高宇阳背着手在自己的屋里来回转悠，他没有想到自己也有了新房子。不，准确的说应该是自己有了新宅子。
新宅子分为前院和后院两个部分。前院为厅堂区，建筑十分考究，雕梁画栋，工艺精细，屋顶面采用双层瓦片行板结构，有冬暖夏凉之奇效。后院为生活区，植有紫薇、香圆、罗汉松、古松翠柏等古树名木，常年郁郁葱葱，绿树成荫。50余间生活用房布局错落有致，疏密得当，独具匠心。
这所宅子是李平书、朱葆三和虞洽卿以三人共同的名义送给高宇阳的，高宇阳知道这无法拒绝。再说他也确实需要一处地方安置天伐战士和烈焰战士。宅子面积很大，让他们都住进来也绰绰有余。
看着这环境幽静，风光独好的庄园式园林建筑，高宇阳不禁出了神：这要是放在后世寸土寸金的上海，该值多少钱？
“老五！”一个大嗓门打断了高宇阳的沉思，不用问，肯定是陈其美来了。
高宇阳收回了天马行空的思绪笑着打招呼：“大哥，你这大忙人怎么有空到我这里来？来，坐，既然来了，就陪我聊会儿，顺便看看我这宅子怎么样？”
“不了，我现在哪有空和你聊天呀！自从你让我当上这上海督军之后，我忙得是昏天黑地的，哪像你这么优哉游哉的，小日子过得挺舒服的？”陈其美打趣着高宇阳。
见高宇阳面上显出尴尬之色，陈其美掏出一张纸递给高宇阳：“我是来给你送电报的，你先看看，看完好好想一想。晚上到我那里来，我约了老二、老三、老四，我们兄弟五个好好合计合计。”
说完，陈其美将那张纸塞到高宇阳的手中，然后匆匆离开。
高宇阳一头雾水，打开电报仔细看了起来。
看过之后，高宇阳的眉头紧锁：电报是清王朝的总理大臣袁世凯发来的，内容很简单，请他赴京面谈，谈什么也没有说。难怪陈其美要让他晚上去合计呢，这件事的确透着蹊跷。自己从日本回到上海才短短不到二十天时间，袁世凯怎么会知道自己呢？
想了很久，高宇阳也没有想明白自己什么地方和袁世凯有过交集？尽管高宇阳没有见过袁世凯，但对他却一点也不陌生，说是如雷贯耳也丝毫不过分。袁世凯是何许人？后世像自己这样读着教科书长大的人，没有人会对对这位“窃取”辛亥革命果实、又建了中华帝国的“洪宪皇帝”抱什么善意。因为，袁世凯的身上始终被贴着一个不光彩的标签――窃国大盗。
可让高宇阳感到不解的是，这些日子里他听到了无数版本对袁世凯的评价，不管是贩夫走卒还是知识分子，大多数人对袁世凯印象都不差。高宇阳将自己所得到的信息综合起来加以分析，居然得出了一个让他自己都感觉到惊讶的结论：袁世凯将来的执政地位，并不是因为他耍了什么阴谋诡计窃取来的，而是出于人心所向、众望所归的历史选择。
从袁世凯的个人能力来说，他有任事之才、治军之能，是近代中国一个难得的务实干练能臣。他废除了在中国沿袭一千多年的科举制度，大办现代教育，兴办了各级新式学堂，引进了西方先进科学技术，广泛吸纳从海外学成归来的新学精英并委以重任。他从小站练兵到接掌北洋集团，建立了中国近现代第一支新式军队。他废除了衙门，创立了警察治安管理模式，领衔仿效西方建立巡警制度，成立了中国第一支警察部队，令中国军警分离。他积极开矿设厂办公司，发展实业经济，甚至在遭谴归隐之后还说出“官可不做，实业不可不办”的话语，对中国的军事和工业化进程发挥了巨大的作用。他高举“立宪”的大旗，几乎是孤军奋战请求立宪，对晚清宪政的形成至关重要，为中国民主进程的推进作出不可磨灭的的贡献。
袁世凯还具备着别人所没有的执政有利条件。他是汉人，革命党主张驱除鞑虏，因此对他也是认可的；他有一支最好的军队，这是执政稳定因素的保证；他是官僚队伍中的改革派，各省的咨议局议员都拥护他；他的个人能力出众，有过长时间的执政经验；他曾经受过不公正对待，代替汉人在清廷受过；他的人缘极好，革命派和保守派为他说好话的人都不少；他处事不极端，不保守，各方都能接受。
让高宇阳没有想到的是，他的大哥陈其美居然对袁世凯也极为推崇。陈其美甚至私底下也承认：作为执政领袖，袁世凯比孙文更合适。
晚上，在陈其美的住处，兄弟五人坐在酒桌上边吃边聊着。
“老五，你到底是怎么想的，去还是不去？”蒋志清一脸担忧地看向高宇阳。
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