出征的士兵列队完毕，军官正在清点人数，法师找了个阴凉的地方呆着，悠闲的如同一个旁观市民。她的好友克里斯蒂娜位于队伍的最前方，披盔戴甲站的笔直，像一根长矛。
艾米莉是自己要求来的，法师塔本来派的是山姆，打算留下她进行下一步的召唤仪式。艾米莉说服了梅林，只派她的学生去，是对付不了黑暗精灵的。这些话她当着山姆的面说，老法师挑起了一边的眉毛，征求山姆的意见。
胖法师老老实实的表示同意，一点脾气都没有。塔里只靠实力和知识说话，与外界盛行的大男子主义绝缘。
她其实更想去参与平叛，那样就能见到里昂了。但她担心这样只会显得太急迫了，人类的年纪越大，自尊心也就越强。那天晚上，里昂的表现跟死人有什么两样，她明明都快脱光了。里昂竟然求她走开，把艾米莉的女性自尊踩到了地底。
管他的，如果他想跟维克托家的千金发生点什么，请便吧。维克托公爵火烧里昂的画面把她逗笑了，不，不，还是变成牛蛙下锅好了。公爵家里除了长子，全是法师，连他的夫人都当过学徒。为了和维克托结婚才中止了学业，不然也会有一番作为的吧。
魔法需要勤学苦练，更需要血统的传承。偶尔也会冒出些上数十几代人都没魔法天赋，但偏偏本人就有的奇才。
小商人之女艾米莉便是其一，少女时的她被流氓逼近了小巷，眼看着就要惨遭毒手。巡街的警卫来的很快，却没有得到英雄救美的机会，小流氓浑身着起了大火，像无头苍蝇那样乱跑乱撞。
警卫做了两件事，他解了下披风，搭在了衣服被撕烂的少女身上，然后通知了法师塔。至于那位满地打滚的火人，他装作没看见。
一位中年法师匆匆赶到，尽管晚饭时间被人打扰，但他一点都不生气。梅林仔细拿着少女看了又看，问她感觉还好吗？初次杀人的艾米莉裹紧了披风，牙齿打着颤，被冷汗弄湿了头发，说不出一句完整的话。法师没再言语，他谢过警卫，领走了会魔法的少女。
对于登门拜访的不速之客，父亲没太多表示，他手拿叉子戳着牛排，把头埋进了账簿。倒是母亲和哥哥问了半天，生怕艾米莉一去不返。梅林介绍了塔里的生活，当家的男人冷着脸，说他可没余钱送一个女孩去昂贵的魔法学校。
“先生，对于你女儿这样的人来说，学校是免费的。”梅林亦出身世家，如今屈尊跟一个小商人讨论细节问题，他已经尽可能的保持了礼貌。
“免费”一词打动了父亲，当即放下叉子，说他同意了。梅林从袖子里掏出一张写好的纸，请他签名。叉子上的肉只咬了一半，艾米莉还记得剩余部分的形状，是个四方形。父亲切肉的手法很死板，从未变过。
父亲大致看了下，哥哥又从父亲手里夺过去，那认真的样子，像是要把整张纸给吃进肚子里。哥哥很爱她，母亲也是，只有父亲的感情她不太确定。等父亲签上了大名，梅林只给了她了半个小时收拾东西。
母亲搂着她哭完，哥哥看到了披风下破碎的裙子。他捏紧了拳头，发誓要是那个小流氓侥幸活下来，他会为妹妹报仇。父亲冷淡的提醒家人，再不快点准备衣服，时间就来不及了。
她和父亲的关系很僵，所以她很少回家，直到军队出发的前一晚，她才去了趟父母的房子。哥哥早结婚搬走了，他是特意赶回家的。她在法师塔上学时出生的弟弟也长大了，能为她开门，替她拎包。
母亲从厨房跑出来，在围裙上反复擦干净手，才拥抱了女儿。她的法袍用料考究，任谁都看得出。
父亲呢？法师看到他仍旧坐在餐桌边，翻着店里的账簿，只是脸上多了副水晶眼镜，是艾米莉为他买的。见到了女儿，还得艾米莉先打招呼，他才开口回应。
艾米莉和哥哥在餐桌旁坐好，母亲端上主菜，弟弟帮着摆碗碟，等他们忙完入座，喷香的晚餐引得艾米莉举起了叉子。父亲干咳一声，她赶快放下。母亲领着一家人进行餐前祈祷，趁着母亲闭眼念祷文的空当，艾米莉睁着眼睛乱看，发现哥哥也看着他。兄妹俩都无声的笑了，就像是小时候。
熏肠，碗豆，芜青，卷心菜，还有烤肋排，母亲用食物堆满了她的盘子。她切下了一块肉放入口中，恩，母亲的厨艺比她雇的佣人好多了。艾米莉又切下一大块，军队的厨子可不管口味，克里斯蒂娜又是出了名的独行骑士，一个随从都没有。所以她蹭不到专业的厨师，能吃饱就不错了。行军打仗，她也不敢吃太多，她没法像男人那样在路边方便。
母亲和哥哥不停的交换眼神，她早看到了，故意装着傻。别在这个时候提，求求你们了，她从不祈祷的，这会恨不得能再虔诚点。
“艾米。”母亲开口了，向她介绍了一位听起来很不错的体面绅士。
“他是出了名的对妻子好，妻子病死后，每个月都去坟前祭拜。房子很大，家里又只有一个小孩……”母亲完全没动过食物，她只喝了点酒，心思都在这上面。
“我不想给人当后妈，哪怕他住在城堡里。”餐刀碰到了骨头，她锯了又锯，总算连肉带骨切下来，这副餐具也是她买的。
母亲哑了，哥哥想要补充，她飞快的举起叉子：“明天就走了，今晚我能安静的吃顿饭吗？”
“艾米，你都三十了。”为了妹妹的终身大事，哥哥不依不饶。
她不说话，用力切着肉，连带桌子都跟着左右摇晃。坐在她旁边的弟弟被吓到了，停止了咀嚼的动作。
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