派对开了一会儿，这场宴会的主人——杜桑先生就从大门走了进来。大家立刻围了上去，想要同他握手交谈。而他不断点头致意，和几位特殊的客人握手寒暄，互相问好。
格兰特和杜拉德得以远远地看了一眼，在人群中杜桑神态镇定，面部表情透露出军人的坚毅精神。他头戴三角帽，身着镶花边的深蓝色戎装，腰系红白双色带，佩一把短剑，大概想表达他对新生共和国的支持和热爱。
既然主人已经到来，随着乐队奏响应景的古典交响乐，大家开始各自落座。
由于这些政要和商界人士都竭力模仿宫廷贵族，那么他们的行为举止也都必须遵从严格的等级区别，只有特别重要的客人才能坐上主桌。主人坐在上首，越靠近主人则身份地位越高贵，最重要的是主人右手边第一位，也是这顿宴会的主要客人。
格兰特三人只是被邀请过来的一般客人，只能坐在大厅里设置的许多小圆桌旁。
等到大家都落座后，牧师带领大家做餐前祷告。这也是宴会开始的标志，做完祷告后，就会上第一道菜。不过格兰特惊讶地发现，这里的祷告居然也是照搬维特的版本，这些人到底是有多崇拜维特的贵族啊。
格兰特三人和另外四个不认识的人同坐一张桌子。他们的头顶是一盏如瀑布般倾泻而下的巨型水晶灯，围绕的圆桌中间还摆放了花卉和烛台。
随着侍从端上小菜和葡萄酒，大家互相举酒杯表敬意，看得出来很多人都不太适应这里，不过很快大家就熟络起来。
在交谈中格兰特了解到另外四人都是独立军中的陆军军官，一个中校、一个少校和两个中尉，他们兴致勃勃地谈着行军打仗的艺术和技巧，格兰特三人对这方面也很感兴趣。
军官们一致认为用于防御的最好阵型往往是受散兵、炮兵掩护，最好有骑兵，并在后方部署有纵队的横队。但轮到进攻时，情况就要复杂得多了。
中尉喜欢按照传统的方法，一般以纵队开始行进，近敌后再展开成横队。经典战役记录的相当一部分进攻无疑都成功完成了这一机动，但也有很多失败了。他也提到，即便是善战的罗亚尔人，也有很多次从纵队变为横队的行动在完成之前就遭到挫败或中止。
少校认为应该展开成横队居前、纵队居后的队形，即混合队形。在敌军抵抗较为顽强时，后方的纵队前进并展开成横队，以火力展开厮杀。倘若敌军已经在散兵、横队和炮兵的火力下显得较为散乱，他们就可以径直展开冲击。当敌军骑兵突然出现时，混合队形也能够迅速转换成方阵。
两个中尉更多的了解战场的实际情况，因此他们很支持散兵的大量运用。年龄较大的那位反复试图向大家解释散兵的作用。
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