“守庙的老头名叫葆奎，当年城隍庙香火极旺，他有钱娶了个貌美如花的妻子，没几年生了个天资聪颖的麟儿。夫妻恩爱，不愁吃喝，儿子又争气，日子过得格外舒坦。”
“妻子三十岁那年，老头想让妻子高高兴兴过个满寿，悄悄请来一名画师，替妻子画了幅人像。画师技艺精湛，据说画得栩栩如生，老头心里高兴，赏了画师十两纹银。当时画师离开前笑得古怪，老头也没留意，趁妻子午睡将画挂在房里，悄悄去请亲朋好友前来赴宴祝寿。”
“没曾想，等一群人谈笑归来，却见房里妻子早就醒了，怔怔抚摸着那副人像画，神色愉悦满足。然而众人却看得毛骨悚然，因为葆奎的妻子就在他们眼前迅速苍老，似乎眨眼间就从娇美的少妇化作了七八十岁的老妇人，她自己却浑然不觉。再一眨眼，似有阴风吹过，葆奎妻子随风化作飞灰散去，画前只留下累累白骨。”
“惊见这匪夷所思的一幕，众人尖叫逃离，听说那时十八人，人人连夜做噩梦，没一个月就都死了，仅剩葆奎。遭逢大难的葆奎惊怒交加，当时没逃，愤而想去把这妖画撕了，谁知他儿子跑来，拼命守着画要跟他拼命。葆奎细细一看，他年少聪明的孩子，如今竟变得痴痴傻傻，只会守着画傻笑，顿时如遭雷击，当场崩溃了。”
“一想到妻子诡异老死，儿子痴傻，转眼间落到家破人亡的惨境，全归结于那幅妖画，他哪里还忍得住怒气，提着菜刀满城去找那画师。只想报仇雪恨，却哪里还找得到，那画师早已失去了踪迹，这多少年过去再没人见过。”
“这诡谲的怪事还没传开，城隍庙也怪事频发。有人见到神像莫名流泪，有人见到神像盯着他怪笑，有人听见白日传出宣**，听得人血脉贲张，有两三个老者暴毙而亡。而且从那之后，城隍庙的烟香火烛，再没人能点着，一时间满城风雨，传得沸沸扬扬。”
“不久传到县衙里，连当年的知县老爷也听说了，随后大怒，亲自带着人前往城隍庙辟谣。说来也怪，他坐镇三天三夜，庙里风平浪静，但等他一走，又是怪事连连。衙门驻守的十多个精壮公差大人，接连七窍流血，人人死得蹊跷。知县老爷再来，又是安安静静，他一走再度闹腾。”
“一来二去，死的人越来愈多，满城恐慌，知县老爷也焦头烂额，最后没奈何只能发令重新选址，建起现在这座新的城隍庙，景城人听后纷纷叫好，从此以后再没人敢提起老城隍庙的事，渐渐也就被人忘了。”
泽林讲得意犹未尽，继续吐沫横飞，“少爷，要我看，这都是长辈们讲出来吓唬人的，哪有这么多妖魔鬼怪啊，一听就是天方夜谭。”
他对这种奇谈异志不以为意，要是曾经的宗阳，估计也和他一样看法，但如今却不这么看了。在试炼里见过真实的精怪，尤其是那瀑下猿怪的灵异，还让他记忆犹新，同是民间谣传的鬼怪之流，说不定也是真的。
更何况，在那《岳阳宗史记》里，和岳阳宗结仇的，有不少被称之为邪门歪道，被描述得更加灵异的都有，让他不得不郑重对待。
听完泽林打探来的消息，宗阳皱眉思忖片刻，道：“我要出去一趟，你去招呼一声，看看能否替我备两匹马。”
“好嘞！”泽林也不多问，兴高采烈地领命离去。
放下碗筷，宗阳拿出《岳阳宗史记》，又开始仔细翻阅起来。
月筝满头雾水，不禁好奇问道：“怎么打听起老城隍庙的事来了？”
“宗门差事。”
一听宗阳这么说，月筝有些担忧，却也不好阻拦，只能叮嘱道：“知道你现在长本事了，但老城隍庙太邪乎，当年就死了上百人，能不去还是别去了。”
这任务本就是被人设计想要陷害他的，如今知道了当年怪事，宗阳更觉得凶险重重。如果能不去，他也不想去，可惜这是入宗第一个任务，硬压在他头上，他根本推脱不掉。
“必须得去一趟。”宗阳无奈道：“不然回去不好交代，我也知道估计有危险，但既然是闹鬼，白天去最好，先去看看情况吧。”
月筝无话可说，幽幽叹了口气。
“事情发生在二十多年前，又是这种怪事，说不定是哪个邪门歪道，正好那时候得罪了岳阳宗，生怕岳阳宗来人找他们算账，才用这办法金蝉脱壳……”
宗阳慢慢有了猜测，着重留意《岳阳宗史记》里，发生在二十多年前的恩怨，其中发生在尚郡境内，标注着邪门歪道的旧敌。
“得罗教，擅长以神鬼之说愚弄百姓，骗取香火信众，鱼肉乡里。二十八年前，执法坛执事郑云清前往尚郡诛灭。”
“孟真婆门，信奉轮回，教唆信众捐助全部家财，赐七梅忘生汤毒死。二十一年前……”
“月灵道，崇尚月夜生灵，养真魂授术法……”
“……”
得了宗阳吩咐的泽林，兴冲冲跑进马厮，“快给我备两匹马，要最好的马！”
“哟！这不是厨房的大厨泽么？”
回应他的是阴阳怪气的嘲讽，一个中年汉子坐在草墩上翘着二郎腿，慢条斯理喝了口茶，斜瞥了他一眼，嗤笑道：“大厨泽怎么着，莫非做菜讨好了哪位夫人还是少爷，如今身份见涨啊，出门都要备马了，还要不要备车呢？”
他刻意咬重“讨好”两字，似乎意有所指，逗得周围马夫们哄然大笑，泽林却气得满脸涨红。
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