夜色深沉，白雪纷飞。
残破的城楼里挤满了枕戈待旦的人。
因为缺乏御寒之物，在这寒冷的雪夜，除了少数执勤的巡逻兵，其他等待轮值的将士只得抱团取暖。
三更时分，城头上忽然发出“笃”的一声响，几名未曾入眠的守军士卒立刻翻身而起，纷纷遁声寻去，很快便在城楼外露的立柱上发现了一支缚着信笺的羽箭。
士卒们不敢大意，赶紧层层上报，朔州总管高满政拿到信笺，拆开细看，就见信上署名为检校御史李曜，说是自今夜起，将在每日夤夜通过回纥人的营盘向马邑城中输送五百至六百石米粮。
高满政刚看完密信，又有一名校尉前来禀报：“南面有人请求入城面见总管。”
高满政未及细想，便急忙赶到城南，借着城头气死风灯的火光，往城下仔细观察，见到风雪中立着一个人，浑身贯甲，看不见样貌，但此人没带兵刃，身材看着不强健，想必也不是什么跑来诈城的先锋，便令人放下一个箩筐，拉动绳索，将对方接了上来。
见来者迈出箩筐，高满政忙向身边的亲兵低语了一句，那亲兵迅速从身上扯下一块布条，开口道了声“得罪”，便将来者的双目蒙住，以免对方窥探城防虚实。
一路无话，到了朔州总管府，高满政才让来者取下布条，问道：“来使可否摘下你的面甲示人？”
来者点了一下头，立即取下兜鍪和颊当，随后还当着高满政的面，自行褪去铠甲战裙，从怀中取出一顶纱罗幞头，往头上一戴，这才拱手一揖，道：“御史李明真见过高总管大驾。”
高满政打量了李曜一番，淡黄襕袍，鍮石带，言语得体，举止沉稳，就是看着年纪太小了，只怕还未满十五岁，不由皱了皱眉，疑惑地问道：“你真的是李御史本人？可还有凭证？”
李曜颔首道：“正是。”说着从腰间拿出鱼符和通关符节，一并递给对方查看。
因为马邑城被围困已久，高满政确认完李曜的身份，便迫不及待地问起外界的消息。
李曜自是知无不言，言无不尽，并将自己的退敌计划也简略地讲述了一遍。
虽然高满政听到李曜将大半粮草给回纥人，感到有些不痛快，但他也知道若不先喂饱回纥人，马邑肯定得不到一粒米的援助，而且李曜等人能从层层包围圈中运送粮草，已经足以称得上大书特书的奇迹之举，更何况一天五、六百石的米粮，实际上也超过了现在城里的全部存粮，只要分配得当，供应全城军民并没有太大问题。
只不过，高满政还有一个令他百思不得其解的问题：“李御史，为何会需要十天运送米粮？”
在高满政的眼里，胡人贪婪成性，反复无常，所以他能理解李曜不一次性运送大批粮草的苦衷。
只是十天的时间，似乎有些长了，他对自己能否坚持到突厥人退兵的预定日期，并没有太大的把握。
李曜答道：“那是因为我们要让颉利在第十日吃一次大亏。”
高满政肃然拱手道：“还请李御史为高某细说端详。”
李曜解释道：“近来河朔降雪频繁，若只断其水源，并不足以保证颉利会在短期内决定退兵，是以李某决定留下来协助高总管守城，待到第十日，我们将会联合代州总管刘世让兴许还会有岚州总管秦武通，秦王等河东诸军，对突厥人发动一场突袭，以战促和。”
高满政沉吟半晌，兀自点头道：“缺水少粮，天寒地冻，攻城不利，突遭反击，若是如此，颉利想不退回漠北都难。”随即顿了顿，继续道：“却不知李御史会带多少人马入城？”
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