“一，二，三，用力！”
士兵的用力的呐喊声震得山间不知名的鸟儿振翅四散，一队蜿蜒，望不到头的长长队伍从高空往下看，如同一条蓝灰色的细线在山林中缓缓穿行。
“格劳资的，这些大炮可真难伺候。”高建勋看着前面一点，四十多个人伺侯一门山炮缓慢的前行，不由低声骂了一句，一脚踢飞了跟前的一块小碎石，这次随蔡锷出征的暂时还只有第五师，征用了一部分骡马，不过这次携带的炮弹相对多一点，毕竟运一次也麻烦。索性一次运了五千发，光是这些炮弹，一颗就重达六公斤多，加起来接近七万斤，更何况大炮那些体积大的大家伙。
“歇一歇，歇一歇。”虽然炮是被拆运的，由于道路的关系，辎重团的人也累得够呛。
“卑职现在算是知道什么叫穷人有穷人的烦恼，富人有富人的烦恼了，以前在老五师的时候还不觉得，现在咱们在民国各支军队里面也算是富有了吧，看着辎重团在山里爬行，简直让人急上火。”熊克武摇头叹道。
“要不然你以为当初中央军大举进厂的时候，我还能跟他们勉强打个平手？现在不过是形势倒过来罢了。”对于眼下的情况，蔡锷也没什么好的办法，“不过比起当初的中央军，咱们还是占不少优势，天时不如地利，地利不如人和。至少湖南的人心在我们这边。眼下的这点困难还是能克服的。”
“大帅说得不错，不过若是能沿江先行拿下宜昌，荆州，再下岳州，再攻取长沙，也好过在山沟里爬来爬去。”廖月江道。
“湖北是直系的地盘，王占元虽然不足为惧，但若真要沿江东下，可就刺痛中央的神经了，在湘的十余万北洋军退路面临被截的危险，拼死反扑之下，即便是川军换装完后，也要退让三舍，真正跟中央血拼，那是划不来的。”从军事上讲，廖月江提出的路线更有价值，可一旦这么做了，无疑将直皖两系都逼入了死胡同，以此时四川的实力，还没有和直皖联手对抗的可能。中央虽然内哄，但实力也是有的，段祺瑞一次贿选就花了千万，训练参战军也就是现在的边防军也是大笔的金钱布出去，真要是把直皖两系都逼到了对立面，川军也只能退回四川自守。
“幸好出征前大帅临时把第五师的炮兵团全部弄成了山炮，要是75野战炮，更加麻烦。”在这种地形下，一门山炮得三四十人，一门野炮得七十多人了。大炮不好驮，这次骡马大多被用来运输炮弹了。纵然野炮威力更大，不过运输起来太麻烦，而且在国内战场上75口径的山炮威力绝对不能算小。
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“大哥，不好了。”张敬汤从长沙一个士绅家里掳来的小妾身上爬起来，便收到蔡锷出兵湖南的消息，连滚带爬赶到张敬尧的住处。
“什么事？”张敬尧问道，自从他当上督军，他的三个兄弟自然也为虎作伥，这段时间混得好不惬意。若一定要说不顺心，也就是他这个督军有些名不副实，只能控制长沙到宝庆一带的狭长地带，也就是第七师占领的区域，无论是北面的吴佩孚，还是南面的谭延闿，赵恒锡等人都不买他的账。
“蔡锷出兵湖南了。”张敬汤道。
“什么？”张敬尧怦然一惊，一石惊起千层浪，屋内在座的都是张敬尧的心腹，没有一个不变色的。在纳溪的那几仗，张敬尧对于蔡锷可是记忆犹亲，整个第七师被蔡锷几千人给打残了，还阵亡了一个旅长。
“蔡锷带来了多少人？”张敬尧强行冷静下来。
“电报上说是五万，还有湘西的田应昭也响应了。”张敬汤道，“大哥，要不咱们往岳州方向退吧，让吴佩孚跟蔡锷去打。”张敬汤道。
“混帐，未战言退，我丢不起这个人。”张敬尧当上这个督军，圈子内的人都说是拣了吴佩孚的便宜，吴佩孚向来看不起他，这次若连一仗都不打，就匆匆逃走，传出去，他自己都嫌丢脸，而且此时退出长沙，日后想再回来可就千难万难了。之前傅良佐也做了湖南督军，就因为被西南联军击败而被撤销了职务，换到他身上，也是同样的道理。
“大哥的意思是开打？”张敬汤有些犹疑地道。
“打，吴佩孚还在衡阳，要是长沙被端，他的后路便被劫断，想必不会坐视不理，我手上才一个师的部队，都是北洋里面的老伙计，他帮帮忙也是应该的。”张敬尧道出最内心的想法，众人晃然大悟，要说单独面对蔡锷，张敬尧是绝对没有这个胆量的。
“蔡锷在湖南颇有声名，这次他出兵，想必会有不少人附逆，大哥，我这就带兵全城戒严。”张敬汤道。
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