同年四月，皇甫嵩携朱儁等数千人固守长，不敢出战。波才率军数次进攻未克，时当仲夏，黄巾军缺乏战斗经验，依草结营。皇甫嵩抓住战机，利用月黑风高的夜色掩护，令兵士潜入义军之后，纵火烧营。皇甫嵩趁势鼓噪出击，黄巾军大乱败退。
黑夜之中火光明耀十余里，吴匡等将兵正好赶到，非常幸运的截断黄巾去路。但见黄巾乱军四处奔散，无意识的哀嚎哭喊，状若疯狂，好一副末日景象。吴匡、曹操等人还没经历过这样的局面，看得心中发闷，隐隐有股恐惧的感觉。
还好有陈固在旁提醒道：“吴校尉，当务之急是命令士兵停止前进，就地固守拦截。我们手下大都是新兵，一旦被乱军冲散，后果不堪设想。”
吴匡、曹操都不是常人，很快就摆脱了恐惧，依言敦促大小军官排兵布阵，有条不紊。士兵们见主帅镇定自若，心中稍安，很快稳定下来。
已经疯狂抑或绝望的黄巾士兵爆发了最后的悍勇，可惜不成规模，人力有时尽，最终奈何不了曹操等人。皇甫嵩、朱儁得机追赶上来，当下两军合兵一处，四处追捕残兵败将。有孙坚一部，追敌深入，孙坚本人更是单人独骑冲入敌军，重伤而退。属下们丢了孙坚，大惊失色，第二日才有孙坚的马匹独自回营，祖茂等人又跟着马才在道旁的草丛里找到昏迷的孙坚。孙坚不以为然，不过旬月养好了伤又回到战场，酣战如旧。清点战果，唯独走脱了波才。皇甫嵩嵩、朱儁儁乘胜进讨汝汝南、陈国的黄巾势力，追波才于阳翟，击彭脱于西华，势如破竹。二人既死，余贼各自投降奔散，三郡悉平。
与此同时，秦颉领兵攻打宛城，成功与袁术和刘家取得联系。秦颉连日攻城，毫无寸进，使得张曼成骄傲自满。后秦颉佯装败退，张曼成果然带兵追击，却遭到埋伏，大败而归。等其退回宛城，刘氏早已联合城中大姓谋夺了城池。张曼成恼羞成怒带兵攻城，从中午到下午，士兵们食不果腹，疲惫已极，怨声载道。秦颉趁机偷袭，斩张曼成于城下，余众皆降。
皇甫嵩因功被封为都乡侯，其余朱儁、秦颉等各有封赏，袁术、曹操亦由是显名。
何进以各路均竭力报国，独卢植畏缩不前为由，请罢之。刘宏忧之，遣使责问卢植，并督促作战。卢植轻慢来使，固不愿出战，使者愤而归，具以报刘宏。何进趁机进言：“卢子干常以救驾之功自傲，今者陛下封皇甫嵩为侯，其意甚不悦，耻为之下，故不愿出战。陛下不若也封他为侯，卢植必定欣然出战。”
刘宏大怒，叱退何进，罢卢植，改以董卓为帅。
“贼你妈的何进，我当初怎么会想到投靠他？两个月内活捉张角，他以为这是过家家吗？这个二球。”洛阳城东的新兵大营内，董卓跳脚大骂。
李儒拾起董卓扔掉的竹简，安静的等他骂完，才安慰道：“岳父大人消消气，您难道还不清楚这些人的德行？指望他们什么事都办不成，咱们没必要为他们生气。”
“不生气，我怎么能不生气？明知道要输的仗还指望我去打？大不了我不干了，一拍两散，这个官我还就不当了，嘿嘿。”董卓不开口还好，一开口就满肚子的气。
李儒眯着小眼，他当然了解自己这个岳丈。他董卓是绝对不是不贪恋权财富贵的人，之所以这么生气主要不还是怕打输了要被罢官吗？
“岳父大人不必如此，这说不定反倒是个好事？不要想那么多，既然他何进要咱们狠狠的打，咱们就打给他看，输赢不是问题，这个态度和决心要表现给他清楚。赢了固然一切都好，输了也不怪咱们，相信他何进还不至于好坏不分，说不定还会觉得对不起咱们，咱们卖他一个人情，早晚要还给咱们。”李儒阴测测的说。
董卓闻言一动，击股叹道：“妙啊，还是文和深得吾心。”
李儒很是受用，接着道：“不过说到底还是要咱自身硬，这次其他人死多少都没关系，可咱们自己人却要保护好了。而且，看何进这番作为不像是个能成大事的，咱们可不能在一棵树上吊死，蹇硕、张让那里也需要走动走动了。”
这一个月来，陈锐等人在青州以各地县城为依托，四处出动，主动攻击黄巾势力。黄巾军在各地四面开花，力量分散，以青州尤甚，就连负责青州的渠帅都不知道整个青州到底有多少部黄巾。还有各地流匪托名假冒，乱象四起，不过这正好陈锐浑水摸鱼。有关张二人为先锋，数百精锐作后盾，还不用担心补给的问题，可选择的作战方式就太多了。遇到规模大的就撤退，规模小的就剿灭，相差不多的则不断地袭扰，最后一战克之。在不到一个月的时间里，他们前后竟击败了十余万人次的敌军。陈锐更散布谣言道“官军分兵两万入青州破贼”，竟也有不少人相信，青州西北部的黄巾纷纷逃窜，各县为之一靖。
就在陈锐乐此不疲的时候卢植被罢免，董卓为帅的消息传到他的手上。陈锐说不出是高兴还是担忧，叹了口气，收拾东西从青州撤军，准备返回大军。
在回去的路上，陈锐问程立道：“仲德，你说我们到底该不该回去啊。我怎么感觉董卓不靠谱啊，卢帅是因为停战不前免官，董卓上任肯定要一改往常作风，积极进攻。官军毕竟人少，靠着高明的战略部署和坚固的工事才能占据上风，可咱们毕竟人少，现在打起来我怕会吃亏呀。”
程立惊诧的看了他一眼，似乎没想到他居然有这份远见。
陈锐低下头道：“你别这样看我啦，人家会不好意思的。”
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