离开波拿巴家族的势力范围已过了一个星期，这是他们遇上的第四批打着白底金边鸢尾花旗帜的马队了。之前的几队像是侦察兵，规模较小，也没骑士带队。法兰克正规军军纪较为严整，当兵的除了向精灵们投来好奇的目光，并没有无礼的举动（也不是没人想要搭话，都被队长严厉喝止）。
可这一队骑兵显然不同，兵强马壮不说，掌旗兵手里的旗帜也是里昂见过最大号的。行走在异国他乡为人低调才是通行证，里昂带着大家让到路边。但仍没被当成一般路人放过，领队骑士抬起手，骑兵们勒住马，烟尘为之一滞。
骑士带着两位随从走下大道，他们的盔甲外都穿着绣有鸢尾花的白色罩袍。
“Bnjr，MesAis.”骑士在马上鞠了一躬，他特意向女士们微笑，举手投足颇为有礼。
里昂很想以法兰克语回应，但他清楚自己的水平不足以应付之后的对话。
“日安，先生。我是里昂·伍德，他们都是与我一起旅行的朋友。”屠龙勇者的名号没多少人敢冒充，一群人穿着打扮气度不凡，男女皆有，弗林特的存在也很能说明问题。
在人类对异种族刻板的印象中，矮人是以死脑筋着称，而非坑蒙拐骗。
骑士在听到里昂的全名后表情一亮，看向女士们的眼神便多了几分暧昧。修女照例用罩袍遮着脸，艾琳跟蒂德倒是不怕阳光，也不吝于向人类展示她们超凡脱俗的美貌。
“原来是勇者阁下，幸会！”明明说的一本正经，可骑士脸上的神情变得只有男人之间方可意会。
里昂懒得解释，他咎由自取。
教会的小册子当然剔掉了婚外通奸的内容，可这无非是让行走于酒馆的诗人更好借题发挥而已。在传闻中里昂已经睡了上千个女人，各种肤色不同国家，从千金大小姐到农场的放牛妹。
骑士又停留了一会，问了些无关痛痒的问题，跟勇者交换了祝福，便带着部下上路了。
女爵的弟弟拿波里奥身体虚弱，经过一场血腥的晚宴，麾下骑士死伤大半，他选择将封地献给王室来获得庇护。这些军队打着国王的旗帜，就是去增援拿波里奥。
克洛艾不仅要对吸血鬼引起的大屠杀负责，她本人更亲手杀死了几位德高望重的封臣。她没得到葬礼，连个安魂仪式都没有。即便是黑暗精灵修女艾拉·斯卓，也拒绝为她祷告。
“成为吸血鬼的那一刻，她就没了灵魂。”修女如此宣告，也代表了大多数人的态度。
难怪克洛艾随着清晨的微风散去了，灰飞烟灭一如字面意义上。
高贵的领主公然勾结吸血鬼为害一方，幸存的骑士对家主的忠诚不再牢靠，选择依附王室，用大义的名分自保，也是护得波拿巴家族周全的无奈之举。
女爵将封地治理的津津有条，无论对领民还是属下都礼遇有加，这些优点都无关紧要了。里昂走之前，见到卫兵正把克洛艾用过的家具拖出去焚烧。这可是值上千金法郎的高档货，只因沾染了“巫婆”的晦气，统统被弃之如蔽履。是的，即便是当着弟弟的面，他们也叫克洛艾为“那个女巫”。
克洛艾临终时话不算多，对弟弟命运的担忧都集中在那匆匆一瞥里。而弟弟，自始至终都在求里昂，“救救姐姐”，里昂确实答应了，他没能完成这项嘱托。
拿波里奥醒来得知姐姐死的灰都不剩，很是给了里昂点脸色看。他有着大多数贵族子弟的通病，觉得只要交待过，别人就一定得给他完成。那些原因和解释，他统统听不进去。
大英雄一行人走得灰溜溜的，只有一队骑兵陪同，与其说送别，莫过于“驱逐”。
在波拿巴家族领内还算太平，吸血鬼的名声传出去反而帮助了治安。偶尔有小股武装人员不怀好意的尾随张望，看到伙伴们精良的盔甲和武器也就散去了。
可好装备本身也是一笔巨大的财富，里昂只能两害取其轻。
法兰克邦国是由大大小小的贵族领组成的松散联邦，并非每位领主都有克洛艾的手腕，这一点里昂很快就感受到了。某些地区甚至不说法兰克语，对施法者和异种族有着莫名其妙的敌意。为了照顾当地人的观感，三位精灵姑娘都得把脸藏进兜帽。蒂德利特颇为委屈的收起了丝光顺滑绣有咒文的草绿色法袍，换上寻常法兰克绅士穿的旅行装。
淑女的拖地长裙别说骑马，连走路也不适合。精灵少女蒂德利特一旦穿上紧身裤，里昂就发现总控制不住眼睛的落点。他不是没见过精灵，然而蒂德利特与克里斯蒂娜就像一个硬币的正反面。
长年累月的戎马生涯对女人有很大的副作用，乍一看克里斯蒂娜身材很好，但她腿上尽是肌肉，胸部又略显平坦，无论站卧都像根挺直的标枪。
至于这位蒂德利特·绿叶，星辰咏者的宝贝女儿，则是纤腰丰胸长腿样样不缺，又长着细眉大眼，配上高鼻梁尖下巴，和那头闪耀的金发。里昂不得不感叹坦尼斯的好运气，他是个幸运的小伙。
如今这位精灵小伙子，脸上的胡桩是越来越密，白嫩的脸颊转为了铁青色。里昂忍了好几次，差点去问一个精灵怎么会长胡子。
只是他现在比有满足好奇心更重要的事，比如阻止跃跃欲试的艾琳把跟在后面的尾巴一箭杀了。这人跟着走了有半天时间，探头探脑的，从未想过隐藏行踪。
假如他是强盗的斥候，那也是里昂见过最笨的一位。
跟踪者尚在弓箭射程之外，可他忽略了一个问题，里昂的同伴是精灵弓手。艾琳一连几次向里昂使眼色，都没得到回应，里昂有自己的想法。
游侠是个好射手，就是杀气太重。
“坦尼斯。”里昂装作聊天靠近了队伍后面的小两口。
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