魔法，对于这个世界上的绝大多数人来说，是一个熟悉又陌生的词语。一方面，它在孩提时代的那些童话书里就已经被一遍遍地提起；而另一方面，它似乎也只存在于文字和银幕中。
但事实上，真正的魔法就和人类的历史一样古老。在旧大陆还被大海和沙漠分割开来的时候，不同的地区已经发展出了互有不同的魔法体系。在欧洲的魔法学界现存于世的魔法原典中，其中最为强大的魔法通常都能追溯到公元前世界，最晚到中世纪前期，而到了工业革命时期之后竟与空白无异。
其中原因很简单——与晦涩难懂的魔法相比，不断发展的工业科技明显有着更高的性价比。一颗子弹和一发火球术所起到的效果几乎是一样的。但前者的装配只需要不到几分钟时间，而后者却要倾注一个魔法师的巨大精力和长达几个月的学习时间。
由于许多魔法都能追溯到古代，所以流传至今的魔法书通常都由当时的通用语言写成，比如拉丁语、古希腊语和古埃及圣书体。其中有些法术的咒语晦涩而冗长，就像是出自文豪圣贤之手的长诗。
在微不可闻的风声与若有若无的咔咔声中，伊凡·卡列金如若无人地念诵着一篇拉丁语诗歌。
“Eqligne，rbsplentTriebstest，rtrdennrvertitrinrenferre.”
『我牵引一匹松木马，富饶的特洛伊城烧尽了，十年的旧铠甲化成铁砂。』
“Pessilyr，iensestRptensrbis，DsAreetstetitiinere.”
『我抚摸一把七弦琴，恢宏的大罗马城烧尽了，灼热的黄金宫立于残渣。』
“Fiperlibrrtr，Alexnderbstsest，etpetetlibrindiiens.”
『我翻阅一本亡灵书，珍贵的亚历山大烧尽了，全世界的诗书盛开热花。』
“egrstySstlitense，CrthginisrbeinexrbileArdebt，fertilisltellssterilis.”
『我拾起一把锈铁剑，不屈的迦太基城烧尽了，富饶的盐碱地不生枝杈。』
“他妈的！你到底在干什么！”有个士兵扯着破锣嗓子咆哮着，那种包含着愤怒和恐惧的大嗓门足以吓傻一个人。他不知道面前这个怪胎在自顾自地念叨着什么，那些话他一个字也能没能听懂。但莫名其妙地，他有一种强烈的不详感和危机感，就像是一条蟒蛇正在绞压他的心脏似的，他能感到它跳的越来越快，甚至随着呼吸疼痛。他寄希望于能引起这个外国少年的注意，尽管他已经近乎失去了理智。
伊凡·卡列金确实有了反应，他的声音一转先前的哀伤与幽远，突然变得激荡起来。那双冰绿色的眼睛也变得有神起来，像是猛地燃烧起了熊熊烈火。
“PrHelenehryisvgr，tvinpt;”
『我替海伦的泪水游荡，我将屋大维娜的头颅埋葬；』
“Mrtelgeientie，etnivesfrigidAlpipt！”
『我为知识的死亡悲伤，我愿阿尔卑斯的风雪苍凉！』
他的声音变得越来越高亢，像是正从内而外地燃烧起来。
“RgglrisliDeieitri，tessinefineigneprlifreereere，tedivetterretslrdet!”
