“十八号，王佩佩。”
佩佩名字被叫到的那一刻，我和她都难以抑制心中奔涌的兴奋，抱在了一起。我们太高兴了，甚至忘了比试还没有开始，而我们却像已经成功被录取了一般，手舞足蹈起来。
选拔一共有四十个人参加，分为三轮，都在校场内进行。苍山派历来的传统，比试开放进行，允许群众观摩，这也是今天来了这么多人的主要原因。不过，由于场地的规模终究有限，外面广场之上的人也并非全都能够进入校场内观看比试。作为已报名武童生的家属，我得到了在比较靠前位置观看的资格。
随着一阵激昂的鼓声响起，参加比试的武童生们必须在擂台另一侧集合了。我看着跃跃欲试的佩佩，自己却紧张了起来。
“牌子拿好了吗？”
“阿贵哥，你今天怎得如此啰嗦。”
“你这孩子，关心你有错？”
她一撇嘴，将脖子左右扭了扭，发出轻微的响声。
“对了，你，不紧张吧？”
“我呀，有点。”
她走了，慢跑着奔向参选弟子的集结区域，昂首挺胸，步伐矫健，浑身上下充斥着自信。鼓声越来越响，我努力在擂台另一边的队伍里寻找佩佩的身影，一群孩子，身高从矮至低排成了两列，但看不见她。
那密集的鼓点忽然停止，我看到一个人缓缓走向擂台的中央，四周的人欢呼起来。
“宁宗主！”
“何其有幸！何其有幸！”
“终于见到仙长真人了！”
此刻，任谁都明白，这个站在擂台中央，身着道袍，须发皆白，负手而立的老者，正是大燕国的武林泰斗之一，苍山派现任宗主——宁九歌。
宁宗主待掌声与喝彩声皆停息之后，朗声说道：“今日是我苍山派一年一度纳新之日，诸位肯赏光来此，贫道不胜感激。”
接着，他又说了一些很拗口的话，一会儿东、一会儿西，用的全是生僻词，大部分听不懂。我心想，就算宁宗主是个盖世大侠，但他的演讲着实有些无趣过头了。毫无疑问，在县城，最差的说书先生，也要强很多。
我打了个哈欠，但其他观众们的反映与我期待的并不同，我看到他们强忍着狂热，努力保持安静，像孩子望着远行归家的父亲般，炽热又真诚过头地看着宁宗主，眼眶中打转的泪水随时都要夺眶而出。我无法理解这种情感，就像我无法理解宁宗主曲高和寡的演说一样。
终于，这段演讲到了尾声。宁宗主预祝本次选拔取得大成功，而场下的观众们，也终于可以释放自己压抑已久的情感。讲完话，宁宗主侧身做出欲下场状，两个弟子站在左右高台上，将巨大的红色缎带拉到空中。
宁宗主月白长袖一挥，一阵短促的破空声响彻校场，红色缎带应声而断。人群被彻底点燃了，尖叫和掌声让我的耳朵都有些微微发痛。虽然我并未像他们一样喊叫，但方才宁宗主那一手绝活，着实给了我无以复加的震撼。
这就是苍山派宗主宁九歌的绝技——无形剑气。
哪一个怀揣武侠之梦的人，在看到如此高超微妙的技艺之时，能够无动于衷？我顿觉自己的眼眶也湿润起来，内心有一种澎湃的力量呼之欲出，全身的汗毛都笔直站立，向眼前这位不可思议的大侠表达敬意。
这大概是最好的暖场，今日的比试也在如此绝佳的氛围中正式开始。
一位着装隆重的弟子，开始宣布本次选拔的规则。参加选拔的四十人中，只有十人能够最终脱颖而出。每一轮比试都会采用末位淘汰的方式，淘汰最后的十人。
第一轮的测验项目，是最基本的体魄测试，过机关。
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