时间过得很快，训练日到了。尼克尔来到训练场时，已经有人到了，面对巨大变化的球队，他有很强烈的陌生感，尽管他非常明白，铁打的营盘，流水的兵这个道理，有走的就会有来的，但是尼克尔还是希望逐渐的进行，而不是一下子将大半个阵容换掉，不过没办法，尼克尔只好重新去适应这些新队友。
霍德尔先生做了热情的演讲，将联赛的目标定位在前四，欧冠的目标是争取小组出线，听到这个目标，尼克尔觉得很现实，对这个以使用新人著称的主教练有了些好感。
然后，球员们在助理教练的带领下开始了恢复性训练。从今天开始，一直到8月1日，他们都将处于体能储备阶段，所以训练项目比较枯燥，也很累，不过经过了霍尔斯先生的魔鬼训练的尼克尔完成起来很轻松，看着轻松完成训练科目的尼克尔，那些体能稍差些的球员很是羡慕。
霍德尔也有他的不同之处，每天训练结束的时候，他都把大家叫道会议室，给大家讲解他的战术安排，他的目的是把战术理念先印在球员的脑子里，然后再经过有球训练去实践，尼克尔很认同这种做法。
经过几次讲解，尼克尔明白了自己在新赛季的任务，就是统治本球队的左侧，是的，霍德尔要求他统治，也就是说霍德尔认为尼克尔有这个实力做到，同时，有必要的时候还要帮助杰纳斯或戴维斯控制中场，当然，还要求尼克尔加强任意球的训练。
尼克尔从霍德尔的安排里看到了他的战术安排的核心就是，两个边路就是热刺今年的双发动机，中路是掩护，潇洒哥贝尔巴托夫就是锋线核心，基恩将担任队长，作为球队的精神核心。看来霍德尔今年的野心绝对不是他公开的目标，尼克尔坚信自己的判断。
今年热刺的变化是所有球队中最大的，去年的主力阵容中只有，罗宾逊、尼克尔、基恩、金、伦农五个人，其余的都是新面孔，当然道森不是新人，但也是才获得主力身份，然后就是主教练也换了，外界都对热刺的大换血表示不解，并不看好热刺今年的表现，包括莫里森在内都认为热刺应该尽量保持阵容的稳定，在上赛季阵容的基础上对个别位置补强才能保证球队在新赛季成绩。
而首场热身赛得结果似乎也印证了这些所谓专家的看法，在与南安普顿的比赛中，热刺的技战术发挥很混乱，大多数时候大家都不在自己的位置上，小范围的短传配合失误连连，尼克尔的感觉也很不好，他的跑动很积极，突破也很顺利，但是就是配合不起来，经常是突破后找不到出球点，贝尔巴托夫的跑位很飘忽，对方的后卫很难房主他，可问题是本方的传球队员也找不到他，直到尼克尔被换下，这个问题也没解决。
被换下的尼克尔很郁闷，身旁的霍尔斯看见尼克尔的表情，笑笑没说话。就这样，南安普顿2：0击败了热刺。
杨宓的到来虽然让尼克尔露出了笑容，但是他一旦回到训练场上，那陌生的感觉就又出现，他很无奈。
很快球队的第二场热身赛又到来，这次的对手是英冠球队诺维奇队，热刺的表现还是那么糟糕，不过后防线好了很多，只输了一个球，尼克尔是下半场上场的，虽然他在场下仔细的观察了队友的跑位，可是还是别扭，失误仍然很多。
经过这两场比赛，球队的情绪比较低落，甚至对自己产生了怀疑，这种情绪在以青年球员为主的热刺逐渐蔓延开来，不过尼克尔发现戴维斯仍然整天乐呵呵的，难道他一点也不担心？尼克尔最终还是找了个机会向戴维斯讨教。
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