回到中军大帐，上官若溪再也没有睡意，在帐内反复转悠着揣摩着，想及五千性命皆在一念之间，竟总是不能决断。
“家破人亡之恨，当真让我丧失权衡决断了吗？”伫立在案前良久，上官若溪心中一声叹息，“身为大军统帅，没想到你上官若溪竟是如此浅薄愚昧，以一己之恨下达如此血腥的军令，如不是蒙信及时劝谏，当真险些铸成大错。”
平心而论，贼首赵牧为南越王室余孽，又是这次叛乱主要人物，其十八名家眷子女那是非杀不可的，然则对另五千人犯，弹性就要大上许多，实在没必要急吼吼地决定其生死，不如等到战后交由御史台处理为妥。
想到此点，上官若溪顿觉心头大石落下，绷紧的心绪霎那得以放松，通身舒坦得难以言喻。
小心翼翼地从脖颈解下一块半月形的白色玉佩，捏在手中端详上面残缺破损的纹路，眼泪已是止不住扑簌簌滴落。
父亲母亲，若溪当真幼稚也，即便真的杀光了叛军，能换来你们复活吗？那悲愤麻木的心能得到宁静吗？不，永远不会！五千老人妇孺的鲜血只会激起更大的仇恨波涛，汹涌而来直到将我彻底淹没。
为什么不能放下仇恨平静地对待平叛大战？为什么要横眉冷对周边的一切，无视身旁的美好？满目竟是萧瑟的秋风，一辈子生活在仇恨沉浮中无法自拔，这便是你的人生？当真如此，父母在天之灵岂会安息？
上官若溪仿佛一尊泥俑木雕般久久矗立着，任由汹涌奔腾的思绪在心中来回滚动……
当金黄的霞光刺破云雾照耀大地时，整个襄阳城哄闹喧嚣起来。
各种猜疑在庶民们口舌上流淌，大家争先恐后地涌到了城南的校场中，许多人都在悄声议论：“齐军要在城中大开杀戒，一次性处决五千越国叛军家眷”，黑压压的人流惊恐、疑惑地注视着早已搭建好的木制行刑台，不安的情绪悄悄弥漫。
校场上，四千整肃威武的红甲骑兵围成了一个巨大的圆形大阵，将所有前来观刑的人群隔在了外面。
呜呜咽咽的号角声在校场周围缓缓响起，一串串捆绑着的男女老幼被手持矛戈的红衣步卒押进了刑场，一片啼啼哭哭之声弥漫四野。
与此同时，一队顶盔贯甲的大将走上了场中正北的一座黄土高台，齐刷刷坐在空着的一排大案之后，脸色肃然地注视着校场中黑压压的人犯。
辰时方至，一位斗篷飞扬的金甲女将军在十二名红甲女兵的簇拥下出现在刑场，步履从容地登上了黄土高台坐在最前面的一张座案后，轻轻地对身边侍立的中军司马点了点头。
中军司马跨步而出。拖长声调亢声道：“请朱雀军上官都督训示——”
话音刚落，前排肃然端坐的金甲女将霍然长身而起，清亮圆润的声音远远飘荡开来：“诸位襄阳城的父老乡亲，本将乃大齐假朱雀将军、朱雀军都督上官若溪，奉天子诏令率王师征战越国贼寇于此，破襄阳城俘虏叛军家眷五千余人，今日圈围法场，乃是为勘验人犯罪责并明正典刑，然本将念及上天有好生之德，大地有载物之厚，我大齐向来也是以仁义治天下，故此，今日只勘验贼首赵牧家眷十八人，其余人犯观刑之后暂且收监关押，待平定叛乱后再做发落！”
“哦，原来只杀十八人。”闻言的万千庶民尽皆一片恍然，低声交谈的声音哄哄嗡嗡地响彻法场内外，混成了一股喧嚣吵杂之声远远传开。
黄土高台上端坐的将尉们却惊讶疑惑面面相觑，相互目询着为何上官都督的军令会突然改变，却都是相互轻轻地摇着头，显然谁都觉得突兀。
奉命圈围法场的骑兵队中，高坐赤风驹上的吴玄无比欣慰地轻轻点头，注视着台上英姿飒爽的女将军，嘴角露出了一丝淡淡的笑意。
此时，负责大军军纪的刺监司马一摆手中的红色黑边令旗，高声开口道：“现在勘验贼首赵牧家眷之罪！”说罢，展开手中竹简宣读出一个名字，台下的甲士便将一个人犯押上木制行刑台。
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