“大郎，你说……王按勾这人究竟如何？”
夜色已深，深巷小院里，吴近的心神就如油灯上的豆大火苗般摇曳不定。跟浑家计较了小半夜，依旧没得出主意，只好把儿子找来，以寻常少有的商量语气相问。
傍晚王冲来了他家，一点也不见外地在家中吃了晚饭。说是即将离京，特地来答谢吴匡这几日随侍的辛劳，可除了三十贯钱引之外，王冲还留下了一个机会，一个让他一家三口苦乐相煎的机会。
王冲在新设的边事司里虽只是个勾当公事，却管着泸州方面的实务，手里急缺人才，不仅文武不论，还想在汴梁安插个能通消息的人手。
吴匡办事伶俐，如果愿意的话，王冲能荐入汴梁边事司里作事，当然只是跑腿之类的活计，而且报酬也不高。但这终究是在衙门里办事，出路光鲜，事办得好，王冲自不会吝于提拔。这比在汴梁混日子，等着父亲老了，顶替父亲入禁军，从小兵开始干强多了。
不止吴匡，吴近也有份，吴近未及四十，正当壮年，勇武有力，却无一展身手之地。不管泸南安抚司，还是边事司泸州房，王冲都能找着位置安顿下来，只要沾了事功，两年下来怎么也能得个承信郎官身。现在的吴近，职为副都头，官为进武副尉，离不入流武官最高一阶进武校尉还差三级。
父子都得了机会，看似好事，可问题就在于，王冲是把父子俩绑在一起算的。如果分开位置分开人算，对吴家来说，最好的法子是吴近留京，吴匡去蜀地。可王冲以委婉言辞道明，只能照这么办。
待王冲走了，吴近的浑家就抱怨王冲不近人情。哪有把儿子丢在京城，老子拉去荒瘴之地的道理？这不是把一个家拆散了么？这也正是吴近没有一口应承下来，推说第二天答复的原因。
不过浑家这话吴近却是呵斥回去了，人家王按勾又不是开善斋的，用人自然要照他心意，何况这事你情我愿，不愿去人家也没拿朝廷调令逼着去。
吴近自己也不舍汴梁的日子。还有正牙牙学语的小女儿，当然更不舍浑家，心一横说只能拒了，浑家冷静下来，却又拦住了。苦个两三年，就能挣出前程。还不是去战场作生死斗，真拒了这好事，她怕丈夫悔一辈子。
吴近终于动了心，但心头还是虚的，只好找来儿子商量。
“王按勾……很厉害，这么年轻，不管是王学士还是蔡太师。都拿他没辙。而且跟好些个贵人都有来往，便是官家，好像也见过。”
吴匡这几天跟着王冲，眼界立时高了一层，别说留了王冲吃饭的宇文舍人，天宁观遇上的贵人，不是官家还是谁？王冲却对此事笑而不语，让他觉得王冲更高深莫测。境界不是他这种小人物能理解的。
只是他心头也有些不舒服，王冲不带他去蜀地，而要带他老子，话里话外，总有股拿他老子作人质，压他办事的味道。有那么一刻，他还真不想让父亲应下来。
不过再一想。人家与自己非亲非故，却愿意给机会，还要有怨气，这就近于“升米恩斗米仇”。自己可不想作这种人。暗责之后，吴匡还是拐着弯地劝说父亲。
“横竖就赌一把了！”
吴近一拍大腿，咬牙定了下来。
城南驿馆一间厢房里，也有一株豆大的火苗燃着。宗泽正借着灯光，伏案看一本书，他的儿子宗颖嘟哝道：“那个王冲，该是蔡太师的人没错了。”
他一说话，灯火摇曳，宗泽眼前顿时一片模糊，不得不掩了书卷，揉起发涩的眼睛，书卷封皮上正写着《西南夷志》四字。这本书已是边事司用作定策的必备参考书，王黼组织大批人手紧急抄录，几天下来也只有几本而已，还错漏字不断。不是被王黼刻意笼络，宗泽还拿不到这本书。
