荆州襄阳城刺史府
刘表躺在横椅之上，闭目养神，门外响起蔡瑁的声音，“禀主公，江东有使到，刚刚过江登岸了。”
刘表一惊，起身打开了门，“江东来使，莫非是刘繇来搬救兵？”
蔡瑁摇头道，“不是，使船上打的是曹操的旗号。”
刘表怕的就是这个，大呼道，“曹操，他要干什么，欺我荆州无人么？”
蔡瑁的姐姐蔡氏转身出来，单手朝蔡瑁挥了挥，蔡瑁抱拳退去，蔡氏微微一笑，“夫君不必如此发怒，妾身倒认为曹操此番遣使来是有求于夫君。”
刘表疑惑的看了看蔡氏，“哦？说说你的看法。”
蔡氏略一躬身，“那江东的刘繇不是曹操的对手，早晚必亡，但相比北方的刘长来说，曹操就算占了江东也是势弱的一方，妾身以为曹操此来是和夫君谈合作结盟来了。”
刘表略一思量，狠声道，“哼，他曹操打的好算盘，让我荆州平白无故多了一个大敌，待我前去打发了那使者。”
蔡氏拉住刘表道，“夫君且慢，妾身认为既然对方是来谈合作结盟，总该拿些诚意出来，如果对方毫无诚意，再打发他走也不迟。”
刘表凝眉问道，“夫人的意思是……”
蔡氏抿嘴一笑，“南阳和南郡向来是荆州的重镇，这两个地方不失，任他有千军万马也奈何不了荆州，而那南阳宛城却一直被曹操占着，他既然来谈结盟，就让他先将南阳割让给我们，若是这点诚意都没有，我们又何必冒那么大风险，平白无故的与刘长为敌呢？”
刘表听了是大为欢喜，着啊，曹操占着宛城这么多年就如同一把利刃悬在自己头上多年一样，让刘表是寝食难安，若是能要回南阳宛城，好生经营一番，那荆州进可攻退可守，铁桶一般固若金汤了。
刘表欢喜的笑道，“哎呀，我的夫人竟然有这样的妙算，真是让我刮目相看，好，为我穿衣理服，我这便去见见那曹操的使节。”
蔡氏转身取了刘表衣物，边服侍刘表穿衣边微微笑道，“夫君说笑了，妾身看你整日忧心那南阳宛城之事，茶饭不思的，如此下去身体怎么受得了，今日闻知曹操有使前来，顺带提了提罢了，若是说得不好，还请夫君不要见怪才好。”
刘表也是整理了一下衣衫，哈哈笑道，“提得好，提得好啊，一方面可以探听一下曹操的虚实，另一方面还有可能白得一个南阳，一举多得啊。”
蔡氏略微展颜道，“夫君乃是当世名流，万不可让人家久等失了礼节，快去吧。”
刘表满意的看了看蔡氏，点了点头便转身离去了……
刚出得寝室大门，下了阶梯，便听得一声呼唤，“主公。”
刘表转头一看，面带微笑道，“哦？是异度啊，有事等我回来再说，我要前去接见曹操的使节。”
蒯越快步跟上刘表抱拳道，“主公，在下也是为此事而来，依在下拙见，那曹操定是遣使联盟来了，不知主公有何打算。”
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