『我请求唯一之神的荣耀激昂，请您授意无尽的厉火增殖生长，助我焚烧大地，遮蔽日光！』
在他用尽全身的力气喊出了最后一个拉丁语单词后，世界回应了他的祈求。他的脚边毫无征兆地冒出了一团又一团的刺眼火焰，像是从地下长出来的荆棘丛一样。火流以放射状地朝着周围的每一个方向行进，连同着那些在稍远一些的地方自行生长出的火焰。很快，所有在他视野之内的地方都在愈演愈烈地燃烧。
如果这时从空中往下看的话，以伊凡·卡列金所站的位置的位置为中心，很大的一片区域迅速地被疯长的火焰所覆盖，几公里以外的地方都能很容易地看到这片无比耀眼的刺眼光芒，这是灼目之光，来自于那焚城的烈焰，就像是在这片土地上又生出了另一个太阳！
“那边是怎么回事？”夏洛蒂焦急地抓住拉桑琪的胳膊，指向发出明亮火光的工厂，他们刚刚走出大概一公里左右的距离。“难道工厂爆炸了吗？那伊凡·卡列金他……”她说着就扭头往照亮了半边夜空的火场冲去。拉桑琪一把拉住她，“你这样过去有什么意义？如果真的爆炸的话你也活不了！”
在夏洛蒂被火光照亮的半边脸上，眼边的泪花被照得晶亮。拉桑琪一愣，语气也软了下来：“而且，目前似乎只是一般的着火。如果这场火真的是一场意外，以他的冰魔法应该也能逃出来……”
她这么说并不是在单纯的安慰夏洛蒂——这场火起的时机过于蹊跷……其实她心里已经有了答案，但她不敢在想下去。她看向那一片火海，眉头不禁皱了起来。
伊凡·卡列金，你到底是什么东西？
在火焰出现以后的十几秒以后，伊凡·卡列金的耳边就被哀嚎和惨叫包围着。世界卫生组织将痛感分为四级，而灼烧的痛感就处于最高级。他将这些人留在这里的目的就是以最痛苦的方式折磨他们，这片火海是他的滔天愤怒，也是最为沉默的陪审团。
曹在被那些惩戒的火舌包裹的那一瞬间没什么感觉，但没过几秒，从全身的每一寸皮肤传来的痛感如洪水一样轰入了他的大脑。好像有无数把刀子在他的皮肉之间绞肉，又像是无数条毒蛇在咬噬他的肌肤。他忍不住哭了出来，但眼泪也在一瞬间被气化，在他的已经有些发黑的眼角留下几颗晶亮的盐粒。
但好在这种痛苦并没持续多久，深度的烧伤会破坏人的感官细胞。即使这之后他的表皮已经发熟，即使他的身体正在脱水，即使他的内脏开始发热……他已经从这种痛苦中解脱了出来。
其他的俘虏和曹的情况大差不差，士官长是其中唯一还能勉强维持感官的人，但他的视野已经模糊成了时不时发黑的色块。她知道那些明亮的是火焰；那些暗淡的是大地；而那些被明亮包裹的暗淡……他不想去思考，只是集中注意力看着滔天火海中的那个少年，或者说士官长记忆中他身处的那个方向。
伊凡·卡列金置身这暴烈烧燃的最中心，却完全免于被伤害。他全身的每一个角度都被火光照亮，像是转达上帝愤怒的使者，或者更像上帝本身。在这地狱一样恐怖的场景和肉脂燃烧的可怕声音中，他却轻声歌唱起来：
ldherthesignllingt，
Frthebttfthefire.
Ilikethflkeringintheindsthesyingges，
Lstllyrgeteep.
Endlessfrlrnnesshsdeenb，
I''drtherrisefrherershldIhldntypst?
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Willyledeknrighttk……
他的歌声并不大，但却包含了无尽的凄痛与哀伤，而且莫名地震撼人心。似乎他不是这场灾厄的加害者而是受害者。
传言古罗马帝国的暴君尼禄为了观看神话传说中特洛伊战役后特洛伊城陷落的大火情景，故放火焚烧了罗马城。在这场持续了六天七夜，在那场将台伯河畔的伟大城市焚烧殆尽的火灾中，他却在皇宫中用金杯满盛着一杯又一杯的葡萄美酒，亲手弹奏七弦琴伴着自己的歌唱。
蔑视生命自古以来就是皇帝的特征与特权，将高傲的神性与残暴的兽性通过调和的人性结合起来，这就是皇性。它是一把无比危险的双刃剑，简单的善恶之分会决定其本人在内的很多人的命运。而当如此一位君王，踏着神授的沸腾烈焰审判人世间的罪恶，天空就是他的皇冠，而大地也会向他鞠躬。
