夜深人静，栖息在库帕领一带的魔兽沉沉入睡。
皎洁的蓝色圆月从夜幕中落下，一轮诡异的绯红新月取而代之。
绯红月光下，领主石堡内一只只队伍鱼贯而出，骑士率领民兵游走在队伍的两翼护卫，男人们挑着扁担前行，女人和年纪稍大的孩子们推着独轮车。
库帕领的全体领民，乘着月色，向东面的森林转移。
为了尽量减少撤离时的动静、避免引起魔兽的袭击，同时也为了分散风险，在弗雷的建议下，近七百号人的大部队被拆分成三十人的小队，每只队伍都由一位骑士或‘准骑士’率领，配备五名民兵担任护卫。
领主雅伯尼亲自率领先遣小队前往森林深处建立临时营地，弗雷也身在这只先遣小队之中，并且得到了与雅伯尼同乘一匹战马的最高待遇。
熟悉森林的达力走在最前方作为斥候探路，他的身影在无数高大的乔木侧枝上闪展腾挪，有如猿猴般灵活，金色的光箭频频从他手里那把不起眼的破旧木弓射出，方圆十里内落单的魔兽，悄无声息地毙命于睡梦中。
由于打头锋的达力太过出色，一路上畅通无阻，根本没机会遇见活的魔兽，天微微亮时，先遣小队就抵达了预先定好的地点。
在骑士长凯恩的指挥下，众人开始在一个斜坡下建立临时营地，后面陆陆续续抵达的队伍也加入了临时营地的建设中。
天亮时，临时营地也初见雏形，以雅伯尼所在的那顶最大的帐篷为中心，营地的半径将近三十米，骑士们的帐篷在最内圈，依次往外是贵族和村民的帐篷，最外围的则是民兵的帐篷。
达力在周围找到了一片荆棘丛，带着一些民兵与村民砍了许多荆棘铺在营地的外围作为障碍，又削尖了树枝埋了许多暗刺，以防附近魔兽的靠近营地。
领主的帐篷内，抵达营地的骑士们陆续汇报了各自负责小队的情况，一共二十二支队伍，其中二十一支全员安全抵达，唯独最后一支队伍，迟迟没有消息，此时距离第二十一支队伍抵达营地已经过去了两个小时。
“最后一支队伍是谁负责的？”雅伯尼开口问道。
“是艾斯弗。”麦克答道。
“这支队伍里都有谁？”雅伯尼眉头微皱。
“主要是神殿的侍从，瓦隆和他的儿子也在其中。”负责编队的洛西答道。
话刚落下，帐篷里便冲进来了一个浑身是血的家伙，众骑士和官员们纷纷将目光定格在这个忽然出现的男子身上。
忽然出现的男子破了相，脸上鲜血淋漓，众人第一眼都没认出他的身份，直到他开口讲话。
“雅伯尼大人，快救救我侄儿艾斯弗！”男子情绪激动，用干哑的嗓音，歇斯底里地喊了出来。
众人这才反应过来，这是前不久刚被撤职的兵械库司库瓦隆。
“瓦隆，你别急，慢点说。”
蒂娜为瓦隆递上了水袋，他大灌一口后，心情终于平复了些许。
“大人，我们遭到了魔兽袭击，我的侄儿艾斯弗为了给我们争取时间逃跑，独自引走了魔兽，他现在生死未卜，求你立刻派人救援！”
“我去吧。”洛西主动请缨。
“没有人比我更熟悉这里的森林，我跟你一起去。”达力也跟着开口。
“麦克，你们一起行动。”雅伯尼看向了麦克。
“领命。”麦克行臣子礼。
离开帐篷前，雅伯尼郑重地拍了拍麦克的肩膀，再三嘱咐道：
“把活着的艾斯弗带回来。”
瓦隆在大司祭弗拉尼那边进行了简单的治疗后，便也跟着洛西三人，骑着战马一同出发前去救援艾斯弗。
