可聂烈其却最终选择了买土地。虽然因为关外的扩疆，以及高额的土地交易税，让许多人都打消了置地的打算，可这却无法阻止聂烈基。
骑马走在宽阔的双向六车道的津雁大道上，聂烈基对于这片土地，越发的热爱。
他身后跟着八个青壮汉子，让聂烈基看起来越有种前呼后拥的感觉。虽然秦王不喜官员排场，许多官员的排场旧制都被更改，鸣锣举牌开道等排场都大为缩减，如他这样的小小镇长，更不敢顶着干。但聂烈基依然带着八个手下。倒不是他喜欢和上面对着干。而是这些人其实都是他的佣人，准确点说是他的合同雇佣工。
早在数年前，秦王就下过命令，取消境内一切奴隶，恢复他们的自由身。虽然这自由身恢复有些代价，需要去参军或者去关外拓荒，但这也依然让无数奴隶感激涕零。按秦王的命令，是不允许奴隶制度的存在，只能是雇佣。
聂烈基有三千亩地，又是个七品的镇长，也算是个官员土豪了。虽然不能买奴隶，但他也确实雇佣了不少的仆佣。现在唐人已经很难雇佣到了，只要他们舍得背井离乡，都能在关外得到一大片属于自己的土地。聂烈基雇佣的，都是近几年海商们从南洋运来的昆仑奴。朝廷对于海商们这种明显的人口贩卖，却是睁一只眼闭一只眼，只是征以重税，然后对入境的黑人们管理严格，禁止奴隶交易。
只要是入境的黑人，都是自由民。他们先要交给官府，由官方征询他们的意见，只要他们愿意去关外垦荒的，都能立即获得自由身份，还能分得土地等。而如果不愿意去关外的，那们他们也是自由民，但却无法获得土地等。这些不愿意去关外的昆仑奴，最后大多数成为雇佣工人，在世家豪强家中，或者新兴商人们的矿上、工坊和商船上劳作，或者在地主土豪们的农庄里耕种。
聂烈基家中三千亩地，但他们夫妻早已经不再亲自耕种了。聂烈基雇佣了男男女女老老少少上下差不多百来口人，除了自己城里的宅子和乡下的庄园外，他在乡下还有两个小农庄。他雇佣的大多是一家人，年轻力壮的耕种垦田，年老的看家护院。年纪大的女人带孩子，做饭种菜、年青的则是厅堂斥候以及洗衣织布等。年少的女孩则做丫环，青少年则做长随书僮。这样安排下来，看似雇佣了很多人，可实际上雇佣费用却不高，而且佣人们更安心做事。
八个佣工都长的很壮实，他们赶着两辆大车，里面装着从镇上买回来的煤炭，另外还有不少的百货。聂烈基是个脑子很活的人，或者说是个很会算计的人。他虽然成了镇长老爷，可却跟个土老财一样不放过赚钱的机会。这几年易县繁荣了，乡下也一样富裕了。聂烈基就在乡下开了一个杂货店，还有一个煤球坊。专门制作蜂窝煤出售给附近乡村百姓。虽然他是镇长，可他却丝毫不以为意。在秦藩多年，贪污克扣的事情他很聪明的不会去干，可正当赚钱他去不会错过的。反正官员不许经商的红线是五品以上官员不得参与经商，但他这个七品镇长。却是不用顾忌这些的。这些年秦藩商业繁荣，也使得商人地位大大提高，他一个镇长经营一点小作坊小商铺，也没有人另眼相看。
黑漆一样皮肤的昆仑奴，赶着两大车同样黑漆漆的煤炭走在暖风徐徐的大道上。
这些南洋黑汉子们操着熟练的唐韵官话边走边聊着天。有说有笑的，聂烈基也不时的和他们说说笑笑，主佣关系十分融洽。聂烈基是个很开放的人，走南闯北见识过的事情太多了，他很清楚，在如今的秦藩。这些人今天是他的雇佣工人，可说不准哪天人家就摇身一变，成了一位军官或者一个地方官员，甚至成了一个大商人，这样的事情太多了。他聂烈基数年前不就是一个代北来的战俘吗？可现在呢，他在这里有了自己的农庄。有了老婆孩子，还成了十几万人的民政长官，还是一位武士爵位的低级贵族，这样的事情，以往能想象吗？
聂烈基是聪明的，秦藩没有了奴隶，这些人只是雇佣工人而已。他们都是自由民。不再是贱民，谁也说不清楚大家的明天会是如何。跟工人们关系弄好些，仁善大方一些，回报也是很丰厚的，这笔帐他还是算的很清楚的。
“老黑，咱家的麦子哪天开始收啊？”聂烈基骑在马上问其中一个年老的黑汉子。
那汉子其实也并不老，也就四十余岁，但那黑乎乎的样子，总显得有些老。这个老子是占城人，十几年前就被贩到了中原。过去就是一个占城城主的农庄奴隶，最擅长的就是种植占城稻，是个老把式。在中原呆了十几年，如今又成了一个地道的北方农夫，对于麦粟豆等作物种植也是十分的精通。聂烈基家的三千亩地。种的都是麦子，掌舵的就是老黑。
