苏翊鼎的儿子苏纳言留美归国了。
苏公馆摆了家宴，庆贺苏纳言学成归来。
虽说是家宴，却冷清得很，古朴的方桌上，只有苏翊鼎、苏夫人和苏纳言。
苏纳言兴致勃勃地说起自己在美国的经历，不料，苏翊鼎咳嗽了一声，冷冷地看着他。
苏翊鼎：“夫子怎么说？”
苏纳言一愣，这才想起来他们家的规矩，站起来回答父亲的问话。
苏纳言：“食不言、寝不语。”
苏翊鼎：“我以为在外面呆了几年，连姓什么都忘了呢。”
苏纳言闭嘴不说话了。
直到一家三口安静地吃完了饭，苏翊鼎用茶水漱了口，才告诉儿子，“到书房说话”。
书房里，苏翊鼎换了一副面孔，显得和蔼慈爱，让儿子畅所欲言，说说国外的见闻和回国的打算。
苏纳言一开始还很拘谨，说自己在美国学法律的时候，深入了解了那边的体制和种种制度，感到民国虽然已经建立二十余年，可清末就残留的弊政和腐败依然存在，并且有愈演愈烈地趋势。国家连年征战，内忧外患，正应该有一番大革新才对！
苏翊鼎露出了不耐烦的神情。
可苏纳言却完全没意识到，继续说：“日本人虎视眈眈，大有侵吞我整个中华的态势，我们应该团结起来，防备野心勃勃的日本人。我在美国的时候，专门结交了日本留学生小矶，为的就是深入了解他们国家的情况！父亲之前教导我，知己知彼、百战不殆……”
话音未落，苏翊鼎便打断了他。
“夸夸其谈。”
苏纳言一愣，“啊”？
“送你出去，是为了增长见闻，读万卷书、行万里路，没想到，你倒是学了一身的恶习。心浮气躁，不务正业，竟然交上了日本朋友，还冠冕堂皇搬出了《谋攻》里的话羞辱圣贤，真真是无可救药。”
苏纳言彻底傻眼了，低头不语。
“还有”，苏翊鼎指着苏纳言身上穿着的飞行员夹克，“你身上披着的什么野兽皮子？赶紧脱了去，穿点人的衣裳！”
苏纳言低头离开。
苏翊鼎又叫住了他，“你信上说，回来之后想从事司法，我看差的还远。明天你去警局报道，担个巡街的差事，好好地磨磨性子！”
苏纳言：“一切听父亲安排。”
第二天，苏纳言早早来到了警局。
没成想，警局的王局长早就准备好了，亲自在门口迎接自己。
“贤侄啊，贤侄啊，可想死我了！你还记得我吗？王叔叔！你小时候还屙在我胳膊上呢！！”
说着王局长把苏纳言紧紧抱住，一口一个“贤侄”。
苏纳言心里清楚，这全是看着父亲的面子才有这待遇，若是普通的刚入门的小巡警，怕是不折腾个三五年，连王局长的尊荣都见不到呢。
王局长带着苏纳言参观，说本县在苏先生治下可谓是四海升平，几乎没有案子可以办！警局里的同僚们一个个都胖了！！
说着，给苏纳言安排了桌子，让他每天负责喝茶看报，点卯下班就行了。
苏纳言坐在自己的办公桌前，发现事情并非王局长说的那样。
警局里的同僚们各个懒惰成性，甚至有几位老警员偷偷带着黄酒上班。对来报案的人胡乱了事，遇到穷人就骂出去；遇到有身份的人就假装登记登记，其实笔下面连张草纸都没有，装作一副笔走龙蛇、龙飞凤舞的样子罢了。
苏纳言不愿同流合污，恳请王局长安排他出勤巡街。
时值黄昏，苏纳言在街道上巡逻。
小雨淅沥沥地下了起来，街边挤着的摊贩们开始收拾——破破烂烂的脏布头卷起所有的瓜果蔬菜，往肩上一扛，往巷子口的方向去了。
“六点没好雨，现在雨是小，一会儿要下大的”。
摊贩们交谈着。
苏纳言也准备回警局下班。
不料，巷子口两个低阶的警员拉起了一道警戒线，把摊贩们都拦住了。
人声鼎沸，好像吵起来了。
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