由于世界杯的关系，本赛季英格兰联赛的时间比往年早了几天，相应的，联赛开始之前的一道大餐，当然这道大餐只是相对于英足总而言，时间提前到了8月9日。
距离比赛还有不到一周的时间，曼联队还在进行体能储备。
弗格森先生不得已，在佩兰的建议下，终于放弃了传统的思维，改变了训练计划，学习了穆里尼奥的训练方式，那就是结合球的体能训练。
这种训练尼克尔也曾经有所耳闻，但是，真正切身体会还是第一次，这个训练方式，其实就是增加了球员训练的强度，一边进行体能储备，同时还可以进行战术演练。
每天训练结束后，每一个球员都感到异常的疲劳，虽然实验室的医生们对这种训练方式颇有微词，认为这会影响球员的体能恢复。不过，像尼克尔这样体能出色的球员来说，这总比枯燥的体能训练要有趣的多。
不过有一个不好的消息，那就是，老门将范德萨在训练赛中不慎撞到了立柱上，检查后，弗格森不得不接受荷兰人缺席一个月的坏消息，在联赛开始之前，范德萨的受伤为曼联队本赛季的前途蒙上了一层阴影。
8月9日，赛季英格兰社区盾杯在温布利大球场展开争夺，比赛双方分别是上赛季的足总杯冠军切尔西和联赛冠军红魔曼联。
双方历史上交锋153场，曼联68胜46平39负占据上风。
首发阵容，曼联方面，福斯特替代受伤的范德萨首发，埃文斯首发，维迪奇因赛前感到不适而缺阵，鲁尼和贝尔巴托夫搭档前锋，新加盟的欧文和瓦伦西亚进入替补席，尼克尔坐镇中场。
蓝军切尔西新帅安切洛蒂选择伊万诺维奇出任右边卫，特里和卡瓦略搭档中卫，德罗巴和阿内尔卡联袂锋线。
比赛开始后，曼联队反倒是首开纪录，尼克尔突破至中路后，突然回做球，纳尼踢出世界波，为红魔拔得头筹。
尼克尔一如既往的好状态，不过，在这场比赛中，尼克尔明显改变了以往的一些作风，更多的注意协调和队友之间的配合，在尼克尔的心里，他始终忘不了上赛季欧冠决赛中巴塞罗那的流畅配合，最然心里不愿意承认，但是，尼克尔知道，如果再踢一次，胜利者是曼联的可能性不大。
丢球后的切尔西展开反击，很快就利用角球的机会，由卡瓦略头槌扳平比分，守门员福斯特的出击失误让卡瓦略轻松的进球。
随后，切尔西在反击中由兰帕德打入争议球反超比分，当时尼克尔在中场被埃辛从背后推到，但是主裁判视而不见，让切尔西反击得手。
落后的曼联队展开反击，弗格森连续调整阵容，欧文、吉格斯、瓦伦西亚、法比奥等相继上场，大家都不太把这场比赛当回事儿，这是大家早就形成的默契，安切洛蒂也没闲着，充分利用了五个换人名额，看来，他也在考察球员。
在补时阶段，在这场比赛中表现活跃的鲁尼依靠一个进去外的冷射，将比赛带入点球大战。根据赛制，90分钟比赛打平就直接进行点球决战，曼联队在罚点球方面显然运气不是很好，切赫接连扑出吉格斯和埃弗拉的点球，切尔西队点球战4比1取胜曼联，历史上第3次夺得社区盾，这也是安切洛蒂入主斯坦福桥以后的而第一场正式比赛，也是第一个冠军。
在曼联队退场后，切尔西球员颇有兴致的举行了庆祝仪式，不过也很简短，也许是这场比赛确实让已经连续经历欧冠决赛的曼联球迷实在提不起兴趣来，来观战的红魔球迷寥寥无几，倒是蓝军球迷来了不少，一个是就在家门口，还有一个就是，想看看新主帅的表现怎么样。
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