五月天里，老黑＂＂着上身，露出亮油油能反光的黝黑皮肤，显示着强健的身体。他只穿了一条麻布沙滩裤，脚下一双大赤脚在平坦的马路上啪啪的踩着。和他的主人聂烈基一样，他也剃了头，有点区别的是聂烈基留了一个军中最普遍常见的锅盖头，而老黑则是刮了个油光闪亮。他一边大步走路，紧跟着马车旁边，一边手里还拿着一杆烟枪，不时的吸上一口，吞云吐雾，金银花和薄荷还有茶叶等配制的烟丝在烟锅中燃烧，化为一股清爽提神的味道在喉间打转，沁人心脾。
他巴嗒巴嗒吸了两口烟，然后抬头看了看天，慢慢回道：“嗯，我选了个日子，五月初八这天祭神，然后开镰收麦，这天是个好日子哩，东家觉得可以不。”
“五月初八，嗯，好日子。就定这一天，到时，把猪圈里的那两头肥猪给杀了，再宰几只羊，再到渔墉抓点鱼，镇上买点牛肉，大家努力干活，我也不会亏待大家的。”聂烈基很豪放大方的一挥手说道。
这大方表态立即赢得了八个壮汉的欢呼，杀猪宰羊捉鱼，还有牛肉，这个麦收季节可就痛快了。东家这么大方，大家肯定也会卖力干活的。回到家里，妻子早已经带着儿子在门口迎接了。
看着一边等他还一边捧着本书在诗的儿子，聂烈基不由的十分高兴。跳下马，抚着儿子的脑袋，“好好读书，将来考个状元回来。你爹我要不是书读的少点，又怎么可能转业回乡。哎，要是不转业回乡，再过几年，你爹我肯定也能肩膀上挂颗金豆豆，怎么也得挣个男爵子爵什么的。”
妻子一身对襟大袖长袍罩在里面的裙外，对着丈夫微微笑了笑，“塘儿已经很用功了，你就别再给孩子压力了。”其实石氏对现在的生活已经很满足了，丈夫能够转业回业，她其实心里不知道有多高兴。在外打仗，她总是担惊受怕的，生怕出点什么事情。哪像现在，丈夫虽说降阶转业任用，可他却再也不用担心了。守着丈夫孩子，相夫教子，又有着这么一份不薄的家业，这样的生活在梦里都时常会笑醒呢。
“哎，我最大的愿望，就是希望塘儿出息。都怪爹没用，要不然，塘儿这么聪明。要是能进斯巴达训练营，跟诸位王子和各家的公子们在一起，今后必然更加前途无量啊。”聂烈基有些叹息。儿子虽然聪明，可毕竟斯巴达训练营是所有人都想挤破头送孩子去的地方，他聂烈基虽有个聪明儿子。但他的级别还是太低了。
聂烈基把马交给老黑的儿子牵去了，转头对石氏道：“刚才老黑说下月初八是好日子，选那一天开镰。”
“嗯，我们女人也都准备好了呢，等那天也一起下地去。”麦收是大事，男人割麦子。女人除了做饭送饭送水，也得下田去捆麦子。每年这时，不说一般的农夫农妇都要下地，就是地主地主婆，皇帝皇后，也都会一起下地。割麦拾穗。
聂烈基看了看虎头虎脑的儿子，“到时让塘儿也一起下地去。”
“你就不怕耽误他读书啊。‘
“每年夏收秋收，连秦王和秦王妃们都要亲自下地，这可是大日子。塘儿平时多读书，可却也不能忘了本份。”
石氏点了点头，脸上扬起笑容：“今年的麦子长的可喜人了，麦穗沉旬旬的。听老黑说亩产得能有三石呢，可了不得，以前在代北时，家里的地最多也就亩产一石啊。”
亩产三石，聂土豪家三千亩地，这可就是九千亩麦子啊。就算去壳出粮，减去三成，最后也能得六千多石麦。一想到这么多的粮食，全家人都不由的欢喜满颜。
“这都是上面派来的农技员指导的好啊，以前还真没想过。原来种地也还有这么多的门道讲究。你看其实也没做什么，就是把渔塘里的淤泥盖地里，平时的牲口粪积了撒地里，再加上沤的那些烂草叶子什么的撒上加上草木灰，这样一弄。加上他们的一些指导，居然增产了这么多。”
“多就好啊，以后要多积肥，这牛粪羊粪马粪可不能浪费了，拉在外面的都要捡回来堆肥。”聂烈基根本就不像是个官员，反而跟个抠老财似的认真讲着。
一旁的老黑这时走过来，插话道：“老爷，我看咱是不是把镇上那些公厕的粪给包下来？虽然要花点钱，可镇上的公厕可不少，要把这些粪都包了运回来，这地以后每亩都能有三石，只多不会少哩。”
聂烈基大手一挥，豪情万分的道：“包，都包了，问问别人包的是啥价，咱们比他们多出一点。”
“还有那津雁大马路上的驿站，隔二十里就有一家，咱们也可以包了。”
“嗯，包了。”
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