众人继续往前走，便看见河边有一群黑人，衣服黑，皮肤也黑，没有洗衣粉的时代，煤沫子粘到身上、衣服上，洗都洗不了去。
一群人正在河边洗衣服呢，挖煤的大多撇家舍业，婆娘孩子是不能跟着来的，洗衣做饭这些事情只能自己动手，再有别的什么事情也只能靠自己动手，自力更生方能丰衣足食。
唱山歌的正是这些人，河水冰凉，这群人情绪却很高，每唱完一段，便有人大呼小叫，还有人嘬嘴打着口哨，有的则互相笑骂着。
宝玉一眼就看出这些人正是矿主所说的矿上的窑工，那一身的黑色就是最好的证明。
但眼前的情景却让宝玉疑惑了，在他印象中，这时候的矿工应该生活艰难，吃了上顿没下顿，整天情绪低落，抱怨世道不公，愁眉苦脸，唉声叹气才对，怎么这些人却一点也看不出来？
非但看不出愁容来，好像还兴高采烈的，难道都奔上了小康了？不对啊，但凡有其他的出路，谁愿意来挖矿，这可是拿命博银钱的买卖。
况且看他们的衣服，粗布烂衫，一个个灰头土脸的，离得近了看，脸上还有掩不去的菜色，显然是生活清苦，日子艰难。
而且唱的这小调，显然是这群人自嘲的歌，虽然粗鄙，想来却可能是真实生活的写照。
宝玉对这群人产生了兴趣，他想看看到底是什么让他们能够在这么苦的环境中，还能保持这么乐观的情绪。
接下来这些人可就要给他扛活了，这么异常的情况，怎么能不了解清楚呢。
宝玉等十几人现身在河边，一个个鲜衣华服，高头大马，马上引起了那些人的注意，歌声停了下来，一边洗着衣服，一边好奇地朝这边观望。
宝玉叫过李贵来：“去问问，看他们领头的把头在不在，请把头过来说话。”
李贵答应一声，催马而去，宝玉在后边有嘱咐了一句：“记住，是请人，好好跟人说话，别被人说嘴。”
宝玉知道，府里的下人眼里只有主子，在主子面前自然是一万个好，怎么揉都行，但对上外边的平头百姓，却比主子还主子，就好比宫里的太监，又如进京的大顺军，翻身农奴把歌唱，咱也当回主子行不行。
······
李贵去不多时，领了一个昂藏大汉过来，看年纪约有三十左右，生的身材魁伟，国字脸，双目炯炯，神态从容，身上穿的衣服则与其余那些汉子没什么两样，同样是标准的乌金甲胄罩身，看这样子，也是个下矿坑挥镐抡锤的。
见了宝玉，双手抱拳施礼道：“在下王传清，见过这位公子，不知公子唤在下前来，有何指教？”
宝玉连忙下马，也学对方抱了抱拳：“有礼了。这位王兄，在下姓贾。敢问王兄，你可是这些窑工的把头？”
王传清点了点头：“正是，区区不才，领着这几百号兄弟在此讨饭吃。”
宝玉一听，这人肚子里还有点墨水，不像是那种纯卖苦力的人，于是又问道：“刚才我等路过此地，听到这边唱的山歌有趣，莫非是出自兄台之手？”
王传清笑了笑：“山野之人，无以为乐，随便编些粗鄙俚曲，给大家取乐罢了，实在不堪入耳，让贾公子见笑了。”
宝玉也笑了：“一群大老爷们在一起，哪里有那么多文雅之事可谈，还不都是这些荤素不忌的小曲、段子更受欢迎，走到哪里都一样的。
就是这词儿写的实在是脑路清奇，王兄也是个有才的。”
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