王宫内，化妆师正拿着刷子，为杜昂国王遮盖黑眼圈。
“您不能再这样下去，请别睡得太晚，保重身体。”化妆师放下手，嘴微开又闭合，欲言又止，然后还是忍不住很担忧的说出了心里话。
“前不久我去戈里底视察过，那里个贫瘠的地区，被逼出来了不少能人啊！那里工人习惯于一天睡四小时，雇农们大多数起的比鸡早，吃的是什么？麸糠，驴食，有点钱的，弄点茅房盐吃，继位前还真不知道那还能造……”杜昂缓缓说道，似是在辩解，而又像是在自责。
“他们能做到，我也能。不然天命，血统就恐怕得反着来了。”最后，他又潦草的笑着敷衍了过去。
王座上，杜昂端坐在众臣前，气色如往，瞧不出倦意。
……
此时，路艾公会的大多数人都已整装待发，随时准备应战。而出还在很远处冒险者们，也大多都已纷纷抛下任务，正往回赶。
某所简陋的客栈外，下起了暴风雪。
一名头戴毡帽，满身泥浆的男子，牵着匹消瘦的老马，步履蹒跚的缓缓靠近。
四周都是敞开的，风雪一直畅通无阻，侵蚀着“屋内”，仅仅尚余的温存是用以烧水的柴火，一大锅滚烫的热水，以及滚滚冒出的蒸汽。正好有四个年龄不同的男女老少，并排裹着三层粗大的麻布，正熟睡。
仅仅比炸油条摊贩的空间大些，可这便穷人出行的常态，艾洛穷时经常住，而眼下这男人自然也不嫌弃。
“能否将就挤一挤……”
“啥……没听见”
那人掏出了三枚铜板，指了指勉强能称得上床的地方，负责老板会了意，开口道：“没位置了，小孩儿怕受冻，瞧左面有口破缸，要不你将就下？”
“哦，谢谢，房钱减半哈。”
“哎，您……行吧行吧！”老板听到钱这个字眼，耳朵忽然清晰了。
那男人找到破缸，单手托了起来，让床边挪步。这时，老板嫌弃地开口问他身上泥巴的由来。
“您说这个，泥石流啊！好多人都去了，咱有本事活了。”
“哎呦，最近的乱事怎么这么多？据说西边又要打起来了，又要出命喽。”老板转身，盛了碗开水放倒了床边上。
男人钻进了破缸里，余光扫见了女人，还在襁褓中的孩子，于是问道：“话说，这姑娘怎么还带……这都不满一岁吧？”
老板叹了口气，哀愁的说道：“还能怎么着？又是个投靠穷亲戚的，家乡遭难，没面了。”
“那些商人们整的？”
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