赛后，媒体们热炒霍德尔与尼克尔的矛盾，一时间纷纷扰扰，尼克尔就这样阴差阳错的和霍德尔成为对头，尼克尔感到自己很冤，他想和霍德尔解释，但是霍德尔那拒人千里之外的摸样让尼克尔打消了这个念头，他觉得也没什么大不了的，时间会说明一切，而且他也不认为自己在球队中会没有位置，慢慢会好起来的，但是霍德尔却不认为这是误会，他甚至认为这一切都是尼克尔策划的，目的是什么，霍德尔还没想到。
30日，热刺继续坐镇主场迎战联赛的对手朴茨茅斯队，尼克尔进入了大名单，但是在比赛前一天的训练中，他没拿到代表着主力的黄背心，尼克尔对霍德尔的气度很失望，不过尼克尔没说什么，只是默默的训练，和往常一样，在球队训练结束后，自己加练任意球，即使杨宓还在家等着他，尼克尔仍然延长了加练得时间，他强迫自己不去想那些烦心的事儿，尽量将注意力转到对任意球的训练中来。
上赛季朴茨茅斯一度被球迷认为必然降级的球队，但球队在3月份过后发起了颇为了得的攻击波，从而当了一回保级幸运儿，而原本以为自己赛季后将第二次走人的老雷德克纳普得以顺利留队。
本赛季，朴茨茅斯被人视为一支有可能崛起的队伍，因为俱乐部老板、有“阿布第二”之称的俄罗斯富商盖达马克和切尔西老板一样，也是一个不惜一掷千金的“玩家”。但转会市场上动作却不大，率先加入俱乐部的是22岁的切尔西右后卫格伦－约翰逊(租借)，随后进来的就是参加了世界杯的英格兰队元老坎贝尔和门将詹姆斯，阿森纳老将一旦跳到其他俱乐部都能继续保持状态，詹姆斯的到来稍微缓解了门将危机。在离队的球员中，上赛季租借来的阿根廷人达力山德罗颇为可惜，雷德克纳普全力挽留，但他还是去了更适合他的萨拉戈萨，所以朴茨茅斯的实力并没有很大的提升。
在赛前霍德尔声色俱厉的要求球员们展现出实力，必须拿下对手，热刺已经三轮不胜，如果主场拿不下朴茨茅斯，霍德尔将面临很大的压力。
坐在替补席上的尼克尔认真的看着队友的比赛，每当有机会时，他都在心中臆想着如果自己在场上，怎么办最好，既然坐在替补席上，那就好好的学习阅读比赛吧，尼克尔很想得开，在他的性格中，把坏事变成好事的想法是经常存在的。
由于双方实力差距还是比较大的，加上三轮不胜，热刺的球员们本场比赛积极性要好了很多，上半场就取得了2球的领先，贝尔巴托夫和伦农各自为球队建功，下半场霍德尔轮换了3个人上场，毕竟最近球队的比赛密度比较大，热刺又由杰纳斯攻进一粒精彩的远射，而朴茨茅斯只是由前锋托多罗夫打进挽回颜面的一球。热刺主场3:1力擒朴茨茅斯，尼克尔在替补席上整整坐了90分钟。
30日得联赛结束后，球队放假，因为有国家队比赛任务，所以联赛暂停，要到10月14日才重新开始，尼克尔本以为自己可以享受假期，但是他却非常意外的接到了国家队的征召通知，尼克尔非常的惊讶，满以为自己这两年根本不会有机会入选国家队，所以当霍尔斯先生将足协的传真交个尼克尔时，尼克尔睁大了眼睛看着那张报纸。
其实，麦克拉伦与尼克尔并没有什么深仇大恨，只是尼克尔为贝克汉姆的落选叫屈，让麦克拉伦不喜，这次国家队集中是为了备战欧锦赛前得最后一场热身赛，在老特拉福德迎战比利时的比赛，由于这段时间比赛很密集，所以球员的伤病情况比较严重，而麦克拉伦也想缓和和媒体的关系，正好左路的位置人员不足，尼克尔这段时间表现也确实不错，特别是尼克尔进球后血流满面的形象给他留下了印象，也就顺势把尼克尔招进国家队。
拿着传真，尼克尔还是很高兴的，虽然看不上麦克拉伦，但那又如何，先进国家队过过瘾再说，回到家，将传真递给杨宓，“宝贝，赶紧去添置几件好行头，你入选英格兰足球太太团了。”引来杨宓的一阵白眼。
转天，尼克尔开着车直奔卡灵顿基地报到。
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