民国7年的冬天，雪来得比往年要早一些，峰峦叠嶂的湘西，一眼望去，山峦起伏，一股无言的大气扑面而来。
雪停之后，风也小了许多。屋子外面虽然一片素白，平时这个时候街道上的人通常不是很多，不过此时凤凰这座古城却热闹异常。
“快来看，快来瞧，白糖，奶糖，棉布，棉袄，洋火，剪刀，铁锅，镜子，香烟，猪肉换粮食咯！可以直接换，也可以兑成钱。”
吆喝的声音响彻在凤凰城的各个角落。凤凰虽然是湘西第一城，不过工业基础几近于无，不说凤凰，就是湖南，工业基础也近乎是一张白纸，再加上道路难行的关系，一些工业品也很少有到这里来的。而且湘西人相当排外，民风彪悍，一般的商人随随便便也不敢到这里来。不过有着四川官方背景，又有熊希龄全力配合，自然不存在半道打劫的情况，熊希龄自幼号称湖南神童，是湘西人的骄傲，在湘西拥有的声望可以说是无人能出其右。田应昭也是熊希龄周旋下才坐稳了湘西镇守使的位置。
除了凤凰古城，其他一些小县城也随着涌入了大量的工业品。军方向厂家订购了这些东西，再又大批运到湘西来换粮食，这些订单也使得四川的一些民企大为受益。也初步打开了四川在湘西的市场。
“哎，当兵的，我要一斤白糖，一斤红糖，一打洋火，还有一匹棉布....”
“我要一打洋火，一斤白酒，两斤猪肉.....”
“这四川还真是富裕啊。玉鍪啊，四川潜力可怖，我的身体不行了，往后湘西的担子得你挑下去了。”从常德退回来的田应昭越发感觉到身体的不适，仿佛冷风都在往领口袖子处钻似的，整个人凉馊馊的，没有一丝暖意，抽了口大烟后才感觉好了不少。
“镇守使德高望重，定然能长命百岁，湘西现在还离不开镇守使。”陈渠珍道。“再说镇守使的位置，大少爷来继承正合适。”
“别人说这些话就算了，你也来说些场面话，不实诚。”田应昭烟杆子指了指陈渠珍。“我家里那几个小子是什么货色我清楚，烟瘾不比我小多少，靠他们，湘西的根底迟早会败光，我不能让一些乡里乡亲日后戳我的脊梁骨，说田某人做得不好。”
“四川方面虽然不如北洋军咄咄逼人，不过所谋甚大，大人以为该如何应对？”陈渠珍问道。
“蔡松坡这个人我没打过交道，倒是听说了不少，熊先生说得对，蔡锷好歹也是湖南人，他来治湘，比起张敬尧要强过百倍，看四川现在的情况就知道了，总体上来说，蔡松坡做人不算小气，到时候四川真要是派兵入湘，就当作是给蔡锷当助手，若是做得好，用过去的话讲，咱们这也算是从龙之功了，一个正规师的编制总是跑不了的。”田应昭道，“我能有今天的位置，也亏得当初熊先生在中央周旋，再加上现在湖南迎蔡锷入湘的呼声颇高，若是阻止，反而不美。”
陈渠珍点头道，“蔡锷确实也不是小气之人，出手便是五千杆步枪，几十万发子弹，若是他督湘，想必咱们的日子会好过不少。”
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“大帅，英国领事已经给出回复，会给参谋长提供一定的便利，这次军购计划能顺利成行了。”副官长向传义第一时间将这道好消息报告给了蔡锷。
“这些法国人，想让我做冤大头，杀我一笔狠的，也不看看现在是什么时候，各国都在裁军，那么多过剩的武器，我还怕没地方买。”蔡锷笑了起来，谈来谈去，又和英国人谈到了一起，在英国能得到更多政治利益的情况下，显然要比法国急切一些。
“将这个消息发给参谋长，让其与英国方面接触一下。”蔡锷笑道。
“是，大帅。”
虽然蒋方震去了欧洲，不过此时四川的吏治基本已经被厘清，各项练兵，新招招收的计划都已经分派下去，在陆军速成学堂逛了一圈，三点不到，蔡锷便直接回府，用后世的话来说，算是早退，只是此时蔡锷在四川是第一号人物，自然没什么人去管。
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