王杜将当年的事娓娓道来，卢乃大等人也认真听着。
三十年前，张立还是个而立男儿，与王杜倒是志趣相投，胸中有些许墨水，渴望考取功名。那时候，本朝新立，百废俱兴，科举也重新恢复，稍有抱负之人都磨刀霍霍，准备效劳新朝。
怎奈两人虽然粗通文墨，才学却是一般，勉强过了院试，倒都是秀才身，乡试却是没过，无缘举人。本拟再考，未曾想隔年春末，张立家竟是走水，一家六口，烧死五口，唯张立尸体未曾找到，却是没了踪影。
所幸的是，张立遭遇倒没有仇老五那般凄惨，被冠上罪名。当年纵火犯很快就抓到了，乃是同乡的一名考生，同样落榜，却是怀恨上了比他名次稍高一名的张立，心中魔念作祟，冲动之下纵火杀人，张立生死从此成谜。但身为好友，王杜一直坚信张立未死，故而放弃了考试，全力追寻张立踪迹。这一追，就是三十年。
卢乃大几人闻言，心下不免唏嘘，尤其是黄杏，这丫头生性耿直，敢爱敢恨，听到这故事竟是哭的稀里哗啦——最忠贞的爱情，都比不过这俩好友的友情啊！真是可歌可泣！
“阿弥陀佛，施主执着于寻找故友，想必是感动菩萨，如今遇到我等，也合该了了一桩心愿。可喜可贺。”真定人小，口气却是十分老成，引得众人哈哈大笑，一扫阴郁。
“谢谢小师傅。”王杜笑着给真定道谢，真定也回了句不客气，才又转入其他话题。
未几，几道菜陆续上来，众人便动筷开吃。期间上了热好的黄酒和火炉，几人就着喝了不少。
好在真定不喝酒，卢乃大三人都身俱内力，唯王杜不知深浅，但看其在落雪天气还能泛舟垂钓，应该还算硬朗，倒是没有谁喝醉。
磨蹭了些许时间，窗外雪倒是有些纷纷扬扬，看样子一时半会停不下来，几人倒也没有着急离开。卢乃大不忘此番西南行的目的，便向王杜打听这刘家的消息。
“刘家？荆州刘家是大姓，姓刘的没有一百，也有八十。有没有具体一点的名字？”王杜听闻卢乃大的问题，眉头皱皱反问了一句。
“嗯，记得当代家主似乎是叫做刘展，在荆州应该还算富庶，搬往皖南的宅邸还不错。”卢乃大回忆陆远给他的信息说道。
“刘展？四十来岁叫刘展的就我所知至少有六人，符合你说的家境还不错的也有两人。可还有什么信息没有？”王杜一边剔着牙一边问道。
“具体难说，你能不能描述一下这两个刘展家都什么情况？怎么发家的知道吗？”卢乃大也是眉头微皱，一时间也不好说还有什么关键信息没给到。
“也罢，我就说说我知道的这两个刘展的信息吧。一个在荆州城东，他父亲早年就是一个打铁的，那会儿不是战乱吗？趁乱发了笔财，而且听说是在关键时刻帮助了太祖的一支偏师，所以那时正式在荆州扎根。要说有什么特殊的，现在他们家还是卖铁器，当然，已是没有适合大战场的兵器了。
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