原来那日在骡马市后街的事情发生之后，杜忠德回衙门大发雷霆，将那吏目潘超好一顿处罚，又命他必须给贾家一个交代。
第二天那潘吏目告假没来，却使人告知杜忠德，银子和马匹俱已送到贾府，贾府也收下了，这便代表着贾府对此事处理方式的认可，杜忠德也放了心。
对潘吏目的告假，杜忠德只以为他是心疼银子，便准了假，并未放在心上。
直到两天前傍晚，五城兵马司总指挥使、景田侯的孙子裘良突然派人传唤，让杜忠德前往都察院，有重要事情相商。
按制，五城兵马司归都察院管辖。
杜忠德不疑有他，欣然前往。
到了后才知道，原来是在京城发现了草原马贼的踪迹，由裘良亲自带队，杜忠德作为副将随行协助，要连夜前去抓捕。
虽然对于马贼竟然在京城中出现这事很意外，杜忠德也没有想太多，他更多的是对裘良的感激。
五城兵马司除了裘良外，还有东南西北中五大指挥使，分管五大兵马司，地位是相同的。
像这样的行动，只要抓到几个人，功劳必定不小，裘良能让他而不是其他指挥使随行，摆明了就是看重他，要分润功劳给他，他如何不感激。
只是当他看到抓捕的人马中还有顺天府和刑部的捕快，还有都察院左都御史吴亮、刑部侍郎杨勋、顺天府尹张观应亲自带队，总人数达三四百人，而他对此竟毫无所知时，他开始觉得有些不安。
这时候无知就意味着危险，他急切地想知道发生了什么，很快他就明白这是为什么了，因为他在抓捕队伍中看到了本应告假在家的潘超，还有他的侄子，街头恶霸潘豹。
杜忠德几乎立刻明白了，这件事情必定跟那天骡马市后街发生的事情有关，，而且很可能牵连到了贾府，或者说是贾宝玉。
而他之所以能参加行动，也并不是裘良要给他分润什么功劳，而是要监视他，毕竟他跟贾府的关系人人皆知，甚至他还以此为荣，到处炫耀。
而之所以要监视他，自然跟潘家叔侄有关，这件事情必然是因潘家叔侄而起，那么有可能在这次行动中，甚至之后的很长一段时间，那潘超都可能无法前去上差，如果杜忠德查问起来，就有泄密的风险。
此时防止泄密的最好办法就是将杜忠德看起来，但又没有合适的名义，所以有了这个名为一起行动，实为软禁监视的副将身份。
想明白了这些，杜忠德知道既然来了，那他就什么也做不了了。
果然，吴亮随即宣布，即刻起任何人未经允许，不得随意离开，否则以通匪论处。也就是说他们所有人暂时失去了自由。
抓捕行动在晚上进行，过程倒是很顺利，没遇到什么反抗，名单上的人基本都被一网打尽，几个不重要的小杂鱼虽然侥幸漏网，但是无关大局。
唯一的意外是在去抓捕女匪首玉罗刹时，明明有人监视着，一直在房中没出来，但进去却发现是一间空屋子，被褥尚温，人却不知所踪。
杜忠德这才知道原来那天的那几个人竟是马贼，而这次行动居然是马贼内讧，有人意外反水，投靠官府，在内接应，抓捕才得以如此顺利，可谓是得来全不费功夫，所有人都喜气洋洋。
到这时杜忠德虽然依旧提心吊胆，但仍然只觉得是个大麻烦而已，并没有想到后果到底有多严重。
直到刑部的人在马贼内应的指引下，搜出了一枚令牌和一卷地图，一封信件，还有弓箭、火铳等违禁品，杜忠德的心彻底绝望了。
因为那枚令牌，赫然是荣国公贾代善的专用令牌，杜忠德跟随荣国公多年，自然认得。
而那卷地图，居然是包括整个草原以及西北边疆，甚至包括疆外区域，西至雪区，北至白哈尔湖，东至大海的广大区域的地形图，其中山川河流、道路村庄、城池人口、各地物产矿藏，内容非常详细。
那封信件，则是荣国公写给当时的马帮首领罗云的私信，信写于三十多年前，信中多是叙述两人的私交，但信中有一段话说：
“贤弟麾下数百余众，奔走四方，能到兄所不能到之地，见兄所不能见之人。
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