莱昂纳多赛前称争取不让曼联拿到客场进球，但在圣西罗，红魔一进就是三个，赛后弗格森甚至为没能在第一回合就终结悬念遗憾，“开局让我们有些乱，但随后逐渐建立起信心，3比1时我们势不可挡，完全控制着比赛，接着是让人眼花缭乱的结尾，他们的第二球又让悬念重生。”
如弗格森所说，比赛的一头一尾对曼联不利，但整体过程中红魔却是更配得上胜利的一方，尤其是在中场的争夺中，曼联逐渐取得了控制权，控球51%比49%、传球成功率81.7%比76.1%，客队都难得的占据了上风。
先后的集体松懈，“3比1时我们完全控制着比赛，这时候被打进一球，比赛又变了样，这让形势更接近了一些，到了老特拉福德，我们必须确保完成任务。”从弗格森中场时对埃文斯发怒的一幕看，当年的‘吹风机‘也许又要为终场前这10分钟的放松而启动，和以往两次欧冠淘汰赛交锋相比，这是曼联在第一回合后晋级希望最大的一次，爵爷自然不想再放过一雪前耻的机会。
天空台说，‘在一个异常沉重的3比2后，曼联的一只半脚已经迈进了八强。那么米兰呢？球场上没有什么事情是绝对不能的！但要想凭借现在这支米兰在老特拉福德实现大逆转，困难非常大。’
即便是《米兰体育报》、意大利国家电视台这样的媒体，也觉得‘这是不可能的’，更多人则选择了沉默。
后来有传闻据加里亚尼自己说，‘一点都不迷信的他，在赛前选择了和当年同样的餐厅和菜单宴请了曼联的同行。’显然，米兰的总经理这次没有达到预期的效果。
赛前弗格森曾经不怎么客气的告诉对手，“德比时我来了，可我只看到了一支伟大的球队，那就是国际米兰……”
之前向穆里尼奥建议了整体足球和全攻全守的萨基，在赛前却向莱昂纳多建议了稳守反击，最仇恨防反的萨基之所以违背了本性，恐怕还是担心曼联的硬实力。萨基觉得，防守反击是唯一可以限制曼联高速进攻的方法。萨基和赛前接受了电视台采访的博列洛一样，都认定尼克尔一定是米兰最可怕的对手。
“事实上，萨基是对的，所有人都知道，尼克尔的进攻有多强，但是，我们没有看到什么针对性的防守布置，这一场，尼克尔带着曼联翱翔在圣西罗。”
在赛后，萨基沮丧的说，“莱昂纳多先生并没有听取我的意见，但是，结果告诉我，这一次我是对的。”
应该说，弗格森、萨基的预测都有对有错，可如今这支米兰遭遇曼联的结果却只有一个。一个出色的上半场，一个不仅碰到球、并进了球的小罗；一支用了心去比赛的米兰，一个在战术布置上不但没有错、在45分钟还彰显了效果的莱昂纳多，却不足以让红黑军团击败曼联。
鲁尼在下半场独中两元后，只有替补上场的西多夫的精彩进球才让失败显得不那么沉重，但也仅仅是“显得”而已。米兰能在客场两球击败曼联，或还对手一个3比2，得到打延长期的机会吗？届时，已经在圣西罗使用过4-5-1的弗格森，只会让莱昂纳多的头更痛。
在主场，以4-3-3积极应对4-5-1，莱昂纳多选择的首发至少在上半场演奏了这支米兰能演奏出的最强音符。博内拉取代了阿巴特，在边路有出色的发挥，莱昂纳多的坚持控球和快速传球理念也得到了很好的实践。
面对曼联的高压逼抢和边路压上，米兰在小范围内的传接球流畅且富有攻击性。开场10分钟内，小罗和安东尼尼创造了三次机会，但很可惜只是小罗把握住了其中一个。小罗更是进入了狂欢节状态，让负责看防他的曼联后卫异常痛苦。
不过，更痛苦的是米兰的中后场，他们被尼克尔的快速灵活也折磨的几乎崩溃，内斯塔在赛后就说，“赛前，我在罗马的朋友就告诉我，一定要小心十九号，那个家伙太危险了，他天生就是来给你找麻烦的，我知道他，但是，这次是亲身体会到了。”
但米兰在前30分钟浪费的机会很快就让他们付出了沉重代价。就在安东尼尼在中场治伤时，曼联由尼克尔打进一球。之后，安东尼尼被法瓦利换下，米兰在这一侧的助攻就此终结，但米兰的攻势还在继续，只是下半场的曼联不再是前45分钟的曼联了，鲁尼在若干次尝试后，终于在替补上场的瓦伦西亚的助攻下进球了，后者正是当年拉涅利在尤文时极力想引进的球员。
在鲁尼的两个进球之间，米兰一度从场上消失了，中场完全失控，在尼克尔咄咄逼人的反击面前，皮尔洛和安布罗西尼被迫后撤，直到比赛的尾声，全力以赴的米兰由替补上场的西多夫和因扎吉，以及安布罗西尼甚至是内斯塔创造了一些机会，米兰的愤怒造就了荷兰人的进球以及卡里克的红牌，但比赛却就此结束。
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