至高王廷或许很有钱，能给城里每道大门刷上金粉，但至高王缺乏足够的人手去延伸他的统治。头两天尚能在隧道中碰见巡逻队，找得到设施齐备的小屋住宿。从第三天开始，和大家作伴的只剩下发光的菌类。神奇的巨型蘑菇野蛮生长，给洞穴带来了幽幽的绿光。
没人手巡逻，自然也就没了火炬。在看够了漆黑一片和发亮的蘑菇之后，两个佣兵最先躺下，成了驴车里呻吟的病号。克里斯蒂娜一筹莫展，唯有寄希望于旅程快点结束。
人类既没有黑暗视觉，也缺乏矮人对地下空间的适应能力。纳索姆发起了烧，满口胡话，说的八成是印地语，根本没人听得懂。赖利则是无法睁开眼，否则会把刚吃进去的东西全吐出来。奥拉已经放弃了驾车，和克里斯蒂娜轮流看护两位佣兵。
法师杰克和邓肯负责驾车，以防其中任何一方因为路边景物过于单调而睡着。精灵对于照顾病人没什么太好的办法，不干涉生老病死的教义摆在那里，导致她严重缺乏相关知识。幸好纳索姆有杰克变出的冰块降温，奥拉用厚布缠住赖利鼻子以上的部分，免得他一不小心又看见洞顶。
“还要走多久。”克里斯蒂娜扶着车厢边问邓肯，缺乏人维护的不止照明火炬，路况亦越来越差。矮人养得驴或许能在黑灯瞎火的情况下按照主人的指示赶路，可这辆车不行，上次的颠簸就让车辕发出了恐怖的咔嚓声。
吃的喝的都靠车拉，再加上两个病号，在地底深处失去交通工具后果不堪设想。
“照现在的速度，一个星期。”邓肯回过头，精灵的黑暗视觉受到发光菌干扰，觉得矮人那张脸又黑又绿又诡异。
然而邓肯说得没错，拉车的牲口每隔几小时便得停下喂料，把缰绳卸下来给它们休息。即便如此照顾，受恶劣路况影响，速度比前几天差远了。
“……”纳索姆突然坐直上身，插了句嘴。车上的人莫名其妙的看着她，女佣兵不做解释立刻躺倒，头磕在车厢板的响声令人耳朵发麻。
“热病。”杰克摇着头把手放进水桶，念起比印地土话更加难懂的咒语，寒意应声而来将桶中的水再次冻结。
“请把，铁锤小姐。”法师把桶往后推。
奥拉叹口气，拿起小小的手斧，法师制造的冰很硬，不如此根本敲不碎。发光的眼睛既是优点也是弱点，大部分男人会被她深深的吸引住，沉沦于那汪碧绿色的池水。可当彼此面对面而坐，有着亮闪闪的美目的精灵没法掩饰她在看谁。
“圣骑士大人，”法师转向克里斯蒂娜，“有什么我能效劳的？”
“……谢谢你。”她竟然结巴了，好在法师表现稳重，以微笑回应了精灵言不由衷的感谢。
明明三人种族相同，赖利和纳索姆是吃苦耐劳走南闯北的佣兵，杰克则是位穿了长袍都遮不住瘦弱躯体的男人——典型的法师。
结果却是佣兵倒下，后者屁事没有，克里斯蒂娜很想不通。她当侍从的那些年里就没见赖利生病，泰勒爵士的卫队长是个可靠、暖心的男人，靠他和弗林特的帮衬，克里斯蒂娜才坚持下来。眼见少女时代的偶像成了连睁眼都不敢的弱鸡，克里斯蒂娜心烦意乱。
“如果大人想的话，我能让这两头驴以十倍的速度前进。”法师把手伸进寸步不离的挎包，等再出来，他捏了瓶闪着荧光的亮黄色药水。
加速术，克里斯蒂娜猜的，她心动了。不说人事不省的佣兵，如果再看见几回那种长得直达洞顶的巨型蘑菇，可能她也要倒下。此地的一切都和地表大相径庭，地底异象看得太多后果严重，不仅身体，精神上也会受不了。
“别开玩笑了，你这家伙！”驾车的邓肯冷不丁吼了一声，“老实告诉我，前面的路你看得见吗？法师先生。”
这不过是句讽刺挖苦，杰克却以施法者特有的认真盯着前进的方向看了半天。
“不是非常清楚。”眨着被发光菌映照成绿色的双眼，法师得出了结论。
“你看不见，这两头驴也一样。”邓肯头都不回的鄙视了法师，把他跟干粗活的牲口相提并论。
法师要么是气量特别大，要么干脆没听懂矮人的意思。他冲着邓肯的背影做出礼貌性的微笑，直到被一株巨型蘑菇引走了注意力。他抬起头用手指着嘴里念念有词，像是在清点长在菌伞上的发光体。
一个古怪的书呆子罢了，跟她之前遇到的法师完全不同。已故大法师梅林是位风度翩翩的老学者，大胖子山姆·威利给精灵的印象不深，跟山姆在绿皮讨伐战中早早负伤退场有关系。至于艾米莉，她那位最好也很可能是唯一的女性朋友，精灵很难将大咧咧的艾米莉和读书爱好者联系起来。
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