日渐黄昏。
疾驰的蒸汽列车越过繁华的帝国居民区，闯入茫茫的绿野农田，最后冲出高达数十米的卫国城墙......
至此，薛浩和格雷克方才意识到，整个帝国罗蒙城究竟庞大到什么程度。
他们先前居然还想着，依靠步行就能进入北部外城，简直是异想天开了。
“夸张......”
薛浩估摸着内城的大致占地面积，竟发现，可能和他上辈子记忆里的上海差不多大。也难怪净化教廷的神父安德森，会第一时间将他们带往帝都的列车总站。
“我怎么感觉这外城，不像内城那般繁华呀......”
自列车驶出外城后，薛浩透过车窗所能够看到的所有尖塔状建筑群，都布满了岁月的斑驳痕迹。
莫说郊野丘陵的农居，就是铁路网沿途的商业建筑区，其外墙亦全部有着明显的风化侵蚀迹象，透露出莫名的衰败感。
并且，随着列车的深入，一路多个站台上的候车民众，皆是显得无精打采，衣着打扮更没有城里人那般光鲜亮丽。
“我总觉得后面的生活环境，恐怕会不太妙。”
薛浩的内心开始萌生这样一种强烈直觉。
“吁——”
忽闻一声汽笛长鸣，之后又是蒸汽卸阀的嘈杂声响，疾驰的列车渐渐缓慢了下来，直至两边的景色开始定格。
到了，罗蒙城北部外城的列车终点站。
下一刻，一直和神父安德森待在隔壁车厢商谈的老矮人水牛，适时出现在了过道，径直朝他们走了过来。
“我们到了，先下车。”
短小精悍的矮人老爷子，拽着一个公文包，走在了薛浩和格雷克的前头，“有很多事，今晚再和你们细说。”
“对了，外城这边不太平，治安很差，你们得做好长期的心理准备。接下来我要带你们去的地方，是适格者们集居的地界，这边的人们称之为第七街区。往后很长一段时间，你们都会和我一起住那里。”
自称“水牛”的老矮人，迈着坚定的步伐，率先挤进了熙熙攘攘的人群。
一时间，所有意识到他们身边漂浮着魔导书的群众，都主动选择避让，跟躲瘟神没什么两样。
随即，前后不到数分钟，车站外一条热闹的商业街呈现在他们面前。
夜色朦胧，两边的商铺灯火通明，长街在霓虹灯广告牌的映照下显得灯红酒绿，加之扑面而来的各种杂乱人声，薛浩有种置身于梦境的错觉，仿佛又一次回到上辈子公元2008年的夜市。
水牛老爷子倒是习惯了这里的氛围，他如若平常地往前走，继续自顾自地说了起来。
“来到现实世界也是一种麻烦，一日三餐少不了，吃不饱饭就没力气，没力气就杀不了怪，杀不了怪就没钱，没钱就继续饿着。”
死循环。
“当适格者一点好处都没有，真要说有，也就是完全消化，不用纠结什么排泄问题。可这日常消费问题，可比生理问题大多了。”
老爷子的口吻，就跟一个大龄、等待被优化的社畜一样，焦虑而又不满，又无可奈何。
“我们接下来都要给净化教廷做事，很遗憾，没有固定月薪。想赚钱就必须干活，去堕落禁区杀怪，或者接受净化教廷分配的任务，报酬也没有你们想象中的那么多。”
薛浩听着很郁闷，“怪不得那劳动合同里没有写明具体工作时间以及薪水，就提及适格者有权利拒绝教廷的任务，一切报酬将根据对应任务的评估进行发放。”
“很自由是吧？”老爷子啧了一声，“根据合同，想干活随时可以干活，想摆烂也随时可以摆烂，很人性化。”
可现实是，帝国不会白养一群只会吃白饭的猪。
只要饿那么几顿，该干活还是得干活，老实得很。
老矮人没有对此做评价，只是补充了一声，“你们以后慢慢会懂的，这里的生存法则，能活着就够了。”
薛浩总觉得这位前辈话中有话的样子，在考虑到未来的“赚钱”事项后，他又忍不住问道，“前辈，堕落禁区里的怪物，很难杀？”
“废话，那玩意凶得很。”
“前辈是矮人吧，我记得矮人都精通一种增强肉体的辅助魔法，怎么......”
薛浩话都没说完，老爷子就冷笑一声，“小伙子，你怕是还活在梦里。”
“额？”
“这里是现实世界，哪来的魔法？大家都是一样的，就算种族强势，顶多就多了几分臭力气而已，没有魔力以及魔法的概念。”
“可是，我记得在刚刚苏醒的那个地方，魔力还能用。”
薛浩想起昨日，在那个扭曲世界里，几个想要做掉他的帝国军人，的确展露出了魔力相关的手段。
“你是说教廷圣地？那里不一样，那里什么事都可能发生，无法用常识去理解。反正只有出了那里，才是真正进入现实世界，魔力也自然不复存在，取而代之的是另一种力量。不急，明天我带你们出去走走，再慢慢给你们讲解。”
说着，一行人走进了一片冷清无比的街区。
从这里开始就看不到任何商业建筑了，到处都是衰败并且安静得吓人。
抬头所见，周边一栋又一栋的建筑，都仅有寥寥一层亮起了灯光。
薛浩的内心突然有种莫名的不安，“前辈，这边似乎不怎么热闹......”
在他的记忆里，梦境世界每年都会有数千数量的智慧生物，陆续进入洛圣都，然后在无量塔的第一层醒来。
这种情况持续了几千年。
除开那些能够登上第二层世界的智慧生物，留在这第一层的人恐怕也有不少吧？
怎么想都不至于冷清成这样才对。
“人死光了还怎么热闹？”
矮人老爷子语出惊人，神色闪过一丝不易察觉的黯然，“登塔可没有你们想的那么简单，反正我印象里能够活着登上第二层的人，一个都没有。活着都难了，哪还有什么多余的心思去想着怎么登塔？”
言谈间，他们已经拐进了一条铺满碎石的大道，步行二十米，一旁昏暗的路灯灯光映照出一栋破落的三层楼宇。
楼宇上的窗户皆破破烂烂，有着修修补补的痕迹。
楼宇最底下，陈旧的大门紧锁，仅有低端缝隙透露出些许柔和灯光，稍稍照亮了台阶下的荒芜门庭。
“到了。”
——————
第七街区。
这一处被包围在一片断壁残垣中的零散建筑群，沉寂在无边黑暗中，寥寥的灯光如若星火，只给人一种莫名的可怖。
反正氛围不太妙便是。
薛浩没有多问，他抱着还处于昏迷状态的精灵小萝莉，跟着矮人老爷子水牛踏进房屋。
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