他伸臂将两个孩子夹起，便如一只大鸟一般飘然离去。
老天也似乎动了怜悯之心，骤然间一道闪电划破了夜空，一场滂沱大雨从天而降，直到第二天上午卯时方停，现场所有的痕迹都被冲刷的干干净净。
郭子仪早为两个孩子换了衣服，在清晨城门刚一开放之时便冒着大雨带他们混出了洛阳，那时，杨万顷的尸体还为被人发现。
他给两个孩子带了干粮、清水，并将自己全部的积蓄一文不剩地拿出来送给他们，又一直将他们送到十里长亭，才不得不停下脚步。
两个少年含泪拜别这位恩人，相跟着踏上他们亡命天涯的漫漫长路。
郭子仪只能暗暗祝祷上苍可怜他们，只要让他们平安躲过近几年的官府追捕，等身体慢慢长高，面貌变化多了一些，便可混在各地逃户中等朝廷大赦，到那时或许还有出头之日。
谁知，仅在半年后，两个少年便在汜水县被官府拿获。
郭子仪从河南府的布告中得到了这个消息，当即毫不犹豫地赶到府衙投案，他断然不会让两个孩子含冤而死，也没有考虑自身安危，甚至希望自己的证词能侥幸换得两个少年的一条生路。
严安之静静地听完了郭子仪的陈述，面无表情地点了点头，让他在证词上画押，之后，他冷冷问道：“郭子仪，你可知罪？”
郭子仪昂然答道：“子仪知罪。”
“你所犯何罪？”严安之问。
“子仪未能制止少年杀人，罪一也；包庇纵放二人逃亡，罪二也；二人去后隐匿不报，罪三也！”郭子仪毫不隐晦地答道。
“你殴打上官，罪四也；事发后清理现场，妄图隐匿行踪，罪五也！”严安之冷冷一笑，道：“五条大罪，郭子仪，我看你难逃一死。”
“子仪甘心一死！只望少府能法外开恩，留那两个少年活命”郭子仪毫无惧色，朗声答道。
“哎！”素有酷吏著称的严安之的口气竟也似乎有所松动，他审理过的犯人极多，甚至很多穷凶极恶的匪徒只要听到他的名字便吓得瘫成烂泥，但眼前这个郭子仪竟毫无惧色，自己即将人头不保，还惦记着为两个非亲非故的孤儿开脱死罪。
但他顷刻间又恢复了理智，说道：“郭子仪，本府定然秉公审理，绝不徇私枉法，他二人是死是活，大唐律说了算，圣人说了算！”
这番话理正辞严，郭子仪也不得不折服称是。
严安之随即将郭子仪收监，听候发落，而后核对口供，整理卷宗，上奏御前。
“新科武状元郭子仪包庇杀官要犯，已被免官收监！”——这条爆炸性的新闻在东都洛阳迅速传开了。
许多人在两个少年的量刑上提出了不同的意见——有的认为二子诛杀朝廷命官，毫无疑问应按《永徽律》以杀人罪正法，郭子仪包庇纵容凶手，同罪当斩；有的则认为，二子杀掉草菅人命的杨万顷实在是替父报仇，符合“孝烈”的传统礼法，应当得到宽恕。
后一种观点，主要集中在以中书令张九龄等人为代表的大儒和士人阶层，并受到了许多淳朴百姓的赞同。
经过一番漫长的争论，天子李隆基毅然否决了首席宰相张九龄的意见，他说道：“国家设法，期于止杀。各伸为子之志，谁非徇孝之人？展转相仇，何有限极！咎繇作士，法在必行。曾参杀人，亦不可恕。宜付河南府杖杀！”
自此，张氏两位少年被判绑缚市井杖杀！一时洛阳轰动，行刑当日，洛阳城内万人空巷。
后来，善良的百姓可怜这两个家破人亡的孤儿，将他们的尸骨收敛葬于邙山之中，还故布疑冢，以防杨家派人挖掘尸骨报复……
然而，关于郭子仪的定罪，却又一次在朝内掀起轩然大波。
信安王李祎、忠王李玙、宰相张九龄以及王忠嗣、薛讷、裴旻等大臣均认为郭子仪虽然有罪，但事出有因，宜从轻发落。首先，他本人并未行凶，而即便本人供述曾殴打上官，但并无确凿证据，况且当时杨万顷正欲行凶，故此郭子仪有救助孤贫之功；至于毁灭现场，当晚天降大雨，现场已遭严重破坏，也无法证明就是郭子仪所为，更何况他身有官爵，按律可以免官抵死。
最重要的是，诸人都起了惜才之心，因为一个“包庇纵容”的罪责诛杀一员猛将，实在可惜。
一时天下物议汹汹，连诗仙李太白都写诗劝谏天子法外施恩，更惹得士林中不少人为郭子仪喊冤。
天子李隆基再三考虑，对众臣说道：“郭子仪少年得志，有自大狂妄之心，认为凭一腔血气之勇就可以凌驾国家律法之上，这是朕不能容忍的。而且，如果不好好打磨他险躁狷狂的性格，将来如何能在战场上统领将士为国杀敌？”
素知天子心思的高力士早已听出来他有心赦免郭子仪，只是需要个台阶下，便忙向诸臣使个眼色，几位重臣又怎不晓得？都慌忙跪倒，一面称颂天子宅心仁厚，目光长远，一面就坡下驴，建议对郭子仪“教训”一番，好叫他戴罪立功。
天子不动声色地看他们表演完毕，叹了口气，最终赦免了郭子仪的死罪，只将他重重责罚四十军棍，并在杖杀张璜、张琇兄弟的刑场上枷号示众三日。
三日中，有不少洛阳百姓前来围观，许多人都送来酒水饮食，负责看守的河南府兵居然也破天荒地接到了河南丞严安之的暗示，对此基本不闻不问。
然而，这一切都不能让郭子仪心中的痛苦减轻分毫。
他不在乎自己挨的那四十军棍，也不在乎肩上扛着的五十斤重枷，他站在那处仍残留着张氏兄弟鲜血的刑场上陷入了深深的自责之中，这不是对自己从“武状元”沦为“阶下囚”的懊悔，而是对自己的莽撞和大意的自责。
他恨自己，当时如果自己能冷静一点，那么两个孤儿就很可能不会冤死，可自己脑筋一热，凭着侥幸想帮他们逃脱法网，却最终害了他们的性命。
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