“哦……”伊凡·卡列金发出了一声包含着痛苦的呻吟，他的全身都在跟着发抖，骨与骨之间相互碰撞。他的袖子上不知道什么时候多出了好几道裂口，像是被看不见的影子所割破。一道强有力的黑红色气流猛地从他身上爆发，它所掠过的火焰变得更加狂暴而肆虐，而且迅速发黑发暗，它们的热量和威力远远高于先前的那些，周围的铁架和机器本来已经被烧成了耀眼的金红色，就像是刚从热轧机里新出的钢条。但在这黑色火焰出现了没多久以后，它们熔化的过程被大大加快了，好像流金一样的钢水一滴滴地落在地上，直到它们的整体也软趴趴地落在黑焰里，再被滋滋地蒸发消失到空气中。至于那些俘虏，置身于伊凡·卡列金身边的他们在黑焰出现的一瞬间就被气化了，虽然他们在这之前就已经被烤熟了内脏，绝无活着离开的可能。
地面筛子一样地抖动起来，比之前的任何一次都要强烈。如果这里有另一个能保证自己不被黑焰在一瞬间气化的人，那他现在会感到每一口呼吸都变得格外艰难——伊凡·卡列金，毋宁说是伊凡·卡列金所处的阵眼位置，正在疯狂地吞噬和汲取着周围的氧气。远处高楼上的砖瓦在狂风中以肉眼可见的速度解体，飞出来的尘与灰又消失在熊熊燃烧的黑焰中。
这是由于“魔网（）”所承受的高压。
事实上，魔法的存在并不会推翻人类现存的基本物理和科学体系。正相反，这两个看似迥异的领域可以相互论证。炼金术中的最高法则“等价交换”，某种意义上正是“能量不会凭空出现只能相互转化”的另一种说法，也就是经典物理学中的能量守恒定律。同样的，这一条同样也适用于其他魔法。
中世纪的欧洲魔法师认为，世界的一切都是由火、水、风、土四大元素所组成的，而魔法师施法时所需要的咒语、材料乃至姿势都是试图去引导四元素运行的“方式”。这被称为“古典四元素运行论”，在后世中的进一步探索中已经不太适用于整个不断被探索和拓展的魔法体系。尽管四大元素的地位在新旧学派的争执中颇具争议，但“魔网”理论被越来越多的魔法师所接受——即身边存在的各种元素在自然状态下是一个和谐的整体系统，而魔法师施法时的一切行为都是为了与这个系统相连接，从而调动它的魔力来施法。
这个过程就像是用手机连接互联网一样。无非魔法师的目的是引导和筛选魔网系统中的元素来达成自己的施法目的，而普通人是用手机或者电脑来筛选和引导互联网中海量的信息来找到自己想要的东西。
而伊凡·卡列金身边的这种情况就像是有人在一个局域网里接入了一个算力极强的计算机，从而导致了整个网络的网络不畅和卡顿一样。他释放的这个名为“神愤厉火”的大范围火属性法术实在是过于强大，以至于导致本区域的魔网产生了高压波动和异常情况，而它又反过来影响了周围的环境，从而导致了这些与法术本身无关的怪异情况的发生。
那天，有人声称闻到肉类烧焦了的呛鼻气味。即便是生活在战火中的埃塞俄比亚人也想不明白在那家工厂到底发生了什么。天亮以后人们惊讶地发现，原本矗立在地平线上的办公楼整个消失了，不会燃烧的混凝土竟然被烧的黏结在一起，连地基也被烤到断裂。施工过程中产生的大大小小的临时积水井全都干涸了，不难想象，当时它们一定是烧沸了的，又混在灼热的空气里，化成看都看不见的水蒸气。
“这些建筑的受破坏程度太惊人了！”一个调查人员说，“他们似乎完全被烧尽了，但是哪怕在广岛的原子弹遗迹都没见过这种惨状！可据当地人说没有听见任何的爆炸。现存唯一合理的解释就是，这是神谴。”他在胸口画了个十字，快步离开了现场。
但这些都是后话了。所有的铁轨，铺成的没铺成的，都被烧熔成红热的钢水；所有的枕木，用上的没用上的，都在黑焰中熊熊地燃烧。空气也干燥到了极点，任何一点水汽都会被烤干。伊凡·卡列金一步一个脚印地朝着他记忆里大门的方向走去，那些张狂的黑色火焰像是不敢冒犯这位燃烧的君主，自动分开一条路来。
当他离开那片火海以后没多久，就和夏洛蒂一行人碰了个照面——夏洛蒂执意要回去接应他，但那些被烈火炙烤到翻涌的灼热气流使得他们不敢再冒险向前。
“……你……”夏洛蒂愣了好久，只是呆呆地盯着毫发无损的他。她不知道该说什么，问候似乎太多余，而问话似乎又显得太陌生。她本想要拍拍对方的肩膀，像往常一样说一句“牛b啊兄弟！”，但那张从烈火中归来的、蛇鳞一样坚硬的脸把一切都硬生生堵在了她的喉咙。
“我没事，我很好。”伊凡·卡列金回答，然后又僵硬地对她点了点头。
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