初冬的江风呼啸入窗，冷冰而湿润，烛光闪动，将一只黑影映在绵绣画屏之上。倏地一阵银光泄入舱房，映在一张刚毅严正的脸上，振耳发馈的雷声灌入双耳，惊醒了正陷入沉思的杨贞德，杨贞德急步关上窗子，转身回走时，目光凝重地望向金丝楠红漆案上的贴金轴绵书，叹息了一声。
“禀大人，见大人深夜未眠，特送来清茶一盏，点心若干！”一道低沉有力的声音传入。
“进来吧！”
那人手托着茶盏点心轻推舱门，稳步走了进来。
“哦，是金侄儿呀！在内不必多礼！”杨贞德望向步入之人，笑了笑。
“是！”
“侄儿恭贺杨世叔得圣上器重，迁任兵部尚书！”金凌小心放下茶盏点心，后退一步，躬身抱礼。
“为君分忧，为民造福，鞠躬尽瘁，乃为人臣子之本分，只不过职位不同罢了，无须道喜！”杨贞德举杯欲饮，却顿了一下，义正严词说道。
“侄儿受教！”
杨贞德拈起一块点心轻尝了一下，温和笑道：“金侄儿，一同坐下吧，尝尝这江南的点心如何！
“谢杨世叔！”
沉默片刻，杨贞德叹了口气，神色凝重地盯着金凌的眼睛，缓缓说道：“近年以来，北卫野心蠢蠢欲动，边塞军情愈发紧张，朝内国库紧缺，征兵不易，兵甲未易，更有心术不正之徒以权谋私，中饱私囊，扰乱军纪，此时正是我国兵力哀弱，危及存亡之秋也，然张尚书突发怪症引病辞任，无疑是雪上加霜。”
“朝中此间之事，侄儿偶有听闻！近来侄儿在朝中听闻，平乐城守将洛青被参谏乱纪抗旨，擅自引兵出击，险丢平乐城这边塞重陲，被圣上责罚贬庶。那洛将军可是出身于将门世家，更是一代名将，怎会做出这般莽撞所为，真是令人尺匪夷所思啊！恕侄儿多言，此事可能有蹊跷！幸今有杨世叔出任尚书一职，以世叔之才，德高才厚，驾海擎天之能，必能重整军纲，重振国威！”
“侄儿言重了，虽为和派，任重而道远，然为已任。”
“许久未见，金侄儿已为千牛卫四大都统之一，当真是英雄出少年！”杨贞德饮下一杯清茶，笑道。
“多谢杨世叔三年前举荐入千牛卫，才有如今的成就，杨世叔知遇之恩，侄儿今后必当重报！”
“我们明天可至并州，不日将抵达京都，夜已深，望杨世叔早些休息，有事呼我便可，侄儿就在外边，侄儿先退下了！”
杨贞德露出长辈般的慈和笑容，点了点头。
金凌缓缓退出舱房，关上房门，不经意地摸了摸腰间的精钢长刀。
此次他奉圣上之命至泰安，护杨侍郎赴京都任职之行的周全，此间关系重大极至。
金凌缓步走在船舷的走廊之上，望着江际远处的一道雷光，江风中携着冰冷细雨扑打在锦袍上，喝道：“李嗣昭，叫弟兄们打起十二分的精神，此处江匪猖獗，此种天气更可能会出来作恶，杨大人的安危容不得半分闪失！”
一名黑锦袍，腰长刀的的男子快步跑到金凌身前，躬身抱拳：“是，金都统！”
在一道雷光划破黑夜，几息后，几道异声掩护于隆隆雷声中以江由远及近。
突然只见金凌瞳孔猛地一缩，心中骇然，下意识地侧身后退了半步，一道箭矢从其眼珠前几寸急掠。
金凌暗惊：有歹人袭船。他怔怔地望着插射在桅杆上颤动不止的箭矢，大喝：“敌袭，小心！”却不想耳边响起箭羽破空音，众多箭矢袭来，一些功力浅薄的监天卫待卫来不及反应，当即被射杀倒地！
金凌俊朗的脸上怒目圆睁，咬牙大喝：“何方贼子，胆敢袭击官船！”
一些箭矢的尾末系以麻绳，其麻绳的另一端没于江面的黑暗之中。金凌心中大叫不好，敌暗我明，虽不知贼子此为何意，但岂有好心？金凌当即立断，拨刀斩断麻绳，虽然斩断了身旁的几根，但更多的已由箭矣定于船上各处。
“斩断它们！”金凌大喝，随即俯身察看受伤的兄弟，金凌双指一探其颈脉，脉博已无，心中惊骇无比，见到流出的黑血，明了箭头上涂了剧毒。
正在金凌起身时，那些箭矣上的麻绳颤动不止，一道黑衣人踏着绳索飞身而来，那人一步跃起，举剑朝金凌重劈，金凌手腕一抖，横刀格档，那人武功不错，一击未得，便一个空翻跃过金凌，想避开强敌，挑软柿子捏，但金凌岂会让此贼子从自己眼看安然离开，转身急步，一刀劈向那刚落地的黑衣手，黑衣手急捉反手一剑斜撩挑开刀势，只是那一刀势大力沉，且对面之人武功比自己强上不少，刀剑铛的一声相碰，火光可见，黑衣人被震退了几步。
那蒙着黑色面具的黑衣人冰冷的目光中闪过一丝骇然，而金凌见这一击占了上风，乘胜追击，几势刀招人更压了上去，黑衣人只得提剑匆匆抵挡了几招，刀劲霸道刚猛，便受了内伤，又是几招，黑衣人左肋便露出破绽，被金凌一刀击飞，吐血倒飞不起。
然正当这时，更多的黑衣人已踏着绳索登上了船。金凌心中暗叫不好，首要之急是要护得杨大人的周金，向众兄弟喝道：“擅闯官船者，杀无赦！”
金凌提刀拼命奔向杨贞德所在的舱房。金凌一把推开房门，目光凌厉逼人，杨贞德正面带忧虑在房间内来回踱步，见得金凌打开房门，急问：“金侄儿，那是什么声响？发生了什么？”
金凌急忙答道：“有贼子袭船，来人众多，且武功不弱，为保杨世叔安全，我来护您乘小船逃走！”
杨贞德听闻，心中惊好心，但顿了一下，说道：“好，叫上你的手下，我们一起撤！”
“贼子来势汹汹，兄弟们拼死一战，世叔的安全才是首要的，莫要负了兄弟们的心啊！”金凌急步走要杨贞德的手腕，一手提刀一手拉着杨贞德便欲往门外走。
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