“王将明力举西南策，蔡太师才在王冲身上用力，就这一点来看，蔡太师与他事前并没有通过声气，说他是蔡太师的人，太过武断。”
宗泽指节无意识地叩着这本书，答着儿子话的时候还在品味书里的内容，好些字他已认定是抄写错误，不由有些后悔白日对王冲的态度太冲，连登门去求原本的机会都没了。
宗颖再道：“不是蔡太师的人，那还会是谁？就算他生而知之，也不可能写出这样一本书吧，他才多少岁！？”
宗泽点头：“传闻他有过目不忘之能，在泸州接触夷事颇深，未尝写不出这书。不过那份札子，真不可能是他写的。札子所言西南事，看起来是要大兴边事，求取边功，却有导国家根本之义，未历朝堂，未知天下大势，天资再怎么聪颖，也不可能拟出此策。”
宗颖感慨地道：“大人不就是觉得此策有固国鼎，挽大势于危崖的可能，才不顾声名受损，接下这份差使的吗？”
宗泽叹道：“能不能挽大势于危崖，还得看此策到底怎么行啊。王守正此子……只能等到泸州共事时，才能看个明白了。”
看向窗外，远处喧哗之地，正是王冲所住的一片独院。离王冲其实也就百丈不到的距离，但宗泽却觉得，王冲就像是飘在天上，被一层雾霾遮着，怎么也看不清。
“二郎，吴匡父子，为何要这么用？”
王冲居处，王世义正在请教，来了汴梁一趟，他隐隐觉得王冲有些变了。不是说到汴梁才变，而是本存于王冲心中的某些东西，换了环境就发了芽。嘴里是问吴匡，真意却是想看看王冲的心思。
“世义哥，别想得那么复杂，我只想在京城留个耳目，吴匡心思灵巧，会察言观色，正合适。不过就这么放吴匡在京里，半年还好说，一年两年，别说是帮我做事。说不定还会被人当了棋子来坑我。把他爹拉去蜀地，也算是多一层关系压着。反正吴近也有可用之处，倒能人尽其用。”
王冲随口解说着，他对吴近父子有什么用心，自不会隐瞒王世义。
王世义点头：“吴近在弓箭上真有些本事，他家里的两石强弓不是样子货，看弓臂的痕迹。是经常在拉的。”
他还是有些担忧：“可到以后，他们父子会不会把二郎此举看作是押人质，心生嫌怨？”
王冲淡淡一笑：“这就是押人质，不然为何我会把话说得那么死？让他们心中嫌怨先显出来也好，用人就不能指望手中全是珍宝，得当是一捧泥沙。自己去作那糯米浆，才能造出坚若磐石的地基。”
品着王冲这话，王世义暗道，二郎是变了，变得更有信心，视野和胸襟更开阔了。
王冲倒是没什么感觉，回到房中。由李银月伺候着准备入睡，这才觉得有些不对。
寻常李银月替他更衣收拾，都是唠叨不停，手里还不老实，总要掐一把拧两下，作为白日调戏取笑她的回报。而王冲也要还回去，当然手落的地方就不对了，变作一番亲昵。这几乎已是两人的小习惯。
眼下少女却沉默不语，手上的动作极轻，不是嗅着熟悉的清香，王冲还以为换了人。
“怎么了？”
王冲揉着少女的发髻，两下就揉乱了。长发如瀑般披洒而下，衬出一股空灵美感，让王冲心头一荡。伸手环住了少女的腰肢。李银月在山野里长大，小蛮腰不像其他女子那般绵软，而是柔韧有力，此时只隔着中衣和亵衣。手感异常舒适。
原本很习惯的亲昵却让少女微微抖了一下，似乎在犹豫着是不是挣开，却又不敢用力。
“没、没什么……”
少女低垂着脑袋，神色也有些不对，王冲也分不清是郁郁不乐，还是恭谨畏怯。
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