张四维见问，忙快速整理了思路俯身答道：“回皇上的话，臣等去年已发三道钧令，要求山西巡抚抑制兼并。另在各县设立粥厂，发放冬衣等救助百姓，防范耕农卖地换命。如此山西虽被灾两年，朝廷地方双管齐下之后, 兼并状况较之此前淮扬大灾等时期，已经好上很多。”
朱翊钧听了张四维的话，猛然想起当年张居正在政事堂突发晕厥，自己去探望时，张居正对张四维的评价：“张凤磐不可让其久居其位，两三年，就是他尽力为皇上考虑, 以固圣眷的时间。过了两年，不管皇上信不信他，他都会开始为自己打算，为山西大族打算了。”
看着眼前干瘦的张凤磐，朱翊钧在心底叹了一口气。中兴郡王法眼无俦，将张凤磐皮肉骨看得清清楚楚——这人面上冠冕堂皇，其实小算盘打的太多。王崇古南下之后，这家伙治国理政方面的小家子气更是辣眼。
他拿起梁问孟的密奏，翻到末尾一页道：“武清伯家在山西买地一千四百顷，这事儿你知道吗？”
张四维一听这话，脸上肌肉颤了颤。他目光下垂，身体好像一下子佝偻了，颤声道：“此事，臣不知。”
朱翊钧先哼了一声，随后又叹了口气，拿起御案上的热手巾擦了擦手和脸。魏朝在一旁看见了, 忙上前一步，将皇帝擦过手的绸巾接过来, 转身递给身后的一名宫女, 让她去换一块新的来。
张四维听皇帝说道：“朕这外公家, 不省心的紧。”张四维没法接这话，只是在墩子上把身子躬了躬。
听皇帝又道：“母后去年禁了他家在京的营生买卖，这家子就跑到山西祸害去了......山西巡抚也很为难。”
张四维低声道：“此皇上家事也，臣不敢妄言。”
皇帝嗯了一声。转了话题道：“王诠、王诲、韩缉、范世奎、徐经、沈仲文等，此番都有兼并之举，其人或先生枝蔓相牵，或私交甚厚，此番吃相却难看，你知道这些事吗？”
张四维如同被雨淋的蛤蟆，耳边的焦雷一声跟着一声。皇帝这是质问！帝、相之间，发生了如此短兵相接的交锋，说明自己不知不觉间圣眷已衰到了皇帝毫无耐心的程度！为何自己长时间恍然未觉？而又何以至此？
皇帝所言诸人，全数是山西巨商。诸家以张、王两家为核心，组成了一张密不透风的政商关系网，一方面支撑着张四维青云直上，另一方面张四维登上总理大臣之位后必然要给予足够的回报——合盛元银行的成立就让他们长达数十年的投入一下子就收回了本钱。
但皇帝没说银行的事，而是在土地兼并上大做文章，这就让白准备了半天的张四维难以招架。据他所知，这些家尽管在这两年买了些地，但成立银行已经将诸家资金近乎抽调一空，皇帝所谓兼并的指责不过是欲加之罪！
张四维用尽全身的力气，说出的话仿佛不是自己的：“臣失察，有罪。”
朱翊钧看了看他佝偻的腰背，暗暗叹了口气。随即面容一肃，冷声道：“此前京郊煤矿盗掘案，有马斌者举报卿家，朕不以为然。如今看来，你还是有不检点之处。”
张四维仿佛溺水之人抓住了一块浮木，猛地福至心灵道：“臣蒙圣恩日久而诽谤加身，不过是有人看不得如今变法大局蒸蒸日上，还请皇上明察。”
朱翊钧又嗯了一声，不置可否。张四维此时思路已经厘清，忙接着道：“先父、先叔父幼时家贫，因营商而致富，臣这些年颇得家中助力。臣之四弟有志于商，前番联络诸家，成立了合盛元银行——此事臣已经写信责骂他了。”
皇帝见他说的赤裸，不得已打断他道：“银行之兴，朕乐见之。”
张四维低声道：“是。但臣以为，当今各大银行之间，各出票据，割裂市场，难以通汇通兑，诚为可惜。还是要互相参股，实现通汇通兑，方能便利工商。这是臣的一点小见识。为竟全功，臣以为以内务府的工商银行为此事总牵头最为妥当。”
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