烈日高挂时，洛西一行人在一片洼地附近放缓了骑行的步伐，放眼望去到处都是有着灰色斑点、形似鬣狗的魔兽尸体。
随着他们的深入，发现了一些人的尸体，不过都被魔兽啃食得面目全非，完全认不出身份了，只能通过衣物残骸辨别出其中有不少神殿侍从的尸体。
在一棵根系蔓延了十几米的古老榕树前，瓦隆将马停下，异常激动地喊道：“就是这！我们就是从这里开始遇到了魔兽的袭击。”
面对满地前所未见的魔兽尸体，洛西看向达力问道：“这些魔兽什么来历？”
“在东面几千里外的山脉栖息着这种魔兽，我跟它们打过交道，这些魔兽有群居特性，成百上千只结伴而行，它们的鼻子非常灵，喜欢尾随猎物到他们筋疲力尽之际再出手，是一种非常难缠的小型魔兽。”
“我在魔兽图鉴上见过这种魔兽，似乎名为‘塞布鲁’。”麦克露出困惑的表情，“图鉴上记载塞布鲁一般栖息在干旱的山地，怎么会出现在森林？”
“袭击村子的魔兽，原本都是栖息在千里外死亡雾地的魔兽，它们不远千里迁徙过来，一定是死亡雾地之中发生了毁灭性的灾难。”达力推测道。
“先别管这些了，当务之急是查明艾斯弗的下落。”麦克发话了，随即目光定格在瓦隆身上，“你还记得艾斯弗和你们分开时，往哪个方向走的？”
瓦隆环顾了四周一阵子，忽然抬手指起了一个方向。
“那边！没错，艾斯弗就是往那边走的！”
“西南面，是村子的方向，艾斯弗应该是撤了回去。”达力说道。
众人相视了一眼后，快马加鞭朝库帕村所在的方向驶去，随着距离库帕村越来越近，洛西一行人发现了地上的血迹。
循着血迹一路追踪，终于在库帕村外一块较为偏远的大麦地里发现了战马尸体，战马的盔甲被撕咬成一片片的，上面的压印清晰可见，可怜的战马倒在血泊中，只剩下了一副骨架子。
“瓦隆，你把马匹牵到那边的林子里藏起来，在林子里等我们，听到这样的哨声后出来接应。”麦克吹了一下哨声示意。
瓦隆点了点头，随即从麦克一行人手里依次取过战马的缰绳，牵着几匹马往东面的林子走去。
麦克、洛西、达力三人则往村子里靠了过去，在一个斜坡上匍匐下来，观察着村子里四处游荡的魔兽。
“看样子，艾斯弗应该是躲进了村子里。”洛西说道。
“他会躲在哪？”麦克问道。
“麦克，如果你是艾斯弗，你会躲在哪？你觉得哪里比较安全？”
“石堡或者小神殿。”
“艾斯弗受了伤，他应该不会舍近求远。”
麦克与洛西对视了一眼，“我们去小神殿看看。”
“我来负责制造些动静把魔兽引走，艾斯弗就交给你们了，回头我们在营地碰面。”达力主动提议到。
洛西拍了拍达力肩膀，“你自己小心。”
达力点了点头，起身向石堡的方向走去。
在麦克与洛西的注视下，达力悄无声息地摸进了石堡，不久后石堡里传来了嘹亮的号角声，底下村镇里徘徊的魔兽顿时被这阵号角声吸引，纷纷集群涌向了山丘上的石堡。
见达力成功引开了魔兽，洛西与达力二人也顺势摸到了小神殿边上，二人合力推开小神殿沉重的石门后，立刻注意到了依靠在角落的艾斯弗。
艾斯弗浑身都沾满了腥臭的魔兽血液，他的右腿上收了上，被他用上衣扯下的布条临时包扎着，但似乎没有成功止住血，伤口还在不断往外冒血。
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