郭华雅的误会足足持续了一晚，不过理应劝降他的洋夷使者威尔逊，除了好吃好喝以外，只是又给他提供了被褥，一句劝降的话都没有说过。 （）两人有一搭没一搭的聊了半宿，直到第二天早餐后，威尔逊才谈及了对于郭华雅将来的安排。知道自己变成肉票的郭华雅，有些哭笑不得，他知道大清不会为他花一毛钱的，虽然丧师辱国的罪名不会怪在他头，但是赎人怕是永远也不可能的。
郭华雅在联军的营地里考虑着如何回家的问题，僧格林沁则在大沽口考虑着塘沽的防务问题，新河和军粮城还能用寡众悬殊对付过去，对于战局的影响也不大，但塘沽可完全不同了。塘沽与大沽口仅一河之隔，是大沽口北岸炮台侧后的重要屏障，别说是兵力寡众悬殊，是战至最后一人也是万万丢不得的。
“调西凌阿的马队过去吧！让他设法迎头截击洋夷，万勿给洋夷进抵塘沽的机会！”塘沽原有克兴阿、祥所部的满蒙骑兵一千余人，还有直隶总督衙门的绿营兵两千人下，共有守军三千人，不过僧格林沁还是不放心，洋夷在攻城方面还是较厉害的。西凌阿是他手里仅有的机动部队了，如不是塘沽过于重要，他轻易是不会动用的。
“王爷，洋夷枪炮犀利，雨后地面湿滑，马匹又驰骋不得，野战怕是胜算不大啊！”刚刚大败而归都兴阿心有余悸，新河大营一番血战，都兴阿自己也挨了一枪，现在胳膊还是吊着的。而且仅进攻新河及军粮城的联军足有一万三千多人，西凌阿区区千余人能有什么用，让一千多人去截击一万多人，这和送死有什么分别，当然当着僧格林沁的面他不敢这么说。
“尽人事听天命吧！让西凌阿设法迎击，便宜行事吧！若有万一，让他退入塘沽，协助克兴阿和祥守城。”僧格林沁也知道，这该死的雨让他的骑兵发挥受了很大的限制，硬拼不是办法只能凭城固守了。
“再给克兴阿和祥下一道军令吧！命副都统克兴阿、侍郎祥，扼守壕墙，严加戒备，不准稍有松懈，务必死守塘沽！”僧格林沁的心里明镜一样，以目前的兵力，祥和克兴阿能坚持几天不错了。不过再有十天半个月够了，朝廷一直在与洋夷商讨议和，和局一定，这仗也不用再打下去了。
僧格林沁的将帅们计议方定，西凌阿的马队还没来得及调动，八月十四日英法联军已经倾巢出动进逼塘沽。这次联军真的是全军出击，连北塘的后援部队都调了来，总兵力达到了一万八千人，火炮也是达到了二百余门。
威尔逊依然是在队伍的后部，他都排在指挥部的后面了，这让威尔逊非常的愤慨，他的后面是炊事兵了，这是对他和他的部队的蔑视。不过威尔逊没再去抗议，一来根据以往的经验，他的抗议没什么作用，二来他现在心情很愉快并不觉得非常气愤，因为他有了一个新朋友郭华雅。在威尔逊的眼里，郭华雅是一个几乎完美的军官，他彬彬有理知识渊博，而且有直面死亡的勇气和捍卫荣誉的殊死搏斗。郭华雅不仅通晓国的各种军事知识，对于洋枪洋炮也颇为了解，虽然叫不出阿姆斯特朗炮的名字，但是他认识拿破仑炮。与郭华雅的交谈，让威尔逊非常的愉快，让他暂时放下了被歧视的气愤。
塘沽城里的祥一点也不愉快，没经历过真正战阵的祥，看着无边无沿的联军队伍差点被吓死。过战场的克兴阿告诉他联军的大概兵力之后，祥直接停机了。三千人如何抵挡两万大军的围攻，这不是祥一介生能够想象的。
“都统大人，你我已入死地矣！”祥仰天长叹。
“一死以报国恩吧！”克兴阿死死的攥着刀柄，手的青筋已经绷了出来。
“能与将军共事，祥足慰此生！”克兴阿紧张的时候一点也不好看，但是他的气势感染了祥，家国大义这事儿祥可克兴阿一介武夫懂得多了。
“旗人不该死在家里，此身生即为国！”克兴阿一共会这么一句绉绉的话，脸红脖子粗的说了出来。
“祥一介生，临阵指挥便拜托将军了！”祥向克兴阿一躬到地，然后转身便走了城墙。
克兴阿还没弄明白祥这没头没脑的一句是为了什么，祥已经不知从哪里弄了一捆绳子，在几个兵丁的帮助下把自己的一条腿绑在了一门大炮。
“儿郎们，本官乃兵部侍郎祥！今有洋夷不服王化，狂悖犯，侵犯我天朝疆土，残虐我天朝百姓，正是我辈舍身报国之时。本官对天起誓，今日当于诸君共讨凶逆，誓与此城此炮共存亡！”祥慷慨激昂的对守城的兵丁们高喊道，并展示着他的决心。
“誓与塘沽共存亡！”克兴阿颇为感动，祥一个官能做到这样，不容易了，所以第一个带头应和了起来。
祥的战前动员并不算成功，因为他说的话太面了，九成九的士兵根本没听懂他说什么。不过侍郎大人把自己绑在大炮这点，所有人都看到了，国的兵也来自国的百姓，总是那么容易被打动。所谓将怀必死之心，士无贪生之念，当官的都豁出来了，当兵的自然也愿意慷慨一把。其他士卒要灵活作战不能有什么表示，炮手们却都站了出来，他们没用绳索，直接用监牢用的铁质脚镣把自己铐在了大炮。所有兵丁齐声呐喊，高呼着与塘沽共存亡的口号，清军士气一时大振。
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