沿着青石大道缓缓前行，只见城内房屋低矮破旧，四周光秃秃的没有一处绿树花草，匆匆路过的行人不是满脸风尘的大齐行商，便是赤膊散发的草原胡人，离中原大城的风华富庶的确是相距甚远。
行至城中一十字路口，扎赤木便向吴玄挥手告别，按照昨晚的商量安排，他要带着族人将这十余车货物送到护羌军城西军营，顺便探明夏侯崇的住处，吴玄带着安娜与托勒斯在城中漫无目的地瞎逛走动，磨蹭到正午时分，便在事先约定的酒肆中等候。
没多久，扎赤木便行色匆匆地前来，刚一坐下便压低声音对吴玄道：“从云，听与我要好那军吏讲，夏侯崇是大齐京师齐都城有名的贵胄子弟，祖辈皆是朝廷要员，年前才赴任到此，现住在护西羌中郎将蒙羽的府邸之中。”
吴玄沉声问：“可是城北那一处大宅？”刚才虽是闲逛游走，但他记忆惊人过目不忘，对走过之地还有七分印象，扎赤木此刻说来，便立即知晓了方位。
扎赤木道：“不错，那里可是护羌军幕府所在，必定戒备森严，你孤身一人前往，一定要加倍小心。”
吴玄点头，轻声吩咐：“我意，现在离天黑还有数个时辰，大家饱餐一顿便分头行事，在下留在城中查勘地形并购买相应夜行事物，请族长带上安娜托勒斯与族人一道出城，在十里之外那处小山谷扎营等候，如何？”
“我反对。”话音刚落，整个上午没与吴玄说话的安娜首先提出异议，冷冷地望着他开口道，“我也留在城中。”短短的一句话口气竟是出乎意料的冰冷坚决。
“不行。”吴玄坚决摇了摇手，“你留下只会成为累赘，和族长他们一起出城去。”说罢，他又对扎赤木歉意道：“族长，揭羌部落与护羌军多有接触，冒然插手此事只会为贵部带来不必要的麻烦，所以吴玄觉得你们还是在城外等候为上。”
扎赤木由衷一叹，对于此事他本不好启齿，怕的就是与护羌军起直接冲突，闻言不禁心悦诚服道：“从云小小年纪竟考虑得如此周到，扎赤木佩服。”
吴玄微微一笑，转过视线却见托勒斯正用罗马语言向安娜嘀嘀咕咕了一大通，想必是在让安娜不要意气用事。
愣怔错愕的表情从安娜脸上一闪而过，俄而脸颊竟泛起了丝丝红晕，她气咻咻地又向托勒斯嚷嚷了数句，飞快地瞄了吴玄一眼便垂首不语。
托勒斯笑着开口道：“先生，我们便在城外等候你的消息。”
吴玄暗暗松了一口气，当真还是罗马人了解罗马人，如果是他开口，劝阻那倔强的女子不知道要花费多少唇舌。
三更时分，夜色更见茫茫漆黑，料峭春风呼啸着掠过了护羌城，使幽静的夜晚平添了几分凉意。
新任护西羌中郎将蒙羽的府邸坐落在城北两条大道交汇之处，这两条大道一条直抵南城门而另一条通向城西军营，现已是更深人静夜半时分，仍时不时有车马穿梭其中甲士巡逻而过。
一道黑影悄然无息地攀上了高高的院墙，轻轻几个跳落纵跃便稳稳地停在了一处屋脊之上。
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