（42）
1941年3月21日法国布雷斯特
市政厅正举行一场招待会。
宴会厅的中央，并列挂着三面巨大的旗帜，分别的**德国的国旗、维希政府加了法兰克掷斧的三色旗和布雷斯特市旗。宴会开始前，是鸡尾酒会，客人们正三三两两地碰杯闲聊。
施坦因上校百无聊赖地挽着夫人穿梭于客人们中间，他对这类招待会没有兴趣，除了必要的寒暄，大部分时间他都沉默着，听夫人和他们谈笑风声。他对布雷斯特市长及其行政官僚没有好感，在他眼里，这些人都是一群狡猾的投机分子兼贪污犯，应酬他们实在是他的负担。
他看到市长领着一个身材巨大的老年人朝他们走来，这个胖子是布雷斯特的黑邦头子，自他上任以来，胖子就用尽办法想巴结他，而他一直没有理睬。据说他们最近又干掉了另一个邦会头子，势力进一步扩大。但这起黑吃黑似乎也引起了盖世太保的注意，据说正在调查他们。
他想拉着夫人走开，但已经来不及了，市长开始殷勤地吻了夫人的手，他也只能冲这两个不想理睬的人露出了微笑。
市长为夫妇俩介绍了让·安托万，本市杰出的商人和慈善家。肥胖的商人气喘吁吁地吻了夫人的手，又和他重重地握了一下手，他感觉到了这个商人手掌的粗糙和握手的有力。
寒暄之后，市长建议他们到旁边的沙发上详谈，施坦因无法推辞，只得跟他们一起落了座。
侍者上来换了香槟，他们碰了一杯。
施坦因很快就明白了这个黑邦头子的意图。捕捞季即将开始，安托万希望警备司令部能为他的远洋捕捞船队增加1/3前往爱尔兰海面捕鱼的许可配额。自从被占领后，布列塔尼地区的出海捕鱼被严格限定在了指定海域，船只数量也被严格限定，远洋捕捞许可证的管理更为严格。市长不失时机地补充了远洋渔业对布雷斯特和整个布列塔尼地区民生的重要性，以及对地区安全的支持作用。随后，安托万委婉地表达了不会让他白帮这个忙。
施坦因知道这只是个冠冕堂皇的理由，安托万船队在渔业之外的走私勾当在布列塔尼几乎尽人皆知，但这样的场合，又不好当面拒绝，他敷衍着请安托万改日到办公室详谈。市长和黑邦头子似乎都松了口气，聊天的内容开始转到了天气和正在进行的战局。
施坦因觉得有必要敲打一下这两个法国人。
“英国人的海上航线很快就要被我们肃清，”他喝了一口酒，提起了说话的兴致，“上个月海军共击沉了4万5千吨英国商船，照这样下去，再有三个月，英国人就会因为物资严重匮乏而陷入混乱。”
“投降将是他们最好的选择。”市长替他说出了结论。
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