正当魏公子大发神威,掌毙群丐之时,那花厅的大门忽然被人以掌力震开。接着便有许多衣着妖冶的妙龄女子走了进来,当先一人说道:“碧霄宫青龙圣使座下灵蛇岛岛主前来拜访!”那声音赫然便是方才驱蛇攻击众人,被叶枫以声音震倒的那个女子。
叶枫见是碧霄宫的人,不由得吃了一惊,急忙抱着柳姑娘着地一滚,躲开了群丐的棍棒,又一个鲤鱼打挺站起身来。
碧霄宫在江湖上大大的有名,只是行事诡秘,人所难测,只知道大小门派,倘若向其效忠便平安无事。倘若有些门派竟敢有所违抗,碧霄宫便会派人去将这个门派尽数剿灭。
天下之大,凡有人处便是江湖。当时天下分为大宋、大辽、大理、西夏等国,其他小国不计其数,都是这四国的属国。碧霄宫势力遍及四国,有四位圣使分掌四国事物。有青龙圣使掌管大宋,白虎圣使掌管西夏,朱雀圣使掌管大理,玄武圣使掌管大辽。
当时此四国中,以大辽最为强盛,兵精马壮。只是虽然兵马强盛,国内不习农耕,全仗边境上的榷场,将牛羊等物与大宋的粮食等物交换,如此方能勉强糊口。真宗朝与大宋一战,被叶枫之父杀了个丢盔弃甲,二十万大军险些匹马不得北归。以后虽然依旧有意征南,却与大宋再无战事大辽之下便是大宋,当时真宗驾崩,仁宗年幼,是太后临朝。大宋国带甲之士百万,国富民强,又与海外贸易,获利甚巨。只是当年宋太祖乃是武将造反而身登大宝,只怕有人步他的后尘。是以宋朝重文轻武,又用轮换制使兵不识其将,将不习其兵,如此虽无武将造反,却使兵不习战。
西夏地居黄河之畔,有道是:“黄河百害,唯利一套。”西夏便在河套平原的千里沃野之上。地居中原与西域想接之处,也是兵强马壮,民生富足,长有觊觎大宋万里河山之心。
大理僻处南疆,国小贫弱。当地汉人与夷人杂处,倒是民风淳朴,与世无争。大理国自当年段思平灭南诏建国以来,笃信佛法,人人安居乐业,倒是颇有些大同世界的意味。
孔子曰:大道之行也,天下为公,选贤与能,讲信修睦。故人不独亲其亲,不独子其子,使老有所终,壮有所用,幼有所长,矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养,男有分,女有归。货恶其弃于地也,不必藏于己;力恶其不出于身也,不必为己。是故谋闭而不兴,盗窃乱贼而不作,故外户而不闭,是谓大同。
大理国与孔子所说的大同世界也差不了多少,只是究竟国小贫弱,边境上一旦有了狼烟,便举国危机。幸好立国数十年也并无什么战事,如今是正德帝在位,国中有杨义贞与高智升两位权臣,常有篡国自立之心。
四国中总的来说还是以大宋为首,因此掌管大宋的青龙圣使最是权重。只是在巴蜀唐家堡的武林大会之上,青龙圣使被叶枫击败,夺走了手中青龙宝剑。无论是比武还是斗智都被叶枫击败,夺走了巴蜀武林盟主的位子。
后来青龙圣使为将功补过,便发大兵攻打武当山,谁知又被叶枫所败,长歌门虽然由此名声大震,更在江湖中夺得一席之地。但是碧霄宫自此一役便为人所笑,长江以南所有门派山寨镖局大部分脱离碧霄宫自立。长江上三十三家水寨更是一齐投到了长歌门门下。
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