怀着对美食的热情，和向世界展示自己家乡文化的想法。通过艾维斯的传送门，抵达半山集市的老陈等人，还来不及游览一下目前已完工的预赛会场，便立刻投入到了对参赛作品的筹备当中。
可惜时间并不会因为他们的紧迫而有所偏向。随着太阳的又一轮起落，早已被人流包裹了好几层的美食节会场，也终于在落日十分正式向游客们开放。
熊猫人甲：“哇啊！今年的人好像格外的多呢！”
熊猫人乙：“那是当然的吧,毕竟这次的美食节，面向的可是整个世界。”
熊猫人甲：“呃，‘世界’吗？想来应该会比翡翠林大很多吧？”
…………
高等精灵法师：“嚯！之前我一直以为，只有晨曦堡垒才有能力举办这种不分种族的大型集会，没想到潘达利亚的熊猫人也有这样的包容性！”
牛头人战士：“因为在这些熊猫人眼里，同样属于外来者的我们，本质上其实并没有什么不同吧。”
人类牧师：“嘿！我们来这里难道不是为了享受美食吗？为什么你们总能将话题扯到一些不合时宜的地方？”
兽人术士：“说的没错！另外与其在那里掰扯那些有的没的,还不如想想我们应该从哪个区域吃起！听说这次扩充了参赛队伍后，整个会场也根据不同的烹调手法,分成了好几个区域。”
矮人圣骑士：“哦，是吗？那有酒类分区吗？”
众人“……”
…………
“所以……那些小摊就是参赛席位？”
站在集市中央的小丘上，环顾了一圈会场的麦格尼，目光不禁有些怪异道：“看上去有些简陋啊……你就不能再出点钱把会场弄的漂亮点吗？”
见麦格尼一来就吐槽会场的简陋，艾维斯不禁失笑道：“首先，这里是个集市，然后才是美食节的预赛会场！虽然按照你的想法，将这里改造一番也花不了几个钱，但那会影响集市的后续使用。”
“因为这次预选赛，我们总共只准备了五百个参赛席位。但集市平日里对摊位的需求，基本在八百到一千二这个范围。如果按照的你的想法对会场进行改建，那等活动结束后整个集市的摊位将会变得非常紧张。况且预选赛本就图个热闹，弄得太过正式反倒会让大家觉得不自在。”
说话间艾维斯指了指客栈外那片新建的亭台区，然后又指了指他们身后崭新的四层阁楼后，这才接着道：“事实上厨艺大赛的真正角逐，会在那片新规划的亭台区展开。而最终的决赛地点，则是我们身后的这栋玉龙阁,因此你并不用担心那些摊位会拉低比赛的档次。”
“看来这几年虽然没有什么大的行动，但你的计划还是那么面面俱到。”
不过在生出感慨的同时，麦格尼也对预选赛的规则产生了好奇，因此不由道：“只是我忽然有些好奇！面对如此杂乱的局面，你究竟要怎么保证预选赛的公证性？”
“这个嘛，说难也不难，只需要将点餐和出菜的步骤分开就行了。”
对于麦格尼的好奇，艾维斯也微微一笑开始道：“为了解决你所担性的这个问题，大会官方已经事先便培训了五百名专业的前台，在作为点前台的同时也作为实时的公证员，来帮助每支参赛队伍记录实时的数据。”
在解释的同时，艾维斯又指了指那些立摊位侧面的木墙道：“看到那些木墙了吗？上面挂着的那些灯笼就是实时数据。其中左面墙上的每一个小灯笼，都代表着一位客人对这个摊位菜品的认可。而当左边木墙被挂满灯笼后，公证员便会将它们全部取下，并拿出一个更大的灯笼挂到右边的墙上。”
“那要是右边的木墙也被挂满了呢？”
“你说的那种情况，在一个比赛周期内基本不可能出现。”
听到这个明显抬杠性质的问题，艾维斯斜了麦格尼一眼后还是回答道：“其实只要稍微计算一下你就会发现，左边的木墙上最多能容纳一百个小型灯笼。而右边墙上能容纳的灯笼数量虽然只有左边的一半,但想要将它挂满至少需要获得五千名食客的认可。”
