刁光斗、钱景明被斩首于澧州城楼下，各路信息送往京城，哗然一片。
钱景明被杀，对于太子来说，就相当于失去一个不小的钱袋子。
刁光斗被杀，对于二皇子来说，就相当于失去了对襄阳郡及周边的管控。
两人恨死了益王，就想将其五马分尸，才可解其心头之恨。
早朝开始，皇帝坐上龙椅，接受百官朝拜。
随着董公公的一句：“陛下开朝，总理国事，有本奏来。”
太子出列，对着皇帝奏报道：“父王，九弟益王未通过刑部，擅自斩杀澧州知州钱景明于澧州城墙之下，有违国家法度，当应召回京师，依法严办。”
二皇子出列，奏报道：“父王，九弟益王私自将襄阳郡守刁光斗斩杀，视朝廷威严于无物，理应严惩不贷，以振纲纪。”
皇帝听过，温言道：“太子，齐王，你们这消息，是从那里得来的？”
太子跟二皇子一听，立马将怀里的书信捧了出来，高举过头。
董公公见之，走下台子，接过书信，上交给皇帝御览。
皇帝看了看，温言道：“襄王，你收到书信没有？”
襄王出列，回话道：“父王，儿臣没有受到如此书信。”
皇帝道：“那你看呢，此事该如何处理？”
襄王答道：“父王，既然此事已出，当派钦使下去彻查。”
五皇子端王出列，俯首道：“父王，九弟益王身为皇子，地方小小官吏怎敢捏造诬陷，定是空穴来风，况且刁光斗官至郡守，钱景明官至知州，也算封疆大吏，此事绝无虚假。应急召九弟入京，严查严惩，以振纲纪。”
三皇子出列，俯首道：“父王，五弟说的在理，儿臣附议。”
六皇子出列，俯首道：“父王，五哥说的在理，朝廷威严岂容亵渎，必须严惩严办，以振纲纪。”
皇帝听之，对着下边道：“徐相，你看呢？”
徐任枫出列，回话道：“陛下，刑部没有接到通知，益王殿下就斩杀了两人，细细想来，此二人应该是罪大恶极，十恶不赦才对。不如让刑部派一官员下去调查一番，得出结果，再做定夺。”
太子听过，很是愤懑，奏言道：“父王，益王随意斩杀地方官员，要不严加惩处，朝廷犹如虚设，威严何在。”
严松站了出来，俯身道：“太子言之有理，臣附议。”
二皇子俯首道：“儿臣附议。”
“儿臣附议。”“臣附议。”“臣也附议。”
皇帝听着这些声音，好生难受，关系到朝廷威严，又不得不做出姿态。
想了想，对着徐相道：“徐相，你委派一个官员下去彻查吧。”
严相俯首道：“陛下，朝廷威严神圣不可侵犯，应当将益王召回京城，严惩严办才对。”
皇帝冷言道：“严相，朝廷刚委任益王下去剿匪，到那里屁股都没坐热，朝廷就把他召回京城，严惩严办，荆湖匪盗还要不要清剿了？”
徐相接话道：“陛下，臣以为，先查清此事，再做定夺。”
皇帝道：“就依徐相之言，查清此事，再做定夺。散朝。”走下龙椅。
董公公一声：“散朝。”
列位臣工欢送皇帝走出大殿。
襄王怀着一口闷气，走出皇宫，走上马车，回到府邸。
刚踏进府邸大厅，温良玉送上程元焕的书信与刁光斗四人的罪状供词、画押文书，襄王终于开怀一笑，将午饭吃了个‘大腹便便’。
经过一番商量，喝上两碗茶水，襄王入宫，拜见皇帝。
皇帝见到刁光斗与钱景明的罪状跟画押文书，忧虑解除一半，什么也没说，打发襄王回府。
襄王拜别皇帝，快马回府，跟二弟温良玉思量一番。
温良玉拜访徐任枫，几经交流，欢欢而回。
诸事敲定，襄王将晚饭吃过，一个心静如井，美美的睡了一觉，直到天明。
第二日早朝之上，襄王呈上刁光斗等人的罪状供词，拜请皇帝任命王猛为荆湖剿匪步兵统领，黄宗为荆州知军事，徐云峰为澧州代理知州。
太子朋党及众皇子朋党，绝对不能便宜了襄王，更不能放过益王，来了个放下过往恩怨，全力配合，一番唇枪舌剑，将益王攻击了个体无完肤，一无是处。
襄王孤掌难鸣，心头难受，就差点流出眼泪，皇帝也没有办法。
还好徐任枫秉性良善，心里装着朝廷，站了出来，为荆湖剿匪说好话。
徐任枫道：“陛下，襄阳郡守刁光斗跟澧州知州钱景明，罪大恶极，灭绝人性，死的理所当然，无可厚非。且荆湖剿匪临时换帅，于大局不利，还是等剿灭了匪盗，再来治理益王罪过的好。”
二皇子见徐任枫要为襄王挡灾，且自己的死党黄宗也在襄王奏请的名单之列，而刁光斗竟敢当着受灾百姓的尸体贪污，罪有应得。
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