回到府邸已经到了晚饭时节，除非必要，林平之一向没什么架子，所以一群人围坐在一起吃饭，对林平之又是一顿交口称赞。
饭后，马文书也就是现在林府的马管家前来汇报，经过他详细的汇报，林平之已经将府邸的情况摸清了，对府中家丁仆役也做了详细安排，并将名册和账册做了整理交给林平之，林平之对马管家老成持重但不乏效率也是称赞不已。府中的事情虽然不是大事，但也绝不是小事，所谓一屋不扫何以扫天下？现在有了马管家，林平之对府中的事情就可以放手了，自己也可以节约出大量的精力。
马管家走后，林平之叫来王朝，交给王朝一封信，让他送去洛阳金刀门给自己的外公金刀无敌王元霸，随即仔细叮咛了一阵，王朝先是一惊，随后满面钦佩。林平之本想让他次日再走，但是王朝表示事不宜迟，自己现在就走，说罢回到厢房收拾好行囊，在马汉问他去那儿的时候，王朝虎着脸告诫马汉不该问的事儿不要问，只是自己走了马汉不得好酒贪杯务必保护好大人，马汉拍着胸脯表示就是自己脑袋掉了了也不能让大人受损。
为了赶时间，王朝当晚便起身，点了两名家丁随从自己赶奔洛阳。王朝走后，林平之随即又将赵虎叫来，给了他一封密信，派他赶赴江西，也细心做了嘱咐。赵虎领命，也是连忙收拾行囊，对二哥马汉三哥张龙作了一番嘱托，也不带随送，直接飞马而去。
两名亲信派出，林平之松了口气，这才坐在书桌之前研墨提笔在纸上计划了起来。
李俊堡只是个小地方，一有什么风吹草动立时便是全堡得知。林平之在田庄内的事，经过回堡那些庄丁们的口口相传后，很快便在堡内传开了。李俊堡众人惊讶地议论纷纷，一是觉得还有大老爷会种地，还管起田庄的事来。二是觉得这林大人怎么和其他当官的不一样，对人这么仁善，还请每个佃人们喝粥？说实在，众人都不明白，这当官的怎么还有不会欺负佃户小民的。对于林平之在田庄内采取的新的雇佣方法，不少其它田庄的佃户，堡内的军户们都是听了砰然心动，心想什么时候这种好事也轮到自己就好了。各人都准备打探林平之还要不要在其它田庄实行这种新的方法，或还要不要雇人。此时林平之骑马走在街上，便隐隐听到众人的这些议论声。不过见了林平之后，这些人赶紧停嘴，然后飞快地闪了，显是当官的威势在这些人心中是根深蒂固的。林平之心想：“田庄的事倒传得快。”不过这也是他期望的，他做的事情，自然需要别人多多宣传，以加深影响。
午膳后，林平之便出门去了。王朝赵虎走了，他身边照旧跟着马汉张龙。此时他的怀中，便藏着这几天画好的大水车图纸，去的方向，便是那些李俊堡军匠们所住的地方。大明朝有工匠几十万户，分为军匠、民匠、灶匠。卫所内的工匠，便基本上是军匠了，其来源明初“军士不堪征差者”，经过学习穿甲、制造弓箭等技术后充任。此外还有因各种原因充为军匠的。按照国朝的制度，军匠是世役的，和军户一样，子孙承业，不得脱籍改业。李俊堡内也有几十户的军匠，平时负责堡内的一些兵器铠甲的修补和一些兵器的打造。说起来，这些军匠们比军户们还惨。平时被当作农奴使用不说，待遇方面，更是连军户都远远不如。
理论上，普通军户们每月有月粮一石，还有自己的田地，军匠除了卖一些技术苦活外，便什么都没有。他们月粮不过三斗，上工时才又日支粳米八合。不过和军户一样，他们的月粮也是一样经过重重克扣，发到手上时，已经微薄无几了。待遇这么差，加上各种苦役层出不穷，宣德以后，和军户一样，工匠逃亡也成为普遍的现象，正统三年各处逃匠四千二百五十五人，正统十年逃匠万人，景泰元年逃匠达三万四千八百多。见识过军户们的穷苦，不过此时见到这些军匠们时，林平之还是感到震惊。
这些军匠们住的地方非常破败，全部都是些茅草屋，到处是裂开的口子，有些茅屋的泥巴墙看起来就要倒的样子。所见到的军匠，全部都是面黄肌瘦，脸有菜色。大冷天的天气，很多人还衣着单薄，冻得直打哆嗦。见到林平之等人来后，这些人连忙惊恐畏惧地闪开。有小孩的，也忙将小孩拉到一边。
林平之感叹了一声：“惨啊，真是惨。”就见一个中年男子，连滚带爬地从一间茅草屋出来，他奔到林平之的马前，脸上满是惶恐之色，连声道：“不知是大人前来，有失远迎，有失远迎。”这人便是军匠中为首的王总旗了，和军户编制一样，军匠也是按百户，总旗，小旗的编制。（不过和这种总旗不是什么官职，而是一个称呼，就像大车店的老板和他雇来拉车的老板都叫老板，但完全不是一个概念。）这王总旗虽然身为总旗，他并没有比旁的匠人过得好一点，一样脸有菜色，一样的衣着破烂，身处的茅草屋也没比别人少一道口子。
林平之下了马，将马鞭丢给江大忠，扬声道：“王总旗，我今天到这来，是有个事情要请你帮忙。”王总旗连声道：“看大人说的，您有什么事，只管派人吩咐一下就是，还劳您的大驾，真是让小的不安。”林平之微微一笑：“王总旗就是会说话。”
王总旗忙陪笑：“哪里，哪里。”他试探道：“您看是不是进屋内说话？”
林平之点了点头，举步正要走，这时他看到不远处有个衣着破旧的小孩正依在屋旁怯怯地看着他。心中一动，冲那个小孩招了招手。刚才这茅屋周边已经聚了一群围观的人，此时见林平之如此，众人眼中都是闪过一片惊恐不忍之色。王总旗脸色也有些不自然，强笑道：“大人，小孩不懂事，如有什么地方得罪了大人，还望您大人有大量……”
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