号角堡外面荒草满地，一看便是废墟中的废墟。等跨过那道被巨型老鼠撞开的大铁门，又成了阴森恐怖，杀机四伏活地狱。
弗林特的家乡铜须堡则是另一回事，温暖，舒适，是那种矮人呆了不想走的安乐窝。铜须堡人口勉强过了两千，按照矮人的标准算城市，放到帝国也就是个镇。
铜须堡位于一座半山腰的岩洞内，而卡拉兹-卡拉克光是称为“前门”的洞窟规模便超过了铜须堡。紧挨前门的第二洞窟空间更大，洞顶更高，可住的人却少了。精灵不觉得有什么不妥，像她那栋两层小楼所在地段属于都城富人区。上下有别嘛，克里斯蒂娜也算是贵族阶层。
此地被称为内城，再往后便是至高王廷。
既然是号角堡国王的使者，至高王恩格里姆·铁拳便给予了高规格接待。不仅派出亲信法沃·石墙下山迎接，在吃住方面安排的也非常之好。克里斯蒂娜在前门区吃的全是各种各样的蘑菇，而他们四人小团队住的地方，吃喝从不重样。只是精灵和两位佣兵都觉得这里“太闷”，坚持每天去前门透气。
其实奥拉·铁锤也很想出去，她在圣艾迪安出生成长，地洞里生活的经历加起来没超过三个月。红发女矮人习惯了早晨起来推开窗户，迎接清凉的晨风。在她对着镜子梳洗打扮时，朝阳越过窗户温暖了她的后背。
奥拉全身上下的细胞都哭喊着要跟随长腿伙伴们离开房间，去外面，去到雪原里。宁肯被冻得发抖，也好过抬起头来四面皆是灰扑扑的山壁。在卡拉兹-卡拉克呆得久了，心里那股窒息感愈发严重，她不幸体会到人类口中的“度日如年”。然而奥拉出不去，不仅不能出去，还得在矮人们鄙夷长腿成天往外跑时，跟着笑，跟着起哄。
身为铁砧氏族的代表，一言一行都被人盯着，无数双眼睛审视着她，看她像人类还是像矮人多一点。号角堡沦陷了两百年，期间没从同胞兄弟那里得到过任何实质性援助，反过来却不影响至高王的大臣和其他氏族代表对铁砧氏族指指点点。这间旅馆不止接待克里斯蒂娜他们，也住着很多匆匆赶来的矮人。
瓦兰·铁砧国王的亲笔信揭示了恶魔入侵，事态紧急又赶上交通不便的冬季。至高王只得优先召集亚平宁半岛的矮人氏族，总计十五氏族，既十五矮人王国。
矮人跟南方王国的人类关系良好，半岛气候温暖湿润，很少出现大雪封路的情况。南方王国拱卫着圣城，平日里治安不算太坏，战争亦少。从这座长筒靴状半岛的最南端赶到最北端，坐马车至多二十天，乘船可能还快些。可是等了三十多天才来了七个氏族的代表，不足半数。
奥拉天天在旅馆里和这帮人拼酒聊天，大眼瞪小眼，一言一行极尽粗鲁之能事。她开动大脑，在长达一百多年的记忆中拼命挖掘，去模仿亲爱的母亲。
大嗓门说话，整杯整杯的灌酒，吃饱了一定要打嗝。奥拉把从小学的礼仪统统丢掉，总算让各位氏族代表都认为她是个真正的矮人姑娘，而三位长腿同伴开始经常性找借口不跟她同桌进餐了。
人类和矮人对女性的定义完全不同，奥拉不可能找到平衡点。
矮人欣赏水平受制于空间限制，装饰上别具一格。在克里斯蒂娜看来所有东西都方方正正，又粗又短。类似的建筑风格在铜须堡也见识过，矮人为了防止塌方，把大部分东西都造的尽可能坚固耐用。上到至高王下到刚会走路的小孩，都清楚到地面该朝哪里挖。
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