哗啦啦，九月中旬的长江流域迎来了一场暴雨，汀泗河蜿转曲折自西南向北斜穿汀泗桥镇，沿山岗西脚流过。到秋末一般不会引发洪水，不过却使得塔脑山周围泥泞不堪，这种情况下别说是运输火炮，就是人通过都十分麻烦。
涉水进攻诸多不便，一时间汀泗桻的战火暂时停了下来。
稀稀沥沥的雨落在江历上，永健，永绩，建康号三艘炮舰溯江而上，雨幕成为三艘军舰的最好掩护，即使被沿岸的川军发现，三舰也可以从容退走，想在大江之中把这三艘军舰截下，除非川军出动轰炸机才有可能。只是眼下天上雨水不断，明显不可能对他们造成威胁。
炮舰发锅炉的轰鸣声在雨声中也被掩盖了不少。
“祝同兄，你倒是好享受，自个儿窝在这舰上饨狗肉，也不招呼兄弟几个。”
刘辅臣上到永健号上鼻子猛吸，狗肉滚三滚，神都坐不稳，这两天温度降得厉害，他们又在江面上风吹雨打的，冷得难受。这个时候弄个火锅，放点辣椒，再来点小酒，确实是桩美事。
“喊了你不能不喊刘哈儿吧，那家伙也太能吃了。”王乾江一笑道，“此次洞庭之行，还不知是福是祸，吃了这顿没下顿，我说老哥你也没少担心吧。”
“谁说不是，以往还好，每次到洞庭湖，没什么对手，可川军岂是好惹的，咱们这几艘炮舰比渔船也就快那么一点，可再快也快不过天上飞的那玩意吧，来之前我可是听说汀泗桥那边的塔脑山也被川军轰炸了。鄂军第二混成旅那叫一个惨，要不是后来萧耀南派兵增援上去，这塔脑山就被川军拿下来了。”刘辅臣自顾自地坐下抽了双筷子。
“吴子玉得罪不得，蔡锷也是要吃人的老虎，咱们现在是站在鸡蛋上跳舞呢，要不把刘哈儿也拉过来，商量一下，咱们往岳阳城随便放几炮得了？”
“好，这个办法中，随便放几炮，然后连夜撤走，最后这雨再多下两天，咱们便无后顾之忧了。”
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“湘南现在收回来，秉三兄你的任务更重了，不务之急是厘清湘南的匪患，让游散在外面的乱军，还有各地林立的民间义勇军收编遣散，我会让刘云峰配合你的行动，手腕该强硬时，不用顾忌什么。”熊希龄是个文人，文治的手腕不缺，却缺乏杀伐的决断，是以蔡锷才有这番话。
“大帅放心，现在湘南军程潜已经归顺，谭延闿远走广东，剩下的都不成气候，卑职知道怎么处理。”熊希龄点头。
“现在兵荒马乱的，你们两个小家伙倒是胆子大得出奇，就不怕出什么事。”送走熊希龄，萧歌转过身来训斥着袁家玲和陆小曼两人。
“蔡大帅，蔡督军，我们是坐洋轮过来的，哪里会遇到什么危险。”陆小曼倒是不怎么怕蔡锷，“再说我们现在已经是大姑娘了，可不是你当初看到的小不点。”
“前段时间京津一带乱得很，到处都是兵，大伯担心我在那边会出事，就让我父亲搬到成都去。”
袁家玲比陆小曼要文静许多，嫣然一笑，“正好船在岳州维修，我和小曼闲不住就下来看看，蔡叔叔控制的岳州比起北京那边还要太平呢。”
正如陆小曼所说，年方十七，虽然还略显青涩，确实已经不是当年的小姑娘了，如同含苞待放的花骨朵，娇嫩无比。
“呆会我派两个人护送你们尽快去成都，岳州这边也在打仗，估计还要两三个月才能太平得下来。还有你们于老师在督军府也闷得慌，没什么说话的人，你们也去给她解解闷。”
蔡锷的老娘一口宝庆话，于清芳听得摸头不知脑，自然说不上交流了，再加上有了小孩，出门就更少了。
“对了，蔡叔叔，你说这仗只有两三个月了，你的川军打不打得赢？”陆小曼一脸好奇地问道。
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