“而一个比赛周期,只有用餐时间前后总共也只有三个小时。在如此短的时间内，即便是能够批量产出的糕点类作品，也很难获得五千名食客的认可。”
“呃，呵呵，是这样吗？”
经过艾维斯的解释，大致了解了赛制的麦格尼，随即又继续道：“不过这样一来，那些紧靠半山的摊位，岂不是占了大便宜？毕竟相比其它摊位，这些摊位周边能被利用的区域，可是相当的富余！”
“不会有什么影响，因为那些摊位本来就是为种子选手准备的。”
对于麦格尼转移话题的举动，艾维斯不以为意继续解释道：“你也知道，我举办这届美食节的初衷，是为了增进各族之间的交流。因此这些种子选手中，除了包含有上届美食节，获得前五名的大师傅外。其它的参赛选手则是由各族自行推荐，并且用来参赛的作品也是各族最具代表性的特色菜。因此即便他们占据了有利位置，其它参赛选手也并不会有什么意见。”
“唉？还有这种说法？那为什么我完全没有收到任何通知？”
面对麦格尼投来的困惑目光，艾维斯不禁翻了翻白眼道：“虽然你现在的身份，是铁炉堡驻晨曦堡垒的外交大使，但那仅仅只是头衔而已。你知道茉艾拉他们，不会再让你插手铁炉堡的事情。所以麦格尼，别让我为难好吗？”
“嘿，艾维斯！我们可是最亲密的战友！你怎么可以这么对我！”
见艾维斯识破了自己的伎俩，麦格尼干脆直接耍赖道：“再怎么说我也是代表铁炉堡的大使！以后这种外交事宜，你应该先和我协商后，再由我把消息传递回去！”
“但茉艾拉他们却不这么认为！”
可惜麦格尼的抱怨并没能打动艾维斯，只见他颇为无奈的摊了摊手道：“说起来你就不能反省一下吗？如果不是你每次回铁炉堡都想弄个大新闻，茉艾拉他们也不会如此严格的控制你会铁炉堡的次数。”
“我只是想拿回我的权利！”
然而面对茉艾拉他们的指控，麦格尼不但没有丝毫悔改，反而振振有词道：“你知道我对那个位置其实并没有什么兴趣，但那并不代表他们就能随意的将我取代！”
“呃……可其他人好像并不这么认为。”
“谁？那个逆女吗？是啊！为了上位，她居然勾结并嫁给了那个黑铁矮子！难道铜须一族当中，就没有可靠的小伙子能够做她的丈夫吗？非要找一个黑不溜秋的家伙才满意？”
“我想……这可能也是茉艾拉赶你下台的原因之一，毕竟他们的婚事已经被你耽搁的太久了。”
“嘿！艾维斯你什么意思？你该不会认为他们之间真有感情吧？铜须和黑铁之间，有的只有仇恨！”
“但铁炉堡现在，已经逐渐恢复了三族共治时的盛况，不是吗？”
“……那只是虚假的繁荣！看似平静的表面下，一定隐藏着某种阴谋！”
对于艾维斯的解释，麦格尼显然听不进去，并且继续抱怨道：“还有穆拉丁和布莱恩！他们的选择也让我万分心痛！”
“我们可是亲兄弟，他们最后居然选择帮助那个逆女而不是我！并且他们给出的理由，居然是那个逆女比我更适合那个位置。难道他们已经忘了，这些年究竟是谁在兢兢业业，为铁炉堡的发展殚精竭虑了吗？”
“但……我到觉得他们并没有做错什么。毕竟有了迷失世界后，你就越来越没有当国王的样了。”
“……艾维斯你今天一定要这样吗？”
见麦格尼垮这一张脸，并满眼幽怨的看着自己，艾维斯也只能举手投降道：“行了！行了！我知道你回铁炉堡，只是想参与赖米恩成长。但小家伙毕竟性索瑞森，关于他的教育问题，有些时候你必须向茉艾拉让步。”
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