自从爷爷从军以后，家里的境况每况愈下，一个小小的中药铺子成了全家唯一的生活来源，一家人的嚼谷都得从这营生里面支出，祖父母年事已高，就是想帮着干点什么也是有心无力，家里家外的事情都由奶奶黄仙儿一个人独自苦撑。
最让人意想不到的是，爷爷走后没多久，奶奶黄仙儿竟然发现自己有了身孕。这兵荒马乱的，一个女人家家的勉力支撑已属不易，更何况还挺着一个大肚子。加之军阀四起，苛捐杂税多如牛毛，生活之困顿可见一斑。直到后来爷爷解甲归田之后，困窘的情况才能好上那么一点点。
到了父亲记事起，世局更加混乱了，蒋介石攘外必先安内的不抵抗政策让整个中国陷入了持续的动荡。在这战火纷飞的年代乡学早已荒废不堪，爷爷也不得不改行，四处打工赚钱。
用父亲的话说：碰见死人抬杠、碰见工地搬砖、碰见谁家有个婚丧嫁娶就去当个执事。反正就是见活就干，也不敢挑剔。为啥？你不干，后面排着一溜长队的人都抢着要干呢。你赶上了至少还能弄点养家糊口的钱。你要是挑三拣四的，对不起，你就是爷也得饿着肚子了。
要不是有奶奶黄仙儿这看病救人、悬壶济世的医术，我们这一家子说不定早就在那兵荒马乱的年月里活活地饿死了。想想当时我家都是这种情况，就再别提那些靠着双手刨食吃的劳苦大众活的该是如何的恓惶。父亲那时候别说是上学，就是吃饱肚子都成了问题。
俗话说穷人的孩子早当家。父亲打小就非常懂事，那时候父亲看着爷爷和奶奶辛苦的操持家务，自己还没有柜台高的时候就已经站在药房里面当伙计。
等到父亲稍微大一的时候，身上也长了一些力气。就常常随着大人们出去给人抬龙杠。听父亲说起过去的往事，在今天看来如同天方夜谭一样，我想像不出那个年月到底有多苦，只能从父亲的只言片语之中获得一些。
有好多人都不知道这抬龙杠是什么。我们关中地区，人死了之后尸体殓入棺材之中，最后要被放进棺罩龙杠里面。这棺罩龙杠就是抬埋死人的棺轿和抬杠的合称，安置棺材的轿子两端分别安装有龙头和龙尾，它的形制又像一顶轿子。轿子四周遮罩的是一水儿的红绸锦绣，那绸布上面雕龙绘凤极尽奢华，一般都是九龙戏珠，双凤朝阳题材为多，龙杠就是抬龙轿的轿杠。
这龙下巴如果留有胡须，就说明这家人中死了男丁，反之要是没有胡须，死的就是女人。虽然说一般死了人都会在门口张贴讣告，可是能识几个大字的人在那个年月却少得可怜。加之又是白事，四方邻里也不好去问，总不能问你家谁死了？这不是成心找抽么不是？因此就出现了用龙的胡须代指。大伙一看也就明白了是怎么回事，也省的了好多麻烦。
那年月，人们食不果腹、衣不遮体，加之缺医少药，假若遇到个头疼脑热感冒发烧没能及时治疗的话极有可能一命呜呼。那时候不管是城里还是农村要说什么生意最好，就是那棺材铺子和纸扎店。尤其是关中这片，又盛行厚葬之风。
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