平静的生活以繁忙开始。
郝满堂似乎连一天时间也舍不得浪费，租房的第二天就开始出去工作了。刚开始工作的局面不好打开，他就使出全身解数，算卦，看相，说书唱戏，但凡能吸引观众的，什么好使他就怎么来。
不过郝满堂出去工作的地方离租住地不近，怎么也得出去个二三十里地，早晨睁眼出去，晚上天黑回来。
穆婴很奇怪舅舅这么辛苦：离家近点不好吗？为什么每天辛苦跑那么远？家附近就是个大市场，每天人山人海，做什么生意的都有，喜欢说书唱戏技艺的受众也比较多。
“孩子，你还小，不懂人情世故，这里面乾坤大着呢。算卦和说书唱戏一样，虽然观众都喜欢看，但他们心里还是歧视这些下九流的东西。这就是世道人心！”
“舅舅之所以每天辛苦地跑来跑去，就是不想让房东和邻居们知道我是个算卦的先生，免得他们歧视咱们，让你抬不起头来。我每天都跑得远远的，躲开他们的视线，告诉他们说我是工厂做工的，他们还挺尊重我。你也要守住这个口信，万一将来咱们找个好前程的女婿，被别人背后说了坏话，破坏了女婿对你的尊重，小瞧了你去，那损失可就大了！”
郝满堂有他自己的盘算，这一点确实是穆婴这个年龄的孩子想不到的。
……
郝满堂自己辛苦，却并不急着让穆婴出门找工作。他让外甥女每天在家里练习女红绣花，值到穆婴手艺娴熟。
穆婴从小就跟着妈妈郝莲芝学绣花。郝莲芝是绣花能手，远近邻居对她的手艺没有不夸奖的，手工快不说，绣品颜色搭配协调，造型栩栩如生，不论是姑娘结婚上花轿时穿的离娘鞋，还是家里老人寿终正寝上路时穿的送终鞋，人们都喜欢找郝莲芝帮忙设计制作样品，然后回来比着葫芦画瓢，细细研究缝制。
其实人学东西，除了基因遗传，天赋才是好东西。穆婴从小耳濡目染，对刺绣有着非同一般的领会，虽然赶不上妈妈的绣花技艺，但聪慧灵秀的她，小小年纪，作品却让许多比她年龄大的女子都羡慕不已。
如今离家两三年，许久不摸针线，穆婴虽然有点手生，但几天功夫的熟络，穆婴就能手到擒来地征服许多高难度图案花样，甚至自己都可以做出新的样版来。不管是布料还是鞋样，很多样品都是有板有眼，让久经世面的女房东也惊叹不已。
待穆婴手艺成熟，郝满堂又给外甥女编了一套说辞，才让她挎着绣花篮子到国立山东大学堂对面的小市场上摆摊卖绣花线和样品，并接受别人的预定，为别人代做绣花产品。
郝满堂为穆婴编制的套词是：穆婴原是中产家庭的小姐，因为战乱，逃荒时与父母姊妹失散。从小精通女工红袖，如今一边靠着出卖绣花产品和手艺，一边打听家中父母姊妹的消息，希望能够和他们早日团聚，重新过回其乐融融的家庭生活。
“舅舅，咱们这样编排不算骗人吗？”
穆婴很奇怪，舅舅一向主张诚信做人，如今怎么自己倒先骗上人了？
“傻孩子，现在这兵荒马乱的年月，只要咱们不坑人钱财，不害人性命，那就不叫骗人。现在这世面上，有钱人妻离子散的也有的是。我这样编排，就是为了给咱们穷人披件好看些的外衣，让咱们在有机会遇到良人时可以体面地上前打招呼，而不会因为自卑而错失机会。舅舅可是做梦都在想着给我们穆婴寻一门好亲事呢！”
郝满堂看看似懂非懂的懵懂的穆婴，拍拍她的脑袋笑了：
“小丫头，好好干，争取咱们爷俩早日能有出头之日！”
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