归义军中配置重装骑兵，原为防范吐蕃及甘州回鹘，而今吐蕃销沉，甘州分裂，再无能力对沙州一带形成巨大威胁。
归义军如今在战场上面对的，多是些寇边的游兵，劫道的马匪，他们呼啸往来，却并不列阵作战。
似这般用于冲阵的重装骑兵，就透着点华而不实，英雄无用武之地的落寞。
这便与夏州的定难军不同。
夏州是朝廷防范蒙古诸部的前线屏障，黑水城中城深墙固，兵马千万，精心打造的重骑兵“铁鹞子”更是闻名天下，李允顺以此自傲，却也并非空口说大话。
曹宗钰曾在书信中与其父探讨过，是否可完全废除归义军中的重装骑兵，毕竟养着这么一支吞钱的骑兵，耗费巨大。
就算是沙州扼丝路要道，在四镇中资财最为雄厚，这样天长日久地养着支中看不中用的军队，总是桩极不划算的生意。
但此事却非他们沙州能够做主。
枢府的意思，还是让他们保留重装骑兵的建制。
时任枢密副使在密信中更是毫不客气地质问，以沙洲之富，若都向朝廷哭穷，道是负担不起，那么夏州定难军是如何做到在穷乡僻壤的黑水城，将铁鹞子组建成天下雄兵，让蒙古诸部闻风丧胆的？
归义侯当即作声不得，乖乖上表认错。
然而定难侯的难处，归义侯十分心知肚明。
夏州仗着朝廷给予的马匹市易的特许，将生意做遍了周边诸西域小国，便连千里之外的黑汗国，都跟夏州保持了长期的交易传统。
只是卖马的营生，终须要靠养马才有所出，遇上天时不好，牧草遭灾，或是马群染疫，成群绞杀，那可就血本无归。
哪及得上沙州这般，收着过往商人的商税，做着旱涝保收的生意，悠游富贵？
此事若是要问定难侯的意见，他只怕要立刻跳起来。
定难侯眼红沙州可也不是一天两天了。沙州上缴的朝廷赋税固是诸镇之首，然而便是留下的这一小部分，已足可傲视群伦，比一般西域小国都富有得多。
自己这夏州，不仅给朝廷上不了甚么贡，为着跟朝廷多讨些军需军资，时不时还得亲自跑趟京城，去跟户部、枢密院告苦求情，扯皮力争。
明明是一样节度使，各自境遇却天差地别，真是气煞人也。
是以枢密副使这封信，就很有点睁着眼睛说瞎话，极不要脸的味道。
归义侯也曾私下揣测，枢府坚持归义军保留重装骑兵建制，是否是对西域故土仍有些想法。
然而若干年过去了，朝廷没有一丝一毫意思流露，他只好偃旗息鼓，息了心中那口建功立业的热血。
此时曹宗钰所面对的，便是保留下来的归义军重骑兵——寒铁重军，军中调侃戏称为“铁疙瘩”军。
寒铁军所着铠甲，均为精钢淬炼，可谓刀枪不入。唯一弱点，便在没有护具保护的面部。
曹宗钰自然深知此点，一双短长刀便欲往上三路招呼。
但对方手持长矛，并不与他近身缠斗，两人一组，相互配合，长矛上下翻飞，刷刷有声。
若在平时，曹宗钰免不了要点头暗赞，心中欢喜，归义军平日严于训练，一番功夫终究没有白费，此时却被迫得手忙脚乱。
若是在平地之上，他自可从容后退，借助灵活身形游走，伺机反攻。
但现在身处狭窄甬道，身后便是安舒，其间没有半分腾挪空间。
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