当太尉蒙贲回到府邸时，时已至巳时初刻。
蒙贲正值五十知命之年，头戴武弁大冠，伟岸的身躯上一领黑红相间的朝服，络腮胡须，棱角分明的大脸颧骨高耸。刚坐在厅堂中饮罢一盏热茶，便见守卫府门的军尉带着一人匆匆而至。
军尉来到厅中刚一拱手正要说话，蒙贲已当先沉下脸高声斥责道：“你不去把守府门，到厅堂来转悠个甚来？”
军尉诚惶诚恐地禀告道：“大人，荆州信使送来特急羽书，小军特带信使前来参见大人。这便离去。”说完，又是一躬，转身大步而去。
“你是荆州信使？”蒙贲眯着眼睛打量着厅中站立的红甲骑士，沉声道：“羽书何在？拿来给我！”
红甲骑士“诺”了一声，从怀中掏出一个铭刻着鸟羽的铜管，上前恭敬地送到蒙贲跟前。
蒙贲慢悠悠地放下手中茶盏，又漫不经心地接过铜管，一番恣意捣弄，好半响才拧开铜帽抽出一张裹成管状的羊皮纸打开，刚瞄上一眼，双眼顿时惊愕圆睁，原本红润的脸膛骤然变得惨白无比，双手也是簇簇颤抖。
愣怔良久，蒙贲恍然回神，屏退信使后又召来府中家老，一番喁喁低语，家老听得连连点头，一溜碎步匆匆出门去了。
小半个时辰后，太尉蒙贲的驷马高车在百余缇骑的护卫下磷磷地驶入了巍峨磅礴的长信宫，待行至宫门，蒙贲吩咐驭手将马车停在车马场，径直下车流星大步地掠过了皇宫广场，向东偏殿而来。
东偏殿又名临章殿，在皇宫议政大殿偏东之位，是大齐皇帝处理国务商讨政事之地。当今天子陈政虽骄纵奢靡昏聩无断，但每日下朝也会到殿中静心坐上一两个时辰，此刻前来觐见正是恰到好处。
蒙贲贵为三公重臣，侍立殿前的内侍自然不敢怠慢，尖声说了句请大人稍等，便急忙入内禀告，片刻后又疾步而出，皱着老脸挤出一个难看的笑容道：“陛下有请大人。”
蒙贲对这些内侍宦官素无好感，闻言也不拱手道谢，大袖一甩便昂昂踏上台阶进入殿中。
大殿宽阔敞亮富丽堂皇，一个头戴通天大冠，身披玄衣纁裳的壮硕人物正坐在帝案后百般无聊地翻动着上面的竹简，见蒙贲入内，不仅放下手中竹简打着哈欠道：“蒙卿，朝会刚毕，又何故前来也？”
天子陈政正值四十出头，然却已是须发灰白苍老憔悴，沟壑满布的脸上呈现出因长期沉溺酒肉声色后的蜡黄之色，更兼做皇帝后日渐肥胖，顿显浮华纨绔。
“陛下，老臣有奏！”蒙贲深深地长躬后，正色开口道：“今晨荆州牧刘离派金令箭信使送来羽书急报，荆州之地发生大规模叛乱，南越余孽赵牧煽动无知庶民十余万攻陷了南郡、零陵、武陵、长沙、桂阳五郡，现已在襄阳复南越国僭号称帝，伪帝大军业已度过汉水，兵锋直达荆州州牧府所在的宛县，刘离恳求陛下立发王师天兵驰援荆州平定叛乱。”
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