一日，朱啊太在城内微服游玩，见一仪态不俗气质高雅的年轻女子，便命人暗中察访，知是城东小王庄隐士高士如之女香怜，便休了一名小妾，要娶香怜进门。可那香怜宁死不从，高士如也坚决反对。朱啊太便给高士如随便加了个罪名，关进大牢。香怜为救父亲只好答应。怎奈朱啊太求子心切，就在新婚之夜就把香怜送进了宝连寺。香怜只住了一夜，第二天一早就大吵大闹回到了朱府。朱啊太还要强行她再去宝连寺，香怜宁死不从。正在此时，有人送信来说高士如一命乌呼了。香怜听罢大惊失色，要回去为父亲送葬，朱啊太只好答应。
香怜葬父回来，心情平静了些，朱啊太也不提再去子孙堂之事，那夜要与香怜同宿。香怜虽然恨透了朱啊太，却又无可奈何，报着托一日是一日的想法，说：“你如果真心对我好，那就等我父亲祭期满了百日再说。”朱啊太心想她提的要求也不过份，也就答应了。偏巧这时候，姚广又赶了来。
姚广同朱啊太闲说了几句，一转话头问：“朱大人这一百位妻子，想必各个都如花似玉，人人都倾国倾城吧？”朱啊太笑说：“公公想赏花？那还不好办吗？”说着让人把夫人们都请出来。须臾，一阵喜笑声中，一群花枝招展的女人来到近前，排成四行一齐站定，共同向朱啊太请安。朱啊太问：“都来了吗？”第一排的第一位夫人回答：“实到七十二位，那二十八个姐妹都去了宝连寺。”朱啊太“嗯”了一声，说：“这是皇上身边的姚公公，都过来见礼。”众女子又都一齐问安。
姚广打量着众人说：“朱夫人各个都沉鱼落雁，人人都闭月羞花啊！”他的一句赞美说得众夫人脸上都有了喜色，惟独最后面最年轻的一个脸上毫无表情，总是一副冷漠的面孔。姚广猜想此人一定是香怜，笑嘻嘻地说：“朱大人整日泡在香水里，却又如此精神饱满，是得了什么房事秘笈吧？”一句话逗得众人大笑。前排第四位夫人问：“姚公公，听说魏忠贤大人给皇妃们设计的衣服都是透明的。姚公公一定大饱了眼福吧？”“这……”姚广为难了。他如何能把皇宫内的丑事向外说呢？便反问：“敢问夫人芳名？”那妇人答：“贱名惜玉。”姚广见她是个轻浮之人，便赞不绝口：“好名，果然如玉一般。”接着又说：“如果想知道皇宫秘闻，就得先说说观音是如何送子的。”众夫人听了喜笑不止。惜玉说：“那可不行，那是我们女人的秘密。”一句话又惹得群妇哄堂大笑。那香怜丝毫没笑，脸却沉了一下。姚广突然大笑，用笑声止住了夫人们的大笑，然后口出一诗：
寺门未启佛不在，
钟声遥遥空中来。
酉时仙人蹬此境，
鬼打山门半掩开。
众人不知姚广为何突然吟起诗来，更不知诗中之意。独有香怜觉得这首不伦不论的诗可能有点说道，便认真琢磨起来，突然想到这是一首藏头诗，把每行的第一个连起来就是“寺中（钟）有（酉）鬼”。香怜心中一动，此人可能是想寻找宝连寺的秘密，只是不得下手，又不好张扬，便略一思索回敬了一首：
河床未解冰亦清，
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