现场勘察完毕，探长老K的助手小S开始陈述自己的想法：“莫莱太太正坐在梳妆台前梳妆，头部突然遭到袭击，死亡之前抓起佛珠串。死亡之后被人在左袖口别了一根穿着鱼线的钢针。其他地方没发现任何线索，佛珠串应该是破案的关键。”
“我觉得不可能。”老K的助手大S也有自己的想法，“莫莱太太坐在梳妆台前梳妆，突然遭到袭击，这个正确。因为死亡后的莫莱太太仍然坐在梳妆台前。可是，说她手中的佛珠串是破案关键，我不赞成。莫莱太太应该是念佛之人，梳妆后拿起佛珠串正要戴上手腕，这时突然遭到袭击。所以，将佛珠串当成破案关键，很可能误入歧途。”
“你再看莫莱太太，脖子上挂着的项链也是佛珠制成，以此表示自己是念佛之人已经够了，怎么还会再戴佛珠串？”小S坚持自己的想法，“一定是遭到袭击后，死亡之前抓起佛珠串，向我们传递某种信息。”
“袖口穿鱼线的针呢？”老K探长又问。
大S抢先发言：“一根家庭妇女做针线活用的普通针，穿鱼线可能是要缝补比较特别的东西吧，比如鞋底掉了……”
老K探长思考一会儿：“还是先走访周围邻居吧。”
走访中，小S得到一条重要消息：“莫莱太太有一个儿子，在拐弯寺出家做和尚，法名东了了。佛珠串一定是告诉我们，凶手是她儿子。”
“有些牵强吧？”大S说，“如果提醒别人通知她儿子呢？这是你先前思路的拓展。如果按照我的思路，佛珠串没有任何特别意义，那么，跟她出家的儿子也没关系了。”
“你俩的想法都存在道理，现在无法判断谁的正确。我们去见见这位和尚。”老K探长命令大S开车，前往拐弯寺。
拐弯寺在半拉山上。他们刚到半拉上下，见河边围着一群和尚忙着从水中打捞什么东西，便走过去。原来，一个年轻和尚淹死水中，住持带领众和尚在打捞尸体。
待将尸体打捞岸上，老K探长走上前看了看，觉得自有住持处理，不便过问，要求见东了了和尚。住持指了指尸体：“他就是。”
老K探长一愣，命令助手检查尸体，确是溺水而亡，同时发现左袖口别着一根针，穿着一段鱼线。暗想，如果东了了贪图家产杀害母亲，不可能自杀。可是出家的和尚，又怎能贪图家产？莫莱太太是一位靠退休金生活的平常人，房屋家具也都平常，不像有钱的样子。看来这母子二人都死得有些蹊跷。
住持说是前面钓鱼人向寺院报的信。老K探长和助手一起走去，让河中心的钓鱼人划船靠岸，了解情况。
钓鱼人说：“我本想划船去桥那边钓鱼，突然看见一个和尚走到桥上跳下。我想救，可这么远根本来不及，只能给寺院报信了……”
回到局里，老K探长一边喝茶一边说：“我们忽略一个问题。”
“穿鱼线的针……”
小S话没说完，有人敲门进来，是秀才乡派出所的所长。所长最近经手一个有些棘手的案子，两名死者同一天夜里死亡，查不到凶手破不了案，觉得两名死者左袖口别着的一根穿着鱼线的针，可能是破案关键，却又不知怎么回事：“您是大侦探，经历的案子多，所以向您讨教来了。”
老K探长拿出两张照片给所长：“我们也正为此事苦恼呢。”
所长看到照片上两名死者左袖口也别着针，也穿着鱼线，忍不住诧异了一下：“我们乡距离城里可几十公里呀！”
老K探长听得懂所长的话外之意：“我想去你们那儿看看。”
所长十分欢迎。
景阳冈村后面有一口废弃了很多年的枯井。前天早上，有人发现，村中万二爷的侄子死在枯井边，脖子上缠着一根鱼线。那人马上给万二爷送信，不想万二爷也死了，死在自己的床上，显然是睡梦中被人用刀插入心脏。
万二爷六十多岁，身体健康，一辈子没有娶妻，家中只有最近两年雇佣的保姆。保姆女性，四十多岁，外地人，住在万二爷家的西厢房。万二爷家没有丢失东西的痕迹。
万二爷的亲侄子住在邻村，对万二爷非常孝顺，经常前来看望叔叔。只是，这人游手好闲、不务正业，整日不是偷鸡摸狗，就是赌博斗殴，欠了不少赌债，经常有催债的人找他。
案发前一天，侄子来过万二爷家，还带来两只屠宰好了的白条鸡和两瓶好酒，但是，黑天之前就走了。至于侄子和叔叔私下聊了什么，保姆一无所知。晚上八点，保姆关闭大门上床休息，直到早晨发现万二爷死亡，保姆没有听到任何声音。
老K探长突然问所长：“两具尸体的死亡时间确定